Охотники за тварями

Глава 1.

Маленький, толстенький босс мистер Тауерс уселся в большое кожаное кресло на колесиках. Слева от него сидел Жак Фарео – охотник на фантастических тварей и невиданных существ. Молодой Жак сидел и терпеливо ждал, пока босс скажет хоть слово. Но господин не торопился начинать диалог, он читал статью о том, что жители деревни, недалеко от города, нашли ещё одну тварь, и по из словам, она показалась им давольно таки опасна. В газете было полное описание существа. Дональд Тауерс занимался изучением твари.

– Ну что ж, – наконец произнёс Дональд, – поздравляю, у Вас новое задание.

– Я внимательно слушаю Вас, мистер Таурс.

Помещение обогревал большой кирпичный камин, в нем горели и переплетались языки пламени, они очень завораживали, на это можно было смотреть вечно. Над камином висели большие оленьи рога (некогда в молодости Дональд Тауерс занимался охотой на оленей), которые часто пугали посетителей кабинета и приводили в лёгкий ужас. Сам кабинет был чёрным, в багровых и красных тонах, переплетающихся с королевским золотым. Иногда красные стены напоминали Жаку кровь, пролитую всеми убитыми боссом оленей. Человеком он был жестоким, это было видно по интерьеру, да даже по тому, как он одевался можно было понять, я уж про лицо не говорю.

– Жители деревни обнаружили в лесу опаснейшую, по их описанию, тварь. Вот, посмотрите. – мистер Тауерс положил на стол фото твари. Она привела Жака в ужас.

На снимке было изображено уродливое существо, каких Жак ещё не видел, он даже представить себе не мог, что такое возможно. Человеческое туловище худого, но сильного телосложения, оленьи ноги и копыта, человеческие исцарапанные чёрные руки, оленья голова с рогами. Зрелище не из приятных. Тварь была одета в чёрные офисные брюки, они были в грязи, как будто она бежала по грязным местам от кого то, пиджак, у которого был порван один рукав, из пиджака и рубашки под ним виднелась оленья, с мягким мехом грудь. Дикие испуганные глаза были устремлены на камеру.

– О, Господи, что это такое?.. – с ужасом проговорил Жак, не в силах оторвать взгляд от снимка.

– Пока что мы ничего о нем не знаем. Но Вы и Ваша новая напарница скоро об этом узнаете. Мисс Мария, подойдите, пожалуйста!

В кабинет вошла красивая русская девушка с каштановым цветом волос. На девушке было розовое платье в мелкий цветочек из легкой ткани. Выглядела она строго, что можно было понять не только по тому, как она одета.  Сразу в глаза бросалась пунктуация и целеустремленность, написанная у неё на лице. Она посмотрела на Жака холодным взглядом, как Сибирская зима.

– Здравствуйте. – поздоровалась она к Жаку. Звучало это как «Мы сделаем все в положенный срок и без промедлений точно так, как скажу я». Жак поежился. Он как будто ощутил себя одним на улице в холодную русскую зиму.

– Мария, расскажите нам о своих планах по поимке твари. – ближе к делу заговорил Тауерс.

– Выдвигаемся завтра в восемь утра, план объясню по дороге, я не считаю его сложным, – Мария посмотрела на Жака своими карими глазами. – встречаемся здесь.

– Как Вам угодно. – на Жака как будто свалился сугроб снега.

– Позвольте взглянуть на фото.

– Пожалуйста. – мистер Тауерс передал Марие фотографии твари.

Мария несколько минут внимательно разглядывала фото, а потом сказала:

– Вам может показаться это странным, но я не в первый раз вижу это существо. – Жак и Дональд заинтересовано посмотрели на неё. – В моей стране. Оно напало на жителей деревни.

– Из этого мы можем извлечь факт, что оно умеет быстро передвигаться, что мы не сможем его поймать голыми руками.

– Здесь нам поможет сетка – ловушка. Голыми руками никого довить и не придётся, к тому же оно не особо боится людей.

– Отлично.

– Увидимся завтра. – сказала Мария и встала из за стола. Жак последовал за ней.

– До свидания. – сказал он Тауерсу, в ответ на что услышал одобрительное «Угу».

– Я Жак. – сказал Фарео девушке в коридоре. – Приятно работать со знающими своё дело людьми.

– Спасибо, мне тоже. – сказала Мария уже не таким холодным и равнодушным голосом.

– Где Вы сейчас живете?

–В Москве.

– Нет, нет, я имею ввиду во время прибывания в Вашингтоне.

– А – а! Сейчас в гостинице «F5», не плохое место.

– Да, это лучшая гостиница в Вашингтоне.

– А почему это Вас так заинтересовало? – Мария вдруг стала серьезной.

– Хотел поинтересоваться.

Следователь и охотник вместе дошли до гардероба.

– До свидания, Жак, встретимся завтра в 8.

– До завтра! – сказал ей Жак вслед, улыбнувшись.