Ночь пылающих тыкв

1.

Гелена любовалась своим отражением в старинном зеркале, которое досталось от далеких предков и занимало почетное место в малогабаритной квартире. На затуманенной от времени поверхности в грубоватом обрамлении из черного дерева силуэт девушки казался похожим на древний дагерротип. Приталенное белое платье в пол приобрело таинственный перламутрово-серый оттенок, а в складках вуали, которую Гелена накинула поверх темных волос, мелькали блики света.

Также в зеркале отражалось кресло, в котором дремала раскормленная черная кошка с лоснящейся шерстью. Время от времени она приоткрывала безмятежные желтые глаза.

Приятные раздумья девушки прервал резкий сигнал мобильного телефона. С легким недовольством она взяла трубку, и когда увидела на дисплее имя Егора, ее лицо сразу просияло.

– Лена, привет, – сразу сказал он, – Посмотри вниз!

Гелена выглянула из окна и увидела, что Егор стоял у фонарного столба, засунув руки в карманы стильного пальто, – осеннее похолодание становилось все более ощутимым. Коротко стриженую голову он прикрыл беретом. Про себя девушка чуть подосадовала, что парень упорно не хочет называть ее полным именем. «Хотя ладно, – тут же подумала Гелена, – в конце концов он и так достаточно уступчивый».

Помахав ему рукой, она ответила:

– Ну что ты стоишь? Иди сюда, оцени.

– А может быть, не надо? Примета все-таки, – возразил Егор.

– Я же не в этом платье буду выходить замуж, – напомнила Гелена, – Все нормально, давай поднимайся! Сейчас поставлю кофе.

Еще в прихожей Егор окинул хозяйку одобрительным взглядом и сказал:

– Знаешь, для свадьбы тоже в самый раз. Теперь придется искать что-то еще лучше и дороже?

– Вот о последнем говорить некорректно, – заметила Гелена.

Егор почему-то вздохнул и улыбнулся. Тут в прихожую величаво проследовала кошка, которая почему-то относилась к нему доверительно, хотя вообще не слишком любила неожиданных гостей.

На кухне Гелена разлила кофе по чашечкам, достала свой любимый тростниковый сахар и села за столик напротив Егора.

– Завтра едем в парк к девяти, как договаривались? – спросила она, – Надеюсь, все в силе?

– В силе, в силе, – кивнул Егор, потрепав по голове тершуюся около стола кошку, – Только я все-таки не понимаю, зачем тебе сдался этот наряд. Там же будут гуляния, в основном все оденутся свободно, разве что грим какой-нибудь нарисуют. Да и не май месяц, все равно придется куртки накинуть.

– Не занудствуй, – возразила Гелена, – Это не гуляния, а Самайн, хоть рекламщики его и прозвали Днем пылающих тыкв. А насчет костюма я все продумала: замужество – это рубеж между двумя жизнями, как уборка урожая между двумя сезонами. Увядая в одном облике, ты рождаешься в новом, через волнения, боль, подготовку к материнству. В следующем году это будет тема моего дипломного проекта, так что сейчас необходимо опробовать на себе!

– Если бы ты еще и навыки семейной жизни начала заранее оттачивать, – вздохнул парень, многозначительно взглянув на пустой холодильник. И Гелена, и ее мать предпочитали питаться вне дома, а по вечерам ограничиваться легким перекусом.

Девушка игриво поцеловала его в нос и он волей-неволей сдержанно улыбнулся.

– Ладно, Лен, я пойду, – произнес Егор. Уже в прихожей он, надев куртку, вдруг порывисто обнял Гелену, но она мягко отстранила его руки.

– Егор, ты же знаешь, – тихо сказала девушка, – До свадьбы уже совсем недолго.

– А я не могу понять, что изменится после свадьбы, Лена, – вдруг сказал Егор, – Ну представь себе, что я сделал бы тебе предложение через три дня после знакомства, а через три месяца мы бы поженились. Тогда, значит, было бы можно, а сейчас, когда мы знаем друг друга уже год – ну никак нельзя?

– Я очень благодарна тебе за то, что ты пошел мне навстречу, – выразительно ответила Гелена, – Когда-нибудь ты поймешь, что я права. В конце концов ты ведь почему-то не женился ни на одной из своих знакомых, которые относятся к этому спокойно?

– Но я не поэтому женюсь на тебе, – снова вздохнул Егор, погладил девушку по плечу и вышел за дверь.

Гелена посмотрела в окно ему вслед – Егор обернулся, сделал ободряющий жест и пошел по тротуару, засыпанному уже скрутившимися бурыми листьями. «Как-то нехорошо вышло, – неожиданно подумала она, – Но с другой стороны я же всегда говорила ему все как есть, так с чего теперь дуться? Ну да, я хочу, чтобы это произошло только после свадьбы, и никто меня этому не учил. Просто иначе не будет никакого рубежа, никакого перерождения, только штамп да вечеринка. А мне это очень важно».

2.

К девяти часам Гелена и Егор подъехали на такси к большому парку, где проходили праздничные мероприятия. Район был удален от центра города, и за парком уже начиналась унылая промышленная зона, но ближайшая станция метро и жилые дома были построены в очень необычном стиле – с арками, башенками на крыше, узорными балконами и барельефами в виде искаженных страхом человеческих лиц. А витражи в окнах напоминали Гелене игрушку-калейдоскоп из ее детства.