Оплошность резидента

Владимир Михаилович Титов

ОПЛОШНОСТЬ РЕЗИДЕНТА

- Что за чертовщина! - бубнил голос за дверью. - Этого же быть не может!

Заведующий отделом науки молодежного журнала Константин Иванович Митин, только что вышедший из лифта и направившийся было в свой кабинет, слегка озадаченный остановился у двери, за которой кто-то чертыхался. Чертей поминали в отделе науки. В его, Митина, отделе.

"Действительно, чертовщина какая-то, - подумал Константин Иванович. Кого могло принести в такую рань?"

До качала рабочего дня было еще почти сорок минут.

Несколько секунд Митин простоял в нерешительности, потом распахнул дверь.

За столом, уткнувшись в какую-то толстую рукопись и сжав виски ладонями, сидел редактор его отдела Сергей Морозов.

- Ты один, что ли? - удивился Митин.

- А... Это вы, Константин Иванович, - оторвался от рукописи Морозов. Доброе утро. Один, а что?

- Мне показалось, что ты с кем-то спорил.

- Да не спорил я, - Морозов смутился. - Удивляюсь я так... громко.

Заведующий отделом подошел к столу Сергея Морозова и взял рукопись.

- Чья?

Морозов тоскливо хмыкнул.

- Статья товарища Погорельского.

- Это который Погорельский? Из института эволюционной морфологии и экологии животных, что ли?

- Он самый, - подтвердил Сергей. - Старший научHый сотрудник, кандидат биологических наук. Я его полгода уговаривал выступить в нашем журнале.

Митин бросил рукопись на стол.

Кaк же, как же. Помню. Его статью, если не ошибаюсь, редколлегия рекомендовала к публикации месяца четыре на ЭйД. В рамках дискуссии. В противовес горячим головам.. Разве статья еще не в наборе?

- Ta статья - в наборе. А это - совсем другая.

-Вот как? - удивился Митин. - И чем же смог так взволновать тебя товарищ Погорельский? Уж не переметнулся ли он в стан своих научных противников? Может, и у него голова раскалилась?

Заведующий отделом засмеялся. Собственная шутка ему понравилась.

Сергей Морозов как-то странно посмотрел на своего шефа и проговорил с расстановкой:

- Вы правы, Константин Иванович. Погорельский стал горячей головой. Очень горячей!

Митин поперхнулся смехом и оторопело уставился на Сергея

-Это... в каком смысле?

.....- В самом прямом. В новой статье начисто отвергается вес, что доказывалось в предыдущей.

- Ты серьезно, что ли? - голос заведующего разом охрип.

- Куда уж серьезнее! Возьмите, почитайте.

Митин молча взял рукопись.

Морозова Мнтин вызвал примерно через час.

- Проходи, садись.

Сергей сел в кресло для посетителей, положив потертую картонную панку с бумагами на колени.

- Подложил свинью нам твой автор, - проворчал зло заведующий отделом. - Первая статья его уже набрана. Запланирована в очередной номер. Что делать прикажешь?

- Я звонил в институт, пытался найти Погорельского,сообщил Сергей.

- Ну и что?

- Погорельский в экспедиции.

- Где?

- Где-то на юге Таджикистана. В горах.

- Давно?

- Уже два месяца.

Митин удивленно вскинул брови.

- А когда пришла его вторая статья?

- Вчера вечером.

- По почте, что ли?

- Нет. Какой-то мужчина принес в отдел писем. Я только что оттуда. Попросил девочек, регистрировавших рукопись, припомнить, как выглядел посетитель. Похоже, приходил сам Погорельский.

- Вот даже как?! Почему же он к тебе не зашел?

- Понятия не имею. Ко мне он относился неплохо, Митин и Морозов замолчали, обдумывая ситуацию.

- А может быть, нас разыгрывают? - предположил заведующий отделом. Что, если вторую статью написал не Погорельский? Мало ли юмористов.

- Вряд ли, - покачал головой Сергей. - Я сличил сопроводительные записки к рукописям. Написаны одной рукой. И подпись та же. Вот, полюбуйтесь.

Сергей достал из папки для бумаг два листка и положил их перед шефом.

- А домой Погорельскому ты не звонил? - спросил Митин.

- Домой? Но ведь он - в экспедиции, - неуверенно проговорил Сергей.

- Не ты ли сказал, что рукопись принес человек, похожий на Погорельского? - напомнил Митин.

- Да, но...

- А ты позвони. Номер телефона его домашнего у тебя есть?

- У меня есть его визитная карточка. Кажется, в ней указан и домашний телефон.

Сергей извлек из папки для бумаг карточку.

- Вот, пожалуйста.

Заведующий взял визитку Погорельского и набрал номер его квартирного телефона.

К аппарату долго никто не подходил. Наконец длинные гудки в трубке прервались, и мужской голос раздраженно сказал:

- Погорельский слушает.

Митин передал трубку Сергею и шепнул:

- Твой автор, ты и объясняйся.

- Э... Николай Федорович! - промямлил растерянно Сергей.

-Да.

- Доброе утро, Николай Федорович. Вас Морозов беспокоит.

Погорельский немного помолчал, потом спросил: - Чем могу служить?

- Николай Федорович, вы вчерa принесли нам рyкoпись статьи...

- Ну и?

- Мне хотелось бы обсудить с вами кое-какие моменты,

- Понятно. Когда вас ждать?

- Если вы не возражаете, через час.

- Договорились.

В трубке раздался щелчок и зазвучали короткие гудки, Сергей протянул трубку Митину, тот осторожно, словно мину, положил ее на аппарат.

Морозов протяжно вздохнул, будто сбросил с плеч тяжкий груз. На лбу у него выступили капельки пота.

Помолчали.

- Кажется, он меня не узнал, - констатировал Сергей.