Лорд Клайд

Дверь кабака распахнулась, выпуская наружу двух молодых людей; оба уже изрядно набрались, но соображение еще не потеряли. Они чуть ли не выбежали, вспахав ногами снег, но вскоре перешли на шаг.

– А теперь куда? – один едва не вписался в стену дома, но вовремя избежал столкновения.

Второй задумался над нелегким вопросом.

– Девчонок позовем, – наконец внес он ценное предложение. – Только вот кого?

– Какая разница? – возмутился первый. – Мы Лорды? Ну да, хоть только сегодня инци… иницита… инициатир… тьфу, назначили! Значит, всех можем!

– Можем, – согласно кивнул его приятель. – Пошли, а?

– Пошли… только…

– Парни, уйдите с дороги, – послышался бесстрастный низкий голос.

Молодые Лорды резко развернулись к говорившему; сфокусировав на нем взгляд, второй резко дернул приятеля в сторону, отступил сам, и сообщил: «Да, конечно»…

Подошедший сухо кивнул, с равнодушным неодобрением оглядел пьяных и пошел дальше. Сквозь снег он двигался столь уверенно, как если бы шел по расчищенной дороге.

– Это еще кто? – поинтересовался первый.

Второй помотал головой. Почему-то он начал стремительно трезветь, лишь повстречавшись взглядом с этим человеком.

– Ты что, не знаешь? А, ты ж только три дня здесь… Лорд Клайд. Аналитик Клайд.

Ситхи частенько давали прозвища друг другу, нередко – весьма неприглядные. Кто-то свое прозвище носил с гордостью, кто-то, заслышав его, хватался за меч.

Лорду Клайду все это было безразлично.

Сперва его чуть было не прозвали Ледышкой; но сие с легкой руки одной молодой Леди уже приклеилось непосредственно к лорду Гриффису. «Отморозком» же его не назвал бы никто – уж слишком не подходило такое определение. А помимо всего, связанного с холодом, фантазии хватило лишь на слово «Аналитик».

И было непонятно – прозвище это, или обозначение работы. Потому что аналитиком Клайд и был; потому-то его и редко видели в городке. Большую часть времени он проводил в штабе или у себя дома – работая над планами будущих операций… да и вообще почти над всем, где требовался анализ и четкое заключение.

Высокий, темноволосый и сероглазый, с правильными, строгими чертами лица. Всегда – в темном костюме и черном плаще; в зависимости от погоды – перчатки. Другая пара, из металла, висела на поясе слева; видимо, ими Клайд пользовался только в бою. Совершенное спокойствие в голосе и поведении.

Вот таким и был Аналитик Клайд.

Единственный Лорд, которому можно было сказать в лицо все, что угодно. Даже выматерить – и не опасаться молнии или невидимых пальцев на горле.

Впрочем, никто все равно этим не злоупотреблял; если Клайд и реагировал хоть как-то, то нежелание включать меч компенсировал словами – и пара кратких ответных реплик приводила к тому, что кретином выглядел зачинщик. И хохот окружающих был хуже молнии под ребра.

В тех же случаях, если кто-то совсем уж откровенно нарывался на поединок, Клайд доставал меч, скрещивал клинки с нахалом – и тот очень быстро оказывался на полу. Но не убивал. Никогда. Как он сам говорил – «убивать своих нерационально».

«Рационально» и «нерационально» вообще были любимыми словами Аналитика. На втором месте после них стояли «эффективно» и «неэффективно».

Многим было очень интересно – ученик Клайда будет вести себя так же? Или не станет перенимать манеры учителя?

Впрочем, узнать это было сложно. Потому что ученика у Аналитика не было никогда. Просто не брал – и все. Мог разве что дать совет, проходя мимо.

Любовницы у него тоже не было, не говоря уже о жене. Наверняка, были женщины, проводившие ночь с Клайдом – но впечатлениями никто не делился. Аскетичность и сдержанность – этими словами частенько описывали Аналитика.

Как-то раз кто-то из молодых именно по этим причинам обозвал его джедаем. Клайд, державший в руке чашку с кафом, неторопливо допил, поставил чашку на стол и сжал горло собеседника Силой. Подождал, пока тот дойдет до грани потери сознания и убрал захват. После чего посоветовал:

– Используй мозг не только для контроля над телом.

Инцидент был исчерпан.

Вообще, услышать от Клайда что-то откровенно ругательное было почти невозможно. В лагере до сих пор помнили случай: один из Лордов, отправленный на задание, положил там половину группы, с большим трудом добился от силы трети требуемого и вернулся, будучи уверенным, что все сделал как надо.

Клайд в то время случился в штаб-квартире и присутствовал при докладе. Он молча оценил и план операции, и его выполнение, с полминуты анализировал, после чего негромко констатировал:

– Лорд Инутил, вы дол…б.

Опешили все, даже невозмутимый Гриффис поднял бровь – ни до этого случая, ни после никто не слышал от Клайда матерных выражений. А пока присутствующие пребывали в удивлении, Аналитик пояснил:

– Я не ругаюсь. Я подбираю наиболее подходящее определение для ваших талантов.

Сказал – как отрезал.