Отечественная война 1812 г. Сборник документов и материалов

Советский народ ведет великую освободительную отечественную войну против германских фашистов, совершивших разбойное нападение на Советскую землю. Вся наша страна, охваченная великим патриотическим порывом, борется с теми, кто осмелился нарушить ее мирный труд. Не раз нашей родине приходилось отражать нашествия врагов, мужественный и свободолюбивый наш народ разбивал все попытки его порабощения. Одной из славных страниц в истории борьбы за целостность и независимость нашей родины была Отечественная война 1812 года. И теперь, когда неудержимо разгорается пламя народного гнева против немецких фашистов, пытающихся наложить кровавую лапу на свободу, честь и независимость советского народа, мы вновь обращаемся к событиям 1812 года, к грандиозной борьбе русского народа с нашествием Наполеона.

Со времени прихода к власти Наполеона Франция уже не вела справедливых, освободительных войн, какими была богата славная история французской революции. Войны Наполеона носили уже чисто завоевательный захватнический характер. В короткий срок почти вся континентальная Европа склонила голову перед императором Франции. Почти половина тогдашнего населения Европы входила в состав его империи: Бельгия, Голландия, часть Швейцарии, часть Италии, часть германских земель и другие области. С юга и запада наполеоновскую империю окружало кольцо вассальных государств (Итальянское и Неаполитанское королевства, королевство Вестфалия и др.), которыми управляли члены новой царствующей династии — Бонапартов, покорно выполнявшие то, что им предписывалось из Парижа. Вассалами Наполеона были и прусский король и австрийский император. Огромная империя Наполеона к исходу первого десятилетия XIX в. достигла апогея своего могущества. С внешней стороны, казалось, все обстояло благополучно. Но так только казалось. В действительности наполеоновскую империю разъедали глубокие внутренние противоречия.

В то время как правительства большинства европейских государств покорились власти Наполеона и раболепно пресмыкались перед ним, порабощенные им народы не мирились с тем зависимым положением, на которое обрекали их успехи французского оружия. Национальное движение не прекращалось в Европе, а в некоторых странах, например в Испании, достигало огромных размеров. Испанский народ отказался подчиниться воле Наполеона и с первых же дней вступления французских войск в Испанию повел с ними борьбу, не прекращавшуюся вплоть до падения наполеоновской империи. В 1809 г. национальные восстания против гнета Наполеона охватили Тироль и Северную Германию. Внутреннее положение самой Франции было далеко не блестящим. Непрерывные войны истощили страну, несмотря на колоссальный грабеж подвластных Наполеону государств. Людские ресурсы Франции также начинали оскудевать.