Кукловод

Александр и Светлана гуляли по парку. Клены стояли уже все в желто-красном, земля, как ковром, была покрыта опавшей листвой. Александр – высокий молодой человек в очках, Светлана – юная девочка-подросток. Саша выглядел моложе своих лет, и со стороны можно было подумать, что это парочка школьников, но на самом деле они были учителем и учеником. Александр преподавал физику в средней школе, где училась Светлана, но кроме того он вел тайную, скрытую от посторонних глаз, но довольно насыщенную жизнь, и её он потихоньку открывал своей ученице, которую учил не только физике…

– Пришли, – сказал Александр.

– Но я ничего не вижу! – огляделась Света.

– А теперь? – Александр положил ей руку на плечо.

В тот же миг Света увидела перед собой как будто из-под земли поднимающееся синеватое “призрачное” пламя. Александр протянул к нему руку, пламя встрепенулось и как-бы сжалось.

– Теперь ты! – сказал Александр.

Света поднесла ладошки к пламени.

– Не получается! – Покачала она головой.

Александр взял её руку в свою.

– Сосредоточься! Ты можешь это сделать! Давай вместе!

Пламя начало сжиматься, уменьшаясь в размерах.

– Когда-то очень давно, – говорил Саша, – на Землю пришла огромная мощь – магическая энергия, но она плохо влияла на тех, кто пытался ею воспользоваться. Они становились злыми, жестокими, полными ненависти. Но часть магов всё равно стала использовать эту силу, ну а другие маги остановили их и запечатали эту энергию в разных местах нашей планеты. Мы с тобой – маги-хранители печати, помни об этом. Если где-то вырывается злое пламя, мы гасим его, и оно перестает действовать на людей.

Пламя продолжало сжиматься, и, наконец, совсем исчезло.

– Вот видишь! У тебя получилось…

Александр внезапно осёкся. Перед ними возник лысоватый человек небольшого роста, на вид лет шестидесяти, в строгом черном костюме.

– Павел Николаевич! Давно вы тут?

– Здравствуй, Саша. Только что прибыл.

Александр повернулся к Свете и сказал:

– Жди меня здесь. Я скоро.

Вместе с Павлом Николаевичем они пошли по дорожке вглубь парка.

– Если вы тут, значит дело серьёзное, – начал разговор Александр.

– Статистику по городу давно смотрел? – спросил Павел Николаевич. – Убийства, самоубийства, несчастные случаи?

– В последние пару месяцев рост заметный, – сказал Александр. – Я догадывался, что это связано с выбросами, но не думал, что ради этого пришлют самого “великого инквизитора”…

Павел Николаевич поморщился.

– Дурацкое прозвище, – сказал он. – Я всего лишь инспектор.

– Лучший из инспекторов нашей магической академии, насколько мне известно.

– Ты мне льстишь. Впрочем, ты прав, дело серьёзное. Печать над твоим городом

трещит, как сгнившее трухлявое дерево, понимаешь?

– Да, выбросы участились. Даже приходится задействовать учеников. Кстати, Света очень талантлива. Думаю, у неё есть шансы стать хорошей магичкой.

– Вот поэтому я и здесь. По странному стечению обстоятельств, дело касается твоих учеников.

– Вот как?

– Кое-кто целенаправленно разрушает печать, пытаясь достать энергию из выбросов.

Александр в изумлении остановился.

– Что, кто-то из моих учеников? Немыслимо! Если бы в нашей школе появился стихийный маг, я бы знал об этом!

– Нет-нет. Но твои ученики в это вовлечены. Я уже провёл некоторое расследование. У Светы ведь есть сестра?

– Да, Лидия. Она на два года старше и учиться в той же школе в выпускном классе… Но, что касается магии, она и вполовину не так талантлива, как Света, её способности не могли стихийно проявиться…

– А если у неё есть учитель-маг?

– Ещё один маг в моём городе?

– Кто-то очень мощный, кто долгое время прятался от инспекторов академии.

И, прости, Саша, его уровень намного выше твоего.

– Мне что, пора опасаться за свою жизнь? Враждебный академии очень мощный маг, чья цель – разрушить печать… Вот же плохие вести принесли вы, Павел Николаевич!

– Ну, пока что я не знаю точно. И мне нужно поговорить с некоторыми твоими учениками. Проведи меня в свою школу.

– Организуем, Павел Николаевич! – кивнул Александр.

Они развернулись к месту “выброса” призрачного пламени, Александр помахал Свете.