Ловушка

— Церемонию необходимо расписать по минутам. — нашёптывает Игорь Дмитриевич насупленному Максиму Павловичу. — С точностью инструкции по расстрелу приговорённых к высшей мере, где поминутно выписан каждый шаг и перекур, Максим Павлович. Понадобится — будем и крестики на полу рисовать для пунктуальности.

— Это вы слишком завираетесь, Игорь Дмитриевич, про расстрел. — осторожно отшучивается Максим Павлович. — У нас всё-таки школа, дети.

— Именно! Дети! — повышает голос Игорь Дмитриевич. — Уж если нынешние дети озоруют без толики страха, Максим Павлович, то они способны прямо в разгар торжества явить если не всю революцию сознания, то хотя бы её несомненные эпатажные частицы!.. Они на это способны, Максим Павлович, а блуждающие догмы психоанализа отыщут на то тысячи оправдательных причин. Но мы-то с вами знаем, что детскую игривость нельзя пустить на самотёк, ибо она непременно выйдет за пределы начертанного круга, покинет помещение, уйдёт и назад не возвратится. Кто-то из ответственных лиц в данном случае может остаться с «носом». Упрёк в вашу сторону, Максим Павлович.

— Для меня в подобном «носе» заключается мало обидного. — спокойно отреагировал Максим Павлович, почёсывая свой выдающийся нос. — Лишь бы головы не терять.

— Именно! Головы!.. Я так и думал, что найду у вас поддержку, Максим Павлович!.. На вас всегда можно положиться. Приступим же с Богом, дорогой Максим Павлович!!

Праздник открывается ровно в полдень. Под бравурное сопровождение фортепьяно команды юношей и девушек чётко маршируют и проходят в спортивный зал. Прекрасно, мудро и фривольно-торжественно украшен в честь праздника школьный спортивный зал. С потолка ярморочно улыбаются пёстрые гирлянды и долговязые воздушные шары. На окнах извивается зеркально-струистая мишура. Столы и скамеечки щедро усыпаны первыми майскими — ещё дрожащими от нечаянности — бледными цветами. На стенах и стендах, почти впритык друг к дружке, развешены весёлые и яркие детские рисунки.

Завуч Софья Никитична украдкой подбадривает пианистку:

— Вера Гафуровна, играйте побыстрей!.. Раз-раз-раз!..

— А?

— Темпика надо прибавить, Вера Гафуровна! Не на похоронах!..

— Раз-раз-раз! — Вера Гафуровна заметно ускоряет темп, бледнокожий нотный лист слегка трясётся на пылком фортепьяно, пальцы ловко слетают с клавиш.

— Раз-раз-раз! — согласно кивает головой Софья Никитична.

— А?

— Играйте, играйте, Вера Гафуровна. Вот так и играйте.

— Так?

— Раз-раз-раз!..

— Раз-раз-раз!.. — заискивающе волнуется Вера Гафуровна.

Знаменосец первого марширующего отряда неловко подстраивается под фортепьянные такты, добавляет шагу резвости и убегает на несколько метров вперёд от правофланговых. Вера Гафуровна замечает это неприятное обстоятельство и возвращается к замедленному темпу марша.

— Вы с ума сошли, Вера Гафуровна?.. Играйте побыстрей!.. — чуть ли не кричит завуч Софья Никитична. — У нас всё расписано по минуточкам!.. Ать-два, Вера Гафуровна, шпарьте смелей!..

Знаменосец услышал призыв Софьи Никитичны «шпарить смелей» и принимает его на свой счёт. Знаменосец — юноша во многом посредственный, но не случайный и послушный. «Чёрт с ним, с фортепьяно! — размышляет знаменосец. — Буду слушаться завуча.» Знаменосец решительно прибавляет шаг, всё дальше и дальше отдаляясь от марширующих товарищей, и — поскольку шествие движется по кругу — неожиданно догоняет колонну сзади. Острие древка знамени глумливо и даже нагловато врезалось в стриженный затылок Васи Копытова. Мальчик грубовато взвизгнул, обернулся назад и потянулся кулаком к затылку знаменосца. В углу спортзала сразу образовалась маленькая потасовка. Марширующая колонна остановилась, дети фыркнули неупорядоченным смехом. Учителя едва сдержались от смешливого возмущения.

Завуч Софья Никитична разогнала драчунов и отделалась лёгким испугом. Правда, украдкой направила кукиш в сторону Веры Гафуровны. Несомненно, что юмористический эффект начала праздника был скоренько затушёван. Игорь Дмитриевич щелчками пальцев, напоминающими вбиваемые гвозди, указал пианистке верный темп и творческое направление.

— Раз-раз-раз!.. — устало кивнула растрёпанной головой Вера Гафуровна, проигрывая коду.