Мы убиваем за Игниум

Это второй том трилогии.

— Они идут с юга! Целая колонна танков! — крикнул запыхающийся разведчик, влетая к нам в штаб.

— Начинается вьюга? — переспросил генерал Петрак и приставил к уху маленькую трубочку. — Тонна подранков? Ничего не понимаю.

— Сколько их? — спросил я. — Получилось посчитать?

— Насчитали сотню! — сказал разведчик. — Но за ними могут быть ещё, в тумане не разглядеть.

Он так тяжело дышал, что меховой воротник его куртки покрылся инеем. Дверь за ним была закрыта неплотно, и в штаб влетал ледяной воздух с улицы.

Скоро опять придётся идти на мороз. Ненавижу холод.

— Вы заметили ригги? — спросил Кичиро Кобаяши, сидя у маленькой печки и грея руки. — Хоть одну?

— Нет, ни один шагоход ещё не пересёк границу.

— Кичиро, ригг не будет ещё ближайшие пару недель, — сказал маршал Климов. — Пока не спадут морозы. Просто-напросто игниум не войдёт в реакцию, вряд ли они ставили модификации, как у нас. Свободен, — он грозно посмотрел на разведчика и тот быстро свалил, опять закрывая дверь не до конца.

Маршал медленно поднялся и встал во главе стола, заваленного картами.

— Джентльмены! Через несколько часов настанет рассвет, которого мы ждали полгода. И тогда южане перейдут в наступление на нашу землю. И нам нужно продержаться хотя бы четыре месяца, пока холода опять не станут невыносимыми для них. Объявляю начало операции Снежная Стена.

Он внимательно смотрел на всех, кто здесь собрался. Я, Марк Зимин, вернул себе свою родную фамилию, с которой меня сдали в приют, и теперь я один из военачальников Дома Варга. А ещё здесь остальные командиры: маршал Климов и генералы Конов, Соколов, Ковальчук, Шевченко, Петрак и Кичиро Кобаяши. Отличная компания, должен я сказать.

Настало время узнать, хорошо ли мы подготовились за эти полгода бесконечной ночи и собачьего мороза.

— Джентльмены! — объявил маршал Климов. — Пора выступать! Слава дому Варга!

— Пора срать? — переспросил генерал Петрак. — Мало нам восторга? О чём вы?

— Слава Дому Варга! — прокричали остальные.

Я завязал шарф, застегнул куртку до самого горла и напялил тёплую фуражку. Пора идти мёрзнуть.

Ледяной ветер продул меня до самых костей, будто я вышел наружу в одних трусах. А генералам хоть бы что, некоторые из них даже не запахнули свои шубы. Наверняка, чтобы показать модные мундиры, увешанные наградами.

Скорее бы в риггу, но сначала придётся пройти на передовую. Дело в том, что раньше, до того как Дома жили в двадцатилетнем мире, в этих войнах почти не использовались танки из-за сложной местности.

На них просто-напросто невозможно было проехать из-за бесконечных оврагов, болот, рек и ручьёв, не говоря о жидкой глубокой грязи, а на узких дорогах для мотовозок бронемашины становились хорошей целью для ригг. Здесь никто даже не собирал эти гусеничные машины. Но зимой, когда всё замерзло, танки должны показать себя хорошо.

Разведчики, постоянно пересекающие границу, докладывали о сотнях танков, если не тысячах. Наверняка их закупили в Дискреме, континенте, что лежал за океаном. Там я родился и вырос. Там танки любили, и их было много, они сражались совместно с риггами.

И так уж вышло, что я единственный во всей армии дома Варга, кто имел боевой опыт против танков. И, разумеется, Ян Варга доверил мне справиться с этой угрозой.

Из припаркованной у штаба мотовозки вылез мой шофёр, адъютант и персональный шпион, следящий за каждым моим шагом. Василий Радич, сын Влада Радича, советника по безопасности Дома. Папаша приставил его следить за мной, я в этом не сомневался. Семнадцатилетний парнишка с напяленными на лоб очками пилота приветствовал меня взмахом руки и широченной улыбкой.

— На позиции, генерал? — спросил он.

Я кивнул и сел на заднее сидение мотовозки. В машине не было никакой печки, здесь почти так же холодно, как на улице.

Водитель завёл двигатель и помчал меня по скользкой дороге. Я смотрел на город из окна. Мне понравился Мардаград, столица Огрании, которой управлял Дом Варга. Не знаю, как город выглядит летом, но зимой тут симпатично.

В основном из-за освещения. Тут полгода идёт полярная ночь, поэтому на центральной улице было полным-полно светящихся вывесок. Будто каждая пекарня или кофейня пытались выделиться среди других. В зимнем тумане это было красиво.

Но сейчас Мардаград похож на город-призрак. Вывески сняты, окна заколочены, население эвакуировано на север. Всё то, что могло помочь обороне, тоже вывезли. Улицы перегорожены противотанковыми ограждениями, а среди прохожих только солдаты, спешащие на позиции. Свет не горел нигде.

Да и сама Ночь уже заканчивалась. Последние пару дней небо было серым и, хотя солнце не показывалось, было светло так, что можно читать. Даже непривычно после полугода темноты.