Критерии разумности

«Хорошо быть мамой. С ней никто никогда не спорит, даже военные. В принципе, все мамы одинаковые. И не важно, кто она по профессии: воспитатель малышей или помощник командира космического корабля, путешествующего между галактиками. Важно, чтобы её чадо всегда было в тепле и накормлено. А остальное приложится. И именно поэтому никто не посмеет ослушаться мою маму…».

– Мак! Сколько можно звать тебя на завтрак? Я должна по всему кораблю бегать в твоих поисках? – раздался уже слегка раздражённый голос матери по бортовому радио.

Мак встрепенулся, выходя из задумчивости, и поспешил в столовую.

– Да иду я, иду, – оправдался он с порога. – Сказал же, что сейчас. А где папа?

– Занят в каюте управления. Смотрит, как капитан со штурманом прокладывают маршрут к новой звёздной системе. Среди этих планет ловить больше нечего. Самые интересные образцы флоры и фауны уже загружены в складские боксы лаборатории. Дело теперь за учёными. Пусть их исследуют и изучают. А мы летим дальше.

«Да, хорошо быть папой. Даже когда ты лично ничего не делаешь, а смотришь за работой других, всё равно считается, что ты занят делами. И на тебя никто не прикрикивает, заставляя мчаться на завтрак…».

– Мак, о чём задумался? – опять прервала нить его размышлений мама. – Ешь, пока эти твари чуть приутихли. Нынче очень прыткие экземпляры попались. Те, что с крыльями, всё пытаются улететь. А прямоходящие норовят протиснуться между прутьями клеток. Что ни говори, но последняя планета просто поражает разнообразием живых существ.

Мак посмотрел в направлении клеток. Изобилие в еде для их экипажа на ближайшие месяцы полёта обеспечено. Кого здесь только не было припасено? Несколько боксов пернатых разных размеров и расцветок, клетки с шерстяными рогатыми парнокопытными, экземпляры двуногих прямоходящих существ, контейнеры с пресмыкающимися.

Мак скривился и подёргал сразу обоими подбородками:

– Фи! Опять живая еда?

– Интересно! А ты бы предпочёл есть мёртвую? – возмутилась мама. – Мы, к счастью, не так плохо живём, чтобы питаться консервами. Живая еда даёт больше энергии. Так что на моей кухне только правильное сбалансированное питание.

– Знаю, «высшие поедают низших, это закон Вселенной», – передразнил Мак известную заповедь. – Но я просто представил: а что если эти твари немного разумные?

– Кто разумные? – растерялась мама, а после рассмеялась от нелепости высказанного предположения. – Вот эти в перьях, врезающиеся во время полёта в препятствия из стекла? Или эти шерстяные, целыми днями поедающие траву и смотрящие в одну точку, по-твоему, разумные? Нет? Может, эти кожаные, весь интеллект которых сводится к кропотливому строительству человейников и украшательству себя и своих домов местными природными материалами? Это, на твой взгляд, есть цивилизация?

Мак неуверенно подёргал себя за висячий нос.

– Нет, конечно, но…

– Какое «но», Мак? Ты посмотри на них внимательно! Ни одна из этих тварей на нас ни капельки не похожа. Какая разумность, если все они меньше пяти метров роста и весят менее пятисот килограмм? Ты представь мизерные размеры их мозга. Чем они, по-твоему, соображают? И их тела совсем не приспособлены для путешествия в космосе. Ни щупалец для рычагов управления, ни противоударных жировых подушек, как у нас. У них даже кровь не зелёная.

– Я знаю, мам. Знаю. Просто пытаюсь понять: вот встретим мы на новой планете незнакомое нам существо, и по каким признакам мы должны догадаться, что оно разумное?

– Ну-у, как понять? Это же будет очевидно по его поведению. Существо нам обрадуется и захочет с нами пообщаться.

– И всё?

Мама раздражённо отмахнулась сразу несколькими щупальцами:

– Может, и не всё. Что пристал? Я не учёный. Иди к дедушке, у него и спрашивай. Он лучше разбирается в животных, раз целыми днями изучает их в своей лаборатории.

– Я тогда схожу к дедушке, ладно?

– А завтрак?

– Да я ещё не проголодался, мам. Ну, честно! Лишь немного травы пожую, как эти шерстяные и кожаные.

Прихватив со стола контейнер со съедобными растениями, Мак поторопился покинуть столовую.

«Хорошо быть дедушкой. Потому что дедушка учёный с мировым именем. Он, конечно, иногда странный и говорит непонятные вещи. Но с ним даже мама не спорит. А это значит, что у дедушки самый большой авторитет на нашем корабле».

Дедушка, как всегда, уже с раннего утра был в лаборатории среди клеток с живыми тварями, отловленными на обитаемых планетах. И его работа, в отличие от других офицеров корабля, была интересной: наблюдать за пойманными существами, изучать их повадки, а некоторых даже и одомашнивать.

– Привет, деда. Ты не занят? – спросил Мак с порога.

– Мак? – дедушка удивился и одновременно обрадовался приходу внука. – Заходи. Для тебя всегда найду время. Ты уже позавтракал?

– Нет, я пока не хочу. Деда, а скажи, как понять, что какое-то неизвестное нам существо имеет разум? Мама говорит, что оно внешне обязательно должно быть похоже на нас. Это так?