Оглянись вокруг себя

Все слышали полезный совет: «Уходя, не оглядывайся!» Но бывают такие ситуации, когда оглянуться очень даже полезно!

Дракон сидел на высокой скале, высокого, гористого берега.

И внимательно смотрел на плещущий парусами корабль, стоящий в единственной гавани, доступной в этой местности.

Море, а кругом горы. Бесподобно красиво, кто бы спорил! Но для того, чтобы пристать к берегу, принадлежавшего этому государству, другого места не было.

На палубе стояла, глядя с отчаянием на тот самый берег принцесса. Почему-то, несмотря на сыгранную вчера свадьбу, счастья на её лице не было.

А ещё самому дракону было очень, очень странно, что тянуло его сюда. К моменту отплытия. Обычно, сразился с рыцарем, тот забрал свою суженную. И всё! Забыто! А тут…да он спать не мог всю ночь, боясь проспать момент!

Наконец, сдавшись своей тяге, дракон стал невидимым, и легко спланировал на борт корабля, аккурат, рядом с принцессой.

– Твоё высочество, – прошелестел он так тихо, чтобы его услышала только она, – почему ты грустишь? Вчера была твоя свадьба. Сегодня ты отплываешь в королевство своего мужа, где со временем сама станешь королевой. Но ты очень печальна. Почему?

Вначале принцесса вздрогнула от невидимого голоса, но потом сообразила и ответила с легким смешком:

– Я не давала согласия на этот брак. Точнее…– она немного замялась, – не давала добровольного согласия. Меня вынудили. Мой отец, король, ведет дела с отцом принца. И чем-то ему сильно задолжал. Подробностей я не знаю. Но мне было сказано, что если я откажу принцу, то моего отца, а значит, и всё наше королевство ждёт очень незавидная судьба…

Дракон слегка поперхнулся:

– Я считал, что у вас всё по любви! А я просто для традиции! Как же так…

– Да вот так…– грустно протянула принцесса, стараясь пониже натянуть рукава платья.

Дракон заметил этот жест, и поддел рукав. На запястье расцветал свеженький синяк.

– Это он?! – дракон чуть не упал с борта, и почти нарушил звуковой режим.

Принцесса кивнула. Дракон…ох, чтоб он сейчас сделал с её муженьком. Но надо было быть разумным! И выяснить, чем грозили её отцу.

– Не переживай, принцесса, – успокоившись, прогудел дракон, – я всё узнаю! И постараюсь тебя вызволить!

Принцесса грустно усмехнулась. Она не очень верила в такую возможность. Всё же долг перед родителями, страной и народом выше её чувств.

Дракон взмахнул невидимыми крыльями, принцесса поняла, что он улетел по молчанию, и легкому ветерку, ласково коснувшемуся её лица.

Прозвучала команда к отправлению. Корабль отдал концы.

К принцессе, неприятно улыбаясь, подошел её новоявленный супруг. Она сжалась в комочек. В душе. Внешне она всё так же держала спину прямой, и улыбку достаточно милой.

Дракон, суматошно махая крыльями, влетел через балкон к королю, не спрашивая аудиенции. Но понял, что правильно сделал, что влетел без доклада. С докладом его дальше приёмной не пустили бы.

Потому что король был почти невменяем. Или обещал стать таковым в ближайшие минуты. Сосуд темного стекла, давал ему такую надежду.

Обернувшись, практически на лету, Дронг, впечатывая подошвы сапог в пол, подошел вплотную к правителю.

– Как ты мог?! – зарычал он ненамного тише своей драконьей ипостаси, – как ты мог?! Ты же знал, что она не любит его! А он, возможно, мерзавец! Как ты мог?!

Король поднял совершенно больные глаза на рычащего мужчину.

– Что ты понимаешь, дракон, – обреченно, странным после такого-то сосуда, совершенно трезвым голосом, выдавил он, – такая судьба у нас, у королей и их семей. Жизнь моей дочери, против жизней тысяч и тысяч моих подданных…что ты понимаешь, дракон?!

Король всхлипнул, Дронгу стало его даже жалко, и он сам плеснул ему в кубок того самого, из того самого.

– Рассказывай! – велел он, когда король опустошил свой кубок.

– Ты же помнишь, Дронг, в каком состояние достался мне трон и королевство?

Дракон понимающе хмыкнул. Батюшка и дедушка нынешнего правителя очень любили балы, охоты и дарить бриллианты любовницам.

– Вижу, помнишь. Я когда принял дела, только за голову схватился. И тут поступило предложение от отца моего зятька, – король как-то бессильно, но очень неприятно ухмыльнулся, – он предложил разрабатывать вместе наши копи. Они были заброшены, но очень, очень богаты. Он предложил дать денег на их восстановление. На поверхности всё выглядело правильно. Я обрадовался. Мы вместе разрабатываем эти копи. С прибыли я возвращаю ему долг. Я надеялся, что сумею полностью выйти из под его руки. Но… – король прикрыл глаза, – там такой договор,…такой договор…что, сколько я не плачу ему, долг не уменьшается! Но это не самое худшее!

Тогда, ты вспомни, даже стража из дворца разбежалась. Вся армия ушла на вольные хлеба! Платить было нечем!

И он прислал своих стражей! И своё войско! У меня нет своих солдат! Все, все его ставленники!