Курьер колдуна

— Эй! Артёмка, давай к нам, — крикнул парень. — Ты же с работы? Значит при деньгах. Надо проставиться!

Я тайком оглянулся, ругая себя, что решил срезать дорогу через этот сквер. Так-то он ничего, вполне безопасный, но это днем, когда здесь гуляют нормальные люди. А вот почти в одиннадцать вечера здесь идти явно не стоило. Самое же гадкое то, что сейчас у меня действительно есть деньги. Но не для того я весь день бегал как взмыленный конь, чтобы поить эту компанию уродов, которых и знаю-то только в лицо. А вот они меня, к сожалению, кажется неплохо знают. Ну да, если целыми днями ни черта не делать, а только шляться по району, то можно много кого запомнить.

— Зуб даю, Колян, что он с работы, — подхватил другой из компании, мелкий и невзрачный. — Я сам видел, как он с этим ящиком для пиццы по центру бегал. А взять его по трудовой не могли, значит и заплатили сразу.

— Давай, давай, — уже с угрозой произнес Колян. — Народ хочет пивка! А против народа, сам знаешь, идти нельзя. А то по морде быстро отхватишь.

Я прикинул расклады, и они мне очень не понравились. Даже если я потом напишу заявление в полицию, то хуже будет только мне. Родителям штраф впаяют, что я в шестнадцать лет ночью хожу. А еще Елене Владимировне прилетит, за то что взяла меня на работу. Никто не хотел брать несовершеннолетнего, хоть я уже и вполне взрослый, а она согласилась, уступив моим просьбам. Но более законным моё устройство в пиццерию, конечно, не стало.

А этим гадам все сойдёт с рук. Пока нет восемнадцати, даже не знаю, что они должны наворотить, чтобы за них взялись всерьез. Моих вывернутых карманов и побитой морды явно для этого не хватит.

Нет, был бы этот Колян один, то ещё неизвестно кто кого. Да он и не выступал бы. А вот толпишку в шесть рыл мне никак не одолеть. И два года занятий самообороной не помогут.

А ещё тренер нам говорил, что когда расклад плохой, то убежать совсем не зазорно. Так что я развернулся и бросился на боковую дорожку. Несмотря на позднее время, июньская ночь еще не успела полностью вступить в права, и видно было всё вполне хорошо, по крайней мере достаточно, чтобы не спотыкаться.

Я добежал до ряда железных гаражей, слыша за спиной пыхтение и вопли преследователей, но чёрта с два они меня догонят, потому как курение и пиво не способствуют дыхалке ни в каком возрасте. Затем я пробежал вдоль забора складов и выскочил на пятачок, где стоит стол с лавками, и постоянно играют в домино мужики из гаражей.

Как ни странно, сейчас за столиком сидел только один человек, который с интересом проводил меня взглядом. Я уже совсем было выскочил в цивилизованные места, где и фонари есть, и прохожие встречаются, как на очередном шаге вдруг оказался прямо перед столиком.

Как? Я же его только что пробежал, и вот опять? А ещё рядом со мной стоял этот самый чёртов Колян, который похоже тоже не ожидал оказаться именно в этой точке, и сейчас опасливо бросал взгляды на дорожку, откуда должны были выскочить его дружки. Но почему-то не выскакивали.

— Успокойтесь, молодые люди, — дружелюбно сказал человек. — Я закольцевал пространство, потому что хочу с вами спокойно поговорить. Точнее, предложить одну работу.

Я всмотрелся в этого типа и еле удержался чтобы не вздрогнуть. Но не от страха, а от неожиданности. Он был… выглядел как… как волшебник какой-то. Киношный. Старый, с длинными седыми волосами и такой же бородой, падающей на грудь. И в каком-то плаще… или в халате… или в мантии. Черного цвета, кажется, и вроде бы с какими-то неяркими рисунками, в темноте уже особо и не разобрать.

— Я бы лучше пошел… — наконец смог проговорить я. — Если вы не против.

Да ну его! Странный тип. А я хоть и взрослый, но помню, что странные типы всем могут быть опасны.

— Против, — вдруг твердо заявил тот. — Нет, вы уйдёте, если не примете мое предложение. Но я всё-таки не отпущу вас, пока вы меня не выслушаете. Я что? Зря в ваш мир переносился? И я вас понимаю, но и вы поймите. Если бы я хотел сделать вам что-то плохое, то уже и сделал бы. А мне же нужна только услуга от вас. От обоих.

— В наш мир? — переспросил я.

— Да. Я из другого мира, как вы могли догадаться.

— Параллельного? С магией? А вы, значит, волшебник? — вспомнил книги я.

— Да, с магией. И я волшебник, — улыбнулся старикан. — А вот мир не параллельный, а скорее перпендикулярный. У нас время идет почти под прямым углом к вашему. Поэтому мое поручение, которое займет с неделю времени моего мира, здесь отнимет только несколько минут вашего времени. Хотя там вы проживете неделю, конечно. И заплачу я вам за эту неделю… Ну пусть будет миллион рублей на двоих.

— Ух ты! — ожил наконец и Колян, который похоже соображал туговато, то ли просто по жизни, то ли потому что уже хлебнул своего пива. — Поллимона! Круто!