Онливан

В дверь резко постучали. Громкий звук неожиданно ворвался в мягкую тишину, которая по-хозяйски расположилась в доме. Стук повторился, безжалостно разрушая устоявшийся покой. Чарльз нехотя встал, с силой оттолкнувшись от ручек объемного кресла. Грузно ступая, он направился в сторону двери, возмущенно покряхтывая. В этот день он никого не ожидал к себе, как, впрочем, и в любой другой день.

На секунду остановившись перед стеклом, он прислушался. Стук больше не повторялся. «Наверное, уже ушли, – подумал он, и ворча, продолжил, – ни минуты ведь не подождут, ох уж, эти торопыги!» Но рука уже привычно нажала на скрин, и дверь приветливо шепнула:

– Добрый день, мистер Чарльз! К Вам посетитель. Желаете включить видеообзор, или открыть замок, или…

Чарльз, не дожидаясь завершения фразы, нажал на зеленую кнопку, и дверь распахнулась. В лицо подул нежный теплый ветерок. День нагревался.

Перед самым входом возник высокий мужчина с седыми всклокоченными волосами, которые беспорядочным облаком укрывали крупную голову. Посетитель взглянул на Чарльза из-под густой шевелюры пронзительным взглядом синих глаз, и протянул конверт.

– Мистер Чарльз? Здравствуйте! Меня Генри зовут. Я проездом в вашем городе, и заехал к Вам нарочно, чтобы передать письмо. Так сказать, из рук в руки!

Чарльз распахнул дверь, сделал несколько шагов назад и жестом пригласил Генри в дом.

– Спасибо, – ответил тот, вежливо улыбнувшись. – Но, не смею более задерживать Вас. Мне нужно ехать дальше. Примите, – и он снова протянул конверт к рукам адресата.

Чарльз сдержанно кивнул в знак благодарности и взял письмо. Перевернув конверт, он осмотрел его, но не нашел ни единой надписи.

– Но, от кого же это письмо? Здесь ничего не написано, мистер Генри!?

– Да ведь я не успел сказать! Простите, так спешу, что путаются мысли, – искренне улыбнулся гость, шутливо стукнув себя ладонью по лбу. – Письмо передал для Вас Род, мой замечательный товарищ и земляк.

– Земляк? – удивился Чарльз. – Но как? Где он сейчас? Боже мой, Род! А я и не надеялся уже отыскать его!

Чарльз засуетился, огляделся по сторонам и взволнованно потряс письмом в воздухе.

– Генри, дорогой, проходите, прошу Вас! Расскажите мне о Роде, – давайте выпьем хорошего чая… Хотя, в наше время он уже не так хорош. Но и этот сойдет, был бы горяч!

Но Генри оказался неумолим. Собравшись и выпрямив для убедительности спину, он ответил:

– Мне действительно нужно спешить. И, знаете, думаю, Вам сейчас не терпится скорее прочитать письмо. Тем более, наверняка, Вы найдете в нем все ответы на ваши вопросы.

– Что же, – сдался Чарльз, – приятно было повидаться! В следующий раз, когда будете в наших краях, заходите, прошу. Спасибо, Генри, и… хорошей Вам дороги!

Закрыв дверь, Чарльз торопливо прошел в гостиную, на ходу раскрывая конверт. «Подумать только, – удивлялся он, доставая несколько листов, сложенных аккуратным прямоугольником, – письмо от Рода! Бумажное письмо! Не думал, что доживу до такого. Ну, чертяга, ну, удивил старика!» – и, расплываясь в мягкой улыбке, принялся за чтение.

Взгляд бегло скользил по ровным рядам красивых мелких букв, написанных спокойной и верной рукой его Рода.

«Дорогой отец, здравствуй! Уверен, что мое письмо обязательно дойдет до тебя, ведь я отправляю его с надежным другом, который еще ни разу не подводил меня в наших нелегких условиях. Это Генри, и мы прошли с ним бесконечное число миль по ледяным торосам и снежной тундре.

Да, отсюда, где я теперь живу, нет возможности написать тебе никак иначе. Здесь нет никакого типа связи. Иногда мы выбираемся на Большую землю, чтобы кое-что приобрести из вещей или еды. Но это, в основном, товарный обмен. И там, на материке, в нашей «столице», как мы называем город Иксон, – тоже нет ни интернета, ни электронной связи. Поэтому я так долго ничего тебе не посылал! Но, вот Генри отправляется в ваши края, и теперь, я уверен, ты получишь мою весточку из рук в руки.

Как видишь, у меня получилось, и я добрался до Онливана! Я живу здесь уже более года. Да, длинный вышел путь сюда, но это были невероятные события и приключения, – все то, что мне удалось пережить в поисках моего города.

Отец, ты был прав, – здесь именно то место, где хочется дышать, где все по-настоящему! И знаешь, я непременно приеду за тобой, я хочу вернуть тебе твой Онливан! Этой зимой я планирую провести славный сезон охоты с моими собаками, а после поеду в Иксон, чтобы обменять дары природы на то, что потребуется. И далее – за тобой! Дождись меня, скоро мы снова будем вместе.

Твой сын Род.

г. Онливан, 2097 год».

Чарльз закончил читать и сложил письмо, бережно расположив его в теплом бумажном конверте.

Ему не сиделось. Он быстрыми шагами пересек комнату и подошел к окну. За окном парил индустриальный пейзаж. Стеклянные дома, прижимаясь друг к другу, стремительно уходили ввысь. Верхушки искусственных деревьев легко покачивались на ветру. По улицам во всех направлениях стремительно двигались люди.