Опасный груз

Николай Леонардович Гуданец

Опасный груз

Роман

Герой романа "Опасный груз" - профессиональный разведчик, разжалованный во вторые пилоты,- на грузовом корабле обнаруживает контрабандный груз топливо для космических кораблей. Богатый опыт разведчика подсказывает ему, что это не заурядная коммерческая афера, а самый настоящий заговор с целью захвата власти на множестве заселенных планет.

НИКОЛАЙ ЛЕОНАРДОВИЧ ГУДАНЕЦ родился в г. Риге в 1957 году, окончил филологический факультет ЛГУ им. П. Стучки; работал учителем, редактором; публиковался в газете "Советская молодежь", в журналах "Даугава", "Наука и техника", "Спутник" (издание АПН), в коллективных сборниках "Вдохновение" (Москва), "Серебряная корзина" (Рига); авторские сборники: "Автобиография" (стихи, Р.: Лиесма, 1980), "Субботние поцелуи" (рассказы, Р.: Лиесма, 1984); дебютировал в фантастике в сборнике "Платиновый обруч". В 1990 году в Риге вышел фантастический роман "Покинутые во Вселенной".

Некоторые произведения переведены на английский, немецкий, французский и другие языки мира.

ОГЛАВЛЕНИЕ

Пролог

Часть первая. ГРУЗ

1. Дисквалифицирован

2. Резервный пилот

3. Глаза штурмана Хиска

4. Капитанский револьвер

5. Знак равенства

6. Схватка

7. Кошки-мышки вслепую

8. Нехорошо быть ширакешем

Часть вторая. БАШНЯ

1. На свой страх и риск

2. Пляж поселенцев

3. Урки и лохи

4. Штемпы и оронги

5. Старик Простокваша

6. Что такое Черная Смерть

7. Буквы буквам рознь

8. Меня зовут Аор

9. Верховный Хранитель Мудрости господин Зет

Часть третья. ПРИНЦИП ГУМАННОСТИ

1. Взгляд извне

2. Завтрак вдвоем

3. Беседа вне жанра

4. Мы для вас оронги

5. Малыш против Старика

6. ...И вся ойкумена

Вместо эпилога

ПОСВЯЩАЕТСЯ ПЕПУ

ПРОЛОГ

Огромная толпа теснилась в ангаре. Охранники выпускали заключенных по одному, и те брели между двумя рядами конвоиров на другой конец взлетного поля, где их загоняли в космобот. Никто не сопротивлялся, не пытался бежать.

Идущие к космоботу ступали по твердой земле в последний раз. Больше им не суждено было увидеть ни солнце, ни облака. Эти люди преступили закон, поставив себя тем самым вне его, и человечество исторгало их из своей среды.

Бандиты, насильники, убийцы, отпетые негодяи, на чьей совести лежали самые черные грехи и жестокие преступления, неисправимые, отчаянные, злобные, теряющие человеческий облик, они были приговорены к вечному изгнанию.

Космоботы взлетали и садились один за другим, перевозя обитателей ангара в звездолет, лежавший на грузовой орбите. Затем корабль покидал планету и, постепенно разгоняясь до субсветовой скорости, брал курс на звездное скопление в неосвоенной и неизведанной области Галактики. Полетом управлял компьютер. Рубка управления была разгерметизирована, и вход в нее наглухо задраен, чтобы никто из ссыльных не мог взять управление в свои руки и повернуть звездолет вспять. Отторгнутые от человечества, не сумевшие с ним ужиться, пассажиры корабля теперь должны были поневоле поладить друг с другом.

Внутри автоматизированной субсветовой тюрьмы., в тесноте, на скудном пайке из водорослей и синтезированной органике, изгои создавали свое микроскопическое государство со своей иерархией, устоями, понятиями о добре и зле, своей законностью. Выработанный совместно свод регламентации скреплял маленькую общину так же прочно, как стальная обшивка звездолета.

Брошенные в бесконечную звездную яму, изгнанники летели в никуда. Среди них были и женщины - сосланные официально или согласившиеся разделить участь мужей. На корабле рождались дети, никогда не видевшие неба и солнца. Одно поколение сменялось другим, пока звездолет не достигал заложенной в программу полета цели.

Приблизившись к произвольно выбранной звезде, корабль начинал поиск подходящей планеты. Если таковой не оказывалось, компьютер давал команду возобновить полет, и так продолжалось до тех пор, пока автоматы и исследовательские зонды не признавали одну из встреченных планет пригодной для высадки. Тогда баки с горючим для маршевого двигателя отстреливались, и при помощи маневрового двигателя звездолет осуществлял посадку. Когда уровень радиации на почве спадал, шлюз корабля распахивался, наземь опускался трап, и по нему сходили потомки ссыльных преступников. Им предстояло выжить на незнакомой планете.

Не раз и не два отправлялись в глубины космоса звездолеты с преступниками. Их насчитывалось больше двухсот к тому времени, когда все люди до единого наконец осознали, что жестокость никогда не порождает ничего, кроме новой жестокости.