Огненный пояс

Глеб Голубев

ОГНЕННЫЙ ПОЯС

Пропали без вести

"Связь с батискафом прервалась 18 августа в 12 часов 42 минуты московского времени - как раз в момент второго, наибольшего толчка, достигшего десяти баллов. Все попытки нащупать батискаф с помощью эхолота и гидроакустической системы не увенчались успехом, так как в результате землетрясения произошли сильные смещения донных осадков на склонах глубоководной впадины, что вызвало искажения в показаниях приборов и практически сделало их совершенно бесполезными, На протяжении последующих трех суток велись поиски батискафа как с борта "Богатыря" так и с воздуха - экспедиционными вертолетами и несколькими самолетами, специально выделенными береговыми аэродромами. Поиски затруднялись плотной и низкой облачностью, закрывавшей все это время возможный район всплытия батискафа, и ни к чему не привели, Радиосвязь с берегом и самолетами часто нарушалась из-за сильных магнитных возмущений, что весьма осложняло координацию поисковых работ. Запас воздуха позволял батискафу находиться под водой в погруженном состоянии максимум двадцать часов, Если даже он всплыл раньше истечения этого времени, то, вероятно, в поврежденном состоянии, о чем свидетельствует отсутствие с ним связи. За трое же суток безрезультатных поисков в данном районе про' изошли новые серьезные стихийные бедствия, которым не приспособленный к надводному плаванию и к тому же поврежденный батискаф противостоять не мог:

1. 20 августа в 05.48 московского времени прошли одна за другой с интервалом 12-15 минут три волны цунами, достигавшие, по наблюдениям с борта "Богатыря", девяти метров высоты. Они были порождены, видимо, землетрясением в районе Алеутской гряде. 2. Через восемнадцать минут после прохождения последней волны цунами - в 06.83 московского времени - судовыми сейсмографами, было зарегистрировано новое землетрясение на дне океана, эпицентр которого располагался на глубине 70-80 километров в, точке с координатами 45°18' сев. 154°ЗУ вост. Сила землетрясения достигала девяти баллов. 8. По данным авиаразведки, в тот же день в указанном районе акватории произошло извержение подводного вулкана. Пламя было видно даже сквозь толщу облаков, достигавшую здесь 600-800 метров. В дальнейшем намечено специально исследовать этот район. Учитывая все вышесказанное, считаю..."

Докончить фразу было нелегко. Начальник экспедиции отложил перо, сердито потряс рукой - было неприятное ощущение, что она страшно затекла. Потом он, ссутулившись, с минуту смотрел, ничего не видя, куда-то в угол каюты. Было тихо. Только изредка что-то щелкало в трубах судового отопления. Вздохнув, он снова взял ручку и твердо, с нажимом дописал: "...считаю дальнейшие поиски батискафа бесполезными и прошу разрешения продолжать выполнение намеченной исследовательской программы". Старик яростно, разбрасывая брызги с пера, подписался и швырнул ручку на стол. Она скатилась на пол, но он не стал наклоняться за ней, тяжело поднялся, медленно подошел к койке, отдернул, едва не сорвав, веселенькую шелковую занавеску и лег, не снимая кителя с золотыми нашивками. Он лежал так долго, глядя в потолок, по которому скользили туманные блики. В дверь громко постучали. - Да. Войдите, - буркнул начальник, поднимая седую лохматую голову. Вошел капитан. В одной руке он держал фуражку, в другой - голубой листочек радиограммы. - Вы отдыхали, Григорий Семенович? Виноват... - Ничего. Что там? - Сообщение, Григорий Семенович. Береговые станции прослушивания уловили в звуковом канале на глубине четырехсот метров слабые сигналы. Позывные батискафа и несколько отрывочных фраз: "...вынуждены всплывать... не работает... определиться не... баз",- прочитал капитан. - Очень плохая слышимость. Старик сел на койке, задохнувшись, спросил:

- Запеленговали? - Да. Это миль семьдесят от нас, к северо-востоку. Вот точные координаты. Они одновременно подошли к столу. Начальник экспедиции углубился в радиограмму, капитан развернул лежавшую на столе карту. Оба склонились над ней. - Подают сигналы, значит живы, - проговорил Старик и посмотрел на капитана, потом снова начал внимательно изучать радиограмму. - Но какой дьявол их туда занес, хотел бы я знать? И что вообще с ними приключилось? "Баз..." - это, видимо, Базанов. Тарабарщина какая-то. И добавил, опять поднимая на капитана удивленные глаза: - Но как они уцелели под водой, если прошло трое суток, а воздуха у них было на двадцать, часов?!

Координаты неизвестны

(Судовой журнал с комментариями С. Ветрова)