Нолик и двоичный код

Эта история случилась много лет назад. Так давно, что на свете уже не осталось очевидцев, которые могли бы подтвердить или опровергнуть ее достоверность. Верить или нет в истинность событий, о которых я вам хочу рассказать, личное дело каждого, но, знайте, всё – абсолютная правда.

В далекой и прекрасной стране вечного лета под названием Пифагория жили Цифры. Это было государство величайших ученых и математиков, инженеров и архитекторов, шахматистов и просто энтузиастов. Их объединяла одна черта: они все были мечтателями в той или иной степени. Ведь невозможно вершить великие дела, изобретать что-либо или совершать открытия без мечты.

У Пифагории, как и у любой известной вам державы, имелись гимн и флаг. Цифры чрезвычайно гордились своей страной и распевали гимн в любое, как им казалось, подходящее время.

Флаг представлял собой белый квадрат, посередине которого был изображен символ единения всех жителей страны – кольцо из цифр от единицы до девятки. В центре круга располагался знак равенства, а по углам флага – знаки сложения, вычитания, деления и умножения.

Так исторически сложилось, что в Пифагории было целых две, а не одна, как во многих государствах, столицы.

В первой, Факториал-граде, жили преимущественно ученые и математики. Они постоянно выдвигали теории, шумно спорили, строили гипотезы, которые тут же опровергали. Сердцем Факториал-града считался огромный научный центр, выстроенный из стекла и стали. Он величественно возвышался над городом. Над самой высокой башней здания центра гордо реял флаг этой столицы, который несколько отличался от государственного: в центре круга вместо знака равенства был изображен знак факториала. Горожане обожали научные симпозиумы и конференции, после которых жаркие дебаты продолжались уже в местных пабах. Одним словом, это был город, в котором жизнь била ключом и день, и ночь.

Вторая столица, Интеграл-град, отличалась более спокойной и одухотворенной жизнью. Коренное население города состояло из архитекторов и инженеров. Поэтому он представлял собой безупречный образец архитектуры и был кузницей всевозможных изобретений. Главной достопримечательностью столицы горожане единодушно признавали изящно выкованную башню в форме единицы, с прикрепленными к вершине флагами страны и города. Флаг, само собой, отличался от прочих тем, что в его центре располагался знак интеграла. Жители Интеграл-града были в основной своей массе домоседами и посиделкам в кафе предпочитали домашний уют. Их культурный досуг составляли походы в музеи, театры или на выставки.

Иногда столицы спорили, какая из них главнее, но скорее в шутку, чем всерьез, да и то больше по привычке.

Среди множества городов и деревень Пифагории особо выделялся Вольноград – город мечтателей и экспериментаторов – место, куда стремились все беспокойные умы страны. Друзья, запомните это название, потому что у этого города ключевая роль в моей истории.

Но все началось не в одной из столиц и не в Вольнограде, а в маленьком городе самой дальней провинции страны – Цифербурге. Именно там и произошли невероятные события, благодаря которым изменилась судьба всего мира.

В солнечной зеленой долине у подножия величественных гор, увенчанных сверкающей шапкой из льда, расположился ничем не примечательный провинциальный городок Цифербург. Множество чистых аккуратных улиц и переулков, утопающих в зелени и цветах, вели к площади «Возведения в степень» – важнейшему месту для любого горожанина. На площади, горделиво устремляя шпиль в небеса, стоял главный собор – «Собор святой Гармонии». Он представлял собой изумительный образец архитектуры. По местной легенде его сконструировал и построил величайший архитектор всех времен и народов Симметрикус из клана Единиц. На окраине города, почти у самых гор, разместился монастырь, окруженный фруктовыми садами.