Обреченная

1636 год, Бухарест, Румыния.

Вокруг меня был апогей скучного бала, на который мне пришлось прийти. Движимой любовью к Люси, я не могла не почтить этот праздник своим присутствием. Этот день был важен для неё, ведь прошёл год с её помолвки. С тех пор как Люси вышла замуж, мы стали видеться очень редко, а этот бал давал нам новую возможность для встречи.

Всё это время переживала за свою единственную подругу. Ведь её выдали за богатого графа, который не обладал притягательной красотой, был не в самой лучшей форме и к тому же был старше её на целых пятнадцать лет. Своим внешним видом он вызывал у меня лишь отвращение. Но Люси выглядела счастливой и смотрела на него глазами, которые были наполнены влюблённостью, доводившую трезвый разум до безумства. К счастью, я не понимала, как можно смотреть на подобных людей взглядом, таившим в себе чувственность. В моём было лишь омерзение.

– Ты чего? – спросила Люси, заметив мою брезгливость.

– Задумалась, – улыбнулась я. – Люси, скажи честно. Он тебя не обижает? Тебе хорошо с ним?

Несмотря, что по её румяному лицу было понятно, что она счастлива, я не переставала меньше переживать. Боялась, что граф мог заставлять её выдавать другие эмоции и на деле обращался с ней, как с уличной собакой. Но это были лишь мои страхи, так как очень сильно любила подругу, и это заставляло переусердствовать в моих волнениях. Люси была одержима любовью к мужу, не сводила своих глаз с него и думала лишь о нём. Мои переживания создавались всего лишь на пустом месте. Я всегда с презрением относилась к богатым снобам. В обществе строили из себя истинных аристократов, а на самом деле прогнившие души.

Когда Люси узнала, что выходит замуж, то засветилась ярче солнца, палящего в жаркий день, а я помрачнела, как надвигающаяся грозовая туча. Она всегда мечтала выйти поскорее замуж, и в тот день её мечта сбылась. Я не переставала каждый день тосковать по ней и терзать себя переживаниями за её жизнь. Мы были с ней очень близки, совсем неразлучны, а какая-то женитьба развела наши сплетённые дороги в разные стороны.

– Всё замечательно, – посмеялась она. – Уильям обращается со мной, как с королевой. Я рада, что меня выдали замуж именно за него!

Красивой внешности у него действительно не было, но, и не могла поверить, что его душа чем-то отличалась от его гнусного лица. Я надеялась, что все было именно так, как говорила Люси, и что он сдувал пылинки с неё. Этот граф не стоил и волосинки моей Люси. Если бы увидела в действительности к ней плохое обращение, то свернула бы ему шею.

– А ты не собираешься замуж? Пара бы уже, Элизабет!

– А? – я растерялась.

Я не хотела выходить замуж. Это был мой самый большой страх. Мне не хотелось жить под одной крышей с каким-то неприятным незнакомцем, который будет считаться мне мужем. Не хотелось бы видеть каждый день его надоедливое лицо. Я не собиралась быть заложницей брака. Я лишь хотела встретить свою настоящую любовь, и выйти замуж только по своему осознанному выбору и по своей воле. Но не сейчас, мне совершенно не было до этого дела.

– Присмотрись, тут много свободных мужчин, – она подмигнула. – А давай-ка я попрошу мужа познакомить тебя с его друзьями.

– О нет, Люси, давай в другой раз! – я поёжилась.

– Тебе помоложе или постарше?

Она будто не слышала моих слов и продолжала кого-то выискивать в толпе:

– Как тебе этот? – она указала пальцем на какого-то дряхлого старика.

– Ты шутишь что ли? – я рассмеялась.

За моим смехом скрывался страх. Мне даже не хотелось думать о том, что этот мужчина мог бы стать моим мужем. Моя жизнь закончилась бы в ту секунду, когда бы узнала, что выйду за него замуж. Все эти мысли о замужестве вызывали у меня омерзение, от которого хотелось выплеснуть на себя ведро воды и смыть это ощущение.

– Понятно! Значит ищем помоложе, – она продолжила обводить зал взглядом. – Как тебе вот этот?

Я взглянула на молодого мужчину, но тут же отвела взгляд, тяжело вздыхая. Мне совершенно не было это интересно. Люси сразу поняла по моему виду, что он мне не понравился, и начала искать того, кто мог бы зацепить мое отсутствующее внимание. Но она не понимала, что нужно вообще остановиться и не продолжать, потому что от одной мысли мне становилось дурно.

– Что скажешь про него? – она указала на светловолосого парня.