Наполеоновские войны

Кажется, ни одна эпоха в истории нового времени не вызвала столь пристального и постоянного к себе интереса, как эпоха Наполеона I или время так называемых наполеоновских войн. Исследования только чисто военных аспектов этого события насчитывают многие десятки томов. Это книги о полководческом искусстве Наполеона и общие обзоры его многочисленных кампаний, работы, посвящённые отдельным сражениям, и биографии французских военачальников времён Первой империи[1]. Немало внимания стратегии Наполеона уделялось в общих курсах военной истории и классических трудах по истории войн и военного искусства[2]. На протяжении десятилетий опыт наполеоновских войн всесторонне изучался крупнейшими военными теоретиками XIX века[3].

Невероятно, захватывающе интересны бесчисленные воспоминания участников наполеоновских войн, от мемуаров украшенных титулами и званиями маршалов Франции до записок старых сержантов «великой армии», прошагавших тысячи миль по дорогам Европы и «навестивших» в своём победном марше Рим, Вену, Берлин, Мадрид, Варшаву…

Об этой удивительной эпохе писали так много и так часто, что у наполеонистов, да и не только у них, сформировалось стойкое убеждение в абсолютной её изученности. Между тем, сам Ч. Исдейл в предисловии к «Наполеоновским войнам» пишет о том, что «военная история наполеоновской Франции досконально изучена…». Мы, замечает он в другом месте, вряд ли находимся на неисследованной территории, когда речь идёт о наполеоновских войнах. И всё же изученность их, как, впрочем, наполеоновской эпохи в целом — всего лишь иллюзия. Убедительным доказательством этого является фундаментальный труд преподавателя истории Ливерпульского университета Чарльза Исдейла. Книга Исдейла — масштабная и талантливая попытка во многом по-новому взглянуть на великий европейский конфликт начала XIX века. Она убедительно подтверждает мысль, высказанную более четверти века назад Альбером Собулем: «История Наполеона, так же, как и история французской революции, никогда не будет завершена и никогда не будет написана полностью. От поколения к поколению она никогда не перестанет возбуждать в людях работу мысли и энтузиазм»[4].

Работа мысли и энтузиазм — вероятно, именно эти слова лучше всего подходят для характеристики творческого метода Ч. Исдейла. Британский исследователь, бесспорно, написал чрезвычайно оригинальную работу, отвергающую устоявшиеся мнения и разрушающую давным-давно сложившиеся в «наполеониане» стереотипы. Вместе с тем оригинальность у Ч. Исдейла редко превращается в оригинальничанье, к которому, увы, склонны «ниспровергатели» старых кумиров. Энтузиазм — другая неотъемлемая черта работы британского учёного. Безбрежное море мемуаров и другой литературы, им освоенное, и разнообразие затронутых в книге тем, яркий и образный язык — всё это, несомненно, свидетельствует о том, что автору его исследование глубоко интересно и свой интерес он с первой до последней страницы умело передаёт читателю.

Исдейлу, как нам представляется, удалось добиться почти невероятного. Он написал серьёзный, академический труд, который с интересом возьмут в руки и специалист, и студент, и рядовой читатель, увлечённый наполеоновской эпохой.

В своём кратком предисловии автор, думается, вполне справедливо отмечает тот бесспорный факт, что наполеоновские войны изучались, как правило, слишком «узко» (т.е. рассматривался прежде всего и больше всего чисто военный аспект проблемы). Это порождало сухость и, в конечном счёте, «пренебрежение» наполеоновской эпохой. В итоге, наполеоновские войны, по образному выражению Исдейла, оказались в своеобразном гетто, стены которого и вознамерился разрушить автор предлагаемой российскому читателю книги.