Магический круг

В день своего рождения инспектору Брауну было не до торжеств. День выдался столь напряженный, что нечего было думать не только о вечернем торжестве, но и невозможно было выделить даже полчаса, чтобы мысленно пройтись по наиболее примечательным вехам своей жизни, наметить новые горизонты на будущее.

Наперекор обстоятельствам отдельные, наиболее глубокие переживания непостижимым образом периодически врывались в сознание инспектора, причудливо смешиваясь с аналитическими выкладками, которые он тщательно продумывал накануне предстоящего на следующий день доклада шефу.

Вспоминать Брауну было о чем. Если девяностые годы для всей Земли были насыщены самыми непредсказуемыми и неожиданными событиями, то с начала третьего тысячелетия история планеты, в самом буквальном смысле, «встала на дыбы». Весь мир за несколько десятилетий изменился до неузнаваемости.

За пятнадцать лет работы в секретной службе инспектору Брауну не один раз приходилось находиться в гуще драматических событий, в которых судьба мира колебалась на чаше весов.

Организация, в которой служил Браун, называлась АСБН, что расшифровывалось как Американская служба борьбы с наркобизнесом. Хотя она была широко известна во всем мире, ее штаб-квартира и сотрудники были засекречены самым строжайшим образом. Не только сенаторы и конгрессмены, но и президент, главы ЦРУ и ФБР не знали ее местонахождения, не имели права вмешиваться в оперативную деятельность службы. Организация имела особый отдел по контактам с властями, и лишь его сотрудники были известны высшим должностным лицам государства. Сверхсекретность АСБН оправдывалась в глазах общественности тем, что наркобизнес, захватив бразды правления преступным миром и сколотив гигантский капитал, инфильтровал высшие органы государственной власти многих стран. Продажность коррумпированных чиновников открывала все шлюзы для распространения наркотиков, что привело к полной деградации доброй половины населения Земли. Встревоженная столь угрожающим развитием событий общественность потребовала создания специальной службы по борьбе с наркобизнесом, и по ее настоянию была создана наделенная самыми широкими полномочиями АСБН.

Лишь наиболее доверенные служащие АСБН, в число которых входил и инспектор Браун, знали, что служат в организации с «двойным дном». Борьба с наркобизнесом хотя и велась в последние годы не без успеха, являлась для АСБН делом не первостепенной важности. Ее главная функция заключалась совсем в другом.

Чтобы разобраться в подлинном характере АСБН, нужно бросить хотя бы беглый взгляд на те события, которые стали развертываться в начале третьего тысячелетия.

Вследствие парникового эффекта на Земле началось потепление климата, нараставшее год от года. К 2050 году почти вся территория США превратилась в подобие Сахары. Изменения климата в Европе не были столь драматическими, однако, из-за таяния льдов возникла угроза затопления Англии и отдельных европейских стран. Европейцы нашли выход из критической ситуации. Они окружили Англию и находящиеся под угрозой затопления территории европейского континента двумя рядами насыпей, возведенных при помощи мощных взрывов грунта и принципиально новой строительной техники, созданной в экстремальной ситуации за невероятно короткие сроки. Возведение двух рядов насыпей было связано с опасением набравшего угрожающую силу терроризма. Ведь взрыв насыпи всего в одном месте означал бы гибель целой страны. Конечно, нельзя было исключить одновременные взрывы в обоих рядах насыпей. Но, все же, двойное заграждение давало больше шансов на выживание. К тому же, насыпи охранялись строже, чем любая государственная граница. Их обнесли рядами колючей проволоки и не только установили круглосуточную охрану, но и обеспечили постоянное патрулирование военными вертолетами. Кроме того, на случай взрыва насыпи, наготове были специальные авиаотряд, способные в течение получаса засыпать образовавшуюся от возможного взрыва брешь.

Не будем излагать подробности изменений, произошедших в России, Японии, Китае и других странах. Это отвлекло бы от основной линии повествования. Заметим лишь, что потепление мирового климата наиболее пагубно сказалось на Африке и США, с той только разницей, что последние обладали огромными накоплениями ресурсов, а африканские страны, и без того страдающие от бедности, эпидемий и междоусобных войн, попали в катастрофическую ситуацию. Впрочем, и для США, несмотря на их мощный потенциал, наступили тяжелые дни. Возникла реальная угроза краха сверхдержавы.