Милашка

– Ты была великолепна, – произнес я, потягиваясь на постели. – Впрочем, как всегда.

– Это была Латисса, – проворчала Элана, поправляя прическу. – Мог бы и заметить.

Я почувствовал, что она обиделась, и поспешил выкрутиться:

– Ты сама столь божественна, что немудрено спутать.

Уфф, подействовало, она смягчилась.

– Врешь?! – полувопросительно произнесла она.

– Как ты могла такое подумать?! – укоризненно воскликнул я, садясь. – Разве можно так себя недооценивать? Ты же чудо, причем стопроцентно натуральное. Никакой синтетики, никаких имплантатов…

Элана шутливо склонила голову и захлопала своими длиннющими ресницами. Все, я полностью прощен. Она начала одеваться, но остановилась вполоборота ко мне; что-то в ней неуловимо изменилось. Я склонил голову.

– Я же говорила, не надо этого, – проворчала Латисса. – Я буквально на секунду: для вас двоих есть возможность неплохо заработать. В два часа в космопорт прибывает яхта с Атальруса. Пошарьте в карманах у ее хозяина; это пойдет вам на пользу.

– Почему во множественном числе? – удивился я, но она уже исчезла. – Небось опять прикалывается, – проворчал я, вставая и одеваясь вместе с Эланой. – В космопорт тащиться… Может, ты одна смотаешься?

Элана, в отличие от меня уже полностью одетая, отрицательно покачала головой:

– Мы должны быть там вместе. И, по-моему, это серьезно.

– Ладно, ладно, – недовольно согласился я. – Латисса не из тех, с кем можно спорить.

Я недолюбливаю космопорты. Может, из-за того, что не люблю эмигрантов и инопланетян, а может, из-за доставшейся вместе с могуществом неприязни к отнимающему у нас хлеб хайтеку – не знаю. Хотя одну причину знаю: их оборудование на большой площади вызывает помехи моей силе.

Я перенес нас с Эланой поближе к космопорту, насколько это было возможно; дальше мы пошли пешком.

Внутри этой биомеханической конструкции я был практически лишен сил и не понимал, что мне вообще здесь делать, так что занял одно из пустующих мест в зале ожидания, предоставив Элане действовать. Какой-то любопытный молодой парень, судя по всему с недавно имплантированным чипом телепатии, мимоходом попытался сунуться мне в мозги и схлопотал легкий шок от моего симбионта. Я презрительно усмехнулся, глядя на его пошатывающуюся походку, которой он поспешно удалился. Слишком много развелось этих любителей полазить по чужим мозгам; в следующий раз не будет щупать всех подряд.

Возможности подключения к нейросимуляции я был лишен, так что приходилось скучать. Я огляделся; зал был почти пуст. Кроме меня здесь было всего пятеро: трое людей, темная эльфийка – далеко не такая красивая, как Элана, – и неприязненно глядящий на нее тролль из обслуживающего персонала. Этого тролля я узнал; пару раз я имел с ним дело – он сдавал мне кровь и оказывал мелкие услуги. Я встал с кресла и направился к нему.

Унюхав мое приближение, он повернулся ко мне, радостно приветствуя:

– Здорово, Хруу. Как дела, как работа?

Он пару раз хрюкнул, что означало: у него все хорошо.

– Как жена?

Он просиял, обрадованный, что я об этом спросил, и радостно захрюкал. Оказывается, у него произошло большое событие: родилась дочь. Тролли очень плохо размножаются, так что рождение ребенка становится праздником для всей общины.

– Тогда нужно тебе что-то подарить, – заметил я и стал рыться в карманах в поисках чего-нибудь подходящего.

К сожалению, ничего не нашлось; тогда я достал записную книжку, вырвал листок и сложил голубя. Он был достаточно маленьким и помещался у меня в сложенных ладонях. Сосредоточившись на несколько секунд, я передал его Хруу. Голубь взмахнул крылышками и уселся троллю на плечо.

– Дай ему имя, и он будет отгонять дурные сны.

Тролль растроганно заморгал; мне показалось, что он сейчас прослезится. Тролли, несмотря на внешность, вообще очень чувствительные и нежные существа. На вид ни за что не подумаешь, но это так. Он потер глаза и полез за пазуху. Пошарив там, он извлек наружу удивительно изящную цепочку и протянул ее мне. Он разволновался так, что его речь стала еще более неразборчивой; как я понял, он сам сделал эту цепочку из дерева и кости и просил принять ее в качестве ответного подарка. Я хотел было отказаться – в цепочку было вложено много труда, а в голубя – всего несколько секунд. Неравноценный обмен, а обмануть тролля – все равно что обмануть ребенка; но я почувствовал, что отказ его огорчит.

– Спасибо. Моей подруге она понравится.