Ледяное сердце. Проклятие Драконов

Дорогие читатели, я хочу поделиться с Вами историей написания этой книги. Изначально это был рассказ, который, собственно, является прологом. На нем изначально все и заканчивалось. Он так и назывался - Кая. Несколько позже у меня появилось желание продолжить историю эльфийки, отмеченной проклятием, и столкнуть ее с теми самыми Ледяными Драконами. Перед Вами сейчас то, что из этого получилось.

Я планировала разбить книгу на две части, но поняла, что история вполне укладывается в одну, хоть и большую. Надеюсь, произведение не покажется Вам затянутым. В каждый эпизод я вложила частичку своей души.

Приятного чтения и спасибо за внимание.

С любовью, Dankill

В таверне было подозрительно тихо и безлюдно, безэльфно, безгномно и так далее по списку. Выбрав угловой столик, утопающий в полумраке, я закинула сумку на отполированную множеством штанов скамейку и махнула хозяину заведения. Арий, средних лет мужчина с черной повязкой на глазу, подошел ко мне через минуту и сел напротив.

— Как обычно? — уточнил он, не особо интересуясь ответом. Знает меня не первый год. Я кивнула.

— Что-то пусто у тебя, — я обвела взглядом свободные столики.

Арий удивленно покосился на меня.

— Так праздник же, — он покачал головой, глядя на меня как на безнадежно больную. — Все на площади.

А, точно. День Забвения. Праздник исполнения желаний.

— Я забыла.

На стол передо мной с тихим стуком опустилась запотевшая кружка с пивом и тарелка тушеного с овощами мяса. Я улыбнулась Кларе, бессменной подавальщице «Санктуария», и обхватила руками прохладную кружку. За что уважаю Ария, так это за то, что он никогда не разбавляет пиво. Да и варит его отменно.

— Что должно было произойти, что ты забыла о празднике? — проницательно спросил хозяин таверны. Прежде чем ответить, я сделала большой глоток. Пенный напиток показался чуть более горьким, чем обычно, но, возможно, дело в моем внутреннем состоянии.

— Я сегодня была у верховного мага. Завтра в Бракор прибывает делегация Ледяных Драконов, и я должна быть среди встречающих.

— И чего ты так убиваешься по этому поводу? — не понял Арий. — Встретишь, проводишь к императору и свободна. Или платья подходящего нет?

Если бы так, это была бы меньшая из моих проблем. Я усмехнулась. Хозяин одного из самых посещаемых заведений в прошлом был пиратом. Заключив договор с морской ведьмой, он успешно разбойничал, пока на одном из захваченных кораблей не встретил свою судьбу. Говорят, такая любовь приходит лишь раз в жизни, и ее ни за что нельзя упускать. Я украдкой взглянула на Клару, завоевавшую сердце сурового пирата, и невольно позавидовала. У меня вот никого нет. И, вероятно, уже не будет.

— Ты не понимаешь, — я вздохнула. — Стоит Драконам меня увидеть, как они распознают во мне злейшего врага.

— Ну и что? — Арий подвинул ко мне тарелку с едой. — Ты на службе Императора, они ничего тебе не сделают, не имеют права. Да и ауру ты свою можешь скрыть, если захочешь.

Ауру-то скрыть можно, а вот проклятую кровь не спрячешь. Но разве человек, пусть даже и водивший дружбу с ведьмами, сможет меня понять? Никто и ничто не защитит меня от кровной мести. Может, на церемонии драконы и сдержатся, но после их убийца костьми ляжет, чтобы найти меня и вырвать сердце.

— А зачем пожалуют-то? — не дождавшись ответа, поинтересовался хозяин «Санктуария». — Никак, мировую заключить решили? Надоело с врагами под боком жить?

— Не знаю, — качнула головой я. — Архимаг обещал утром сообщить цель визита и разработать линию поведения. Новая война нам ни к чему. Но как бы из-за меня не вышло чего…

— Не волнуйся, — видимо, хозяину таверны надоело мое упадническое настроение, и он поднялся из-за стола. — Приходи завтра после всех церемоний, угощу тебя новым сортом пива.

Он подмигнул и направился за стойку. Я вздохнула и повозила ложкой в тарелке с едой. Аппетит пропал. И ведь не откажешься. Я давала клятву служить Императору, а это значит, что обязана делать все, что прикажет верховный маг. А маг, с чисто эльфийским равнодушием, выслушал мои сбивчивые объяснения по поводу меня, Драконов и проклятия пятидесятилетней давности, и недовольно отмахнулся. Ледяные Драконы, впервые за последние десять лет покидающие Туманный Хребет, вряд ли станут размениваться на жизнь одного мага. И сбежать нельзя. Древняя магия клятвы на крови расценит это как предательство, и я получу то, от чего собиралась бежать – мучительную смерть.

Пиво в кружке закончилось незаметно. Я лишь удивленно посмотрела на показавшееся донышко и, захватив тарелку, направилась к Арию.

— Меняю на пиво, — я протянула ему еду. Хозяин таверны усмехнулся и без вопросов нацедил из бочонка полную кружку темного. На густой пене проявилось изображение трилистника. На удачу. Кажется, у меня появилась идея. Напьюсь и завтра буду не в состоянии встать с постели. Думаю, даже у магистра Сильвариона не будет ко мне претензий по этому поводу. Похмельный боевой маг — то еще сокровище.