На волоске

Глава 1

Если честно, я ожидала подвоха, но не такого! Никогда в моей жизни не было бесплатных билетиков, выигранных лотерей и даже подарочных сертификатов на маникюр. Кроме того, что всегда испытывала сильное стеснение, так еще и панически боялась остаться кому-то должной. Даже предложения о помощи всегда отталкивала.

Но победу в лотерее, которую проводила сеть магазинов, я считала подарком свыше. Ну когда-то уже мне должно было повезти! Тем более, в эти сложные времена моей жизни не то, что не было радостей, можно было смело сказать: были одни печали.

Размышляя о том, что в лучшем случае там окажется захолустная база отдыха, где гости вынуждены будут отогреваться в банях после лыжных забегов, я нашла глазами автобус. Номер его сходился с нацарапанными на пачке Эналаприла цифрами.

Возле автобуса был только водитель: низенький, сухонький добродушный мужчина. Показалось, что мой ровесник. А мне и самой давно не семнадцать, в прошлом году справила шестьдесят один.  Со «справила» я, конечно, погорячилась. Пришла соседка баба Катя и две старые подруги.

Уже на подходе к автобусу поняла, что я здесь самое серое пятно: из окон смотрели две симпатичные барышни. Одна в очках, рыжая и как будто смотрит сквозь людей. Вторая - круглолицая, но уставилась в телефон. Обе они сейчас в наушниках, и обе постоянно что-то набирают в телефоне.

- Одну меня, поди, дожидаетесь? - поторопилась я с улыбкой к двери, параллельно спрашивая водителя. Стыдно было безбожно.

- Не-ет, - протянул он в ответ, - ишшо главную ждем, так шта, усаживайтесь, знакомьтесь. Дорога нескорая.

Я мотнула головой и внутренне выдохнула. Больше всего боялась, что сейчас войду, а там на меня все недовольными глазами зыркнут, мол, тоже мне, королева, тебя одну ждем. Давно бы уже катили в сторону радостей жизни.

Быстро осмотревшись, нашла свободное место. Зацепилась глазом за молодого парнишку. Хороший паренек, только вот, зачем ему с собой спортивная сумка? У меня вот сумочка и пакет. Самое основное. Не на месяц, поди.

Хотела протиснуться в конец, но, посмотрев по головам, поняла, что сидеть придется вот здесь, в самом начале, напротив женщины, которая сейчас смотрела на меня, как заводчики мэйн-кунов смотрят на плешивых кошек. Надо полагать, у нее и кожа почище моей, хотя, она моложе, так что, жаловаться тут не на что. Стройная, а я со своими ста шестьюдесятью сантиметрами роста вешу все восемьдесят килограмм.

А у нее волосок к волоску. Хороший у нее мастер. Дорогой. Это я определю сразу, даже дату покраски скажу. А этот ее каштановый явно собран из нескольких колеров очень умелым мастером. Таких у нас в городе человек пять.

Следом за мной вошла девушка - блондинка с хвостом, белёсая, тощая, как лещ, да и радости на лице перед предстоящей поездкой я у нее не заметила, но захотелось улыбнуться ей, и я улыбнулась. Она ответила и проскочила мимо. Я подумала о том, что у молодежи сейчас слишком уж несчастливый взгляд. Уставший какой-то, будто впереди одна безысходность.

Улыбнулась я в этот день второй раз, когда увидела лист из блокнота, что передала рыжая пассажирка светлому парнишке в очках. Я и без очков хорошо увидела рисунок. Она нарисовала паренька. Причем, там запечатлен был момент, который она уловила, видимо, за одну секунду, ведь тот не позировал ей. Тепло от этой, казалось бы, незначительной секундной эмоции разлилось по телу. Есть еще вот такие, простые, милые сердцу радости, и доставить такую радость незнакомому человеку все еще есть желающие.

Очень уверенный голос вошедшей дамы еще до того, как она представилась, и я ее увидела, дал понять, что здесь она царь, Бог, предводитель и судья, и слово нам дадут только тогда, когда она выскажется полностью.

Я повернулась к организаторше только тогда, когда она назвала мое имя и просто подняла руку. Как в школе. Надо же, какая боевая женщина. Такие раньше были заведующими или главврачами. Видно, что денег в достатке, и не муж ее содержит, а сама. Пальто такое стоит моих десять зарплат, не меньше.

Она смотрела на список и называла имена, которые значились в ее документе. Это и были те самые счастливчики, получившие выигрышные билеты.

Ну вот и парнишку назвали. Илья. А имя ему очень шло. Он не похож на современную молодежь, как будто из моей молодости. Скромный.

Хозяйка нашего праздника натянуто улыбалась, описывая наши ближайшие дни, но мне так и осталось непонятно одно – как мы будем проводить время? Меньше всего я хотела, чтобы меня будили в семь на зарядку, полезный завтрак, потом на лыжную пробежку, а дальше завтрак или клизма с отваром из сосновых шишек. Хотя я единственная, кто приехал в теплом спортивном костюме. Вовсе не спортсменка, а вот с работы бегать по холодному утру – самое то. Нарядные все, ухоженные. Мне было стыдно за свой внешний вид. Когда идешь по городу, ты, вроде, и не принадлежишь к какому-то сословию, слою. И плевать, что о тебе думают. А в автобусе мы все – группа, и нас объединяет общее дело – отдых.