Красная борода

© Тихонов С.Н. – Красная борода, 2015

Красная борода

Небольшой рассказ в стилистике нуара о художнице, которая бежит от прошлого в "город грехов" и вынуждена противостоять "элите общества". Вне закона. Против течения. До конца.

— Сука! — увесистая пощёчина смачным плевком взорвалась в голове, и Кира дёрнулась, словно ударили её.

Никого. Кира оперлась на раковину и выдохнула. Слава богу, женский туалет пуст. Неужели воспоминания, которые она зарыла в четыре неглубокие могилы, решили вновь помучить её?! Она прикрыла лицо руками. Успокойся! То было справедливое возмездие, а сейчас ты просто зависла, как всегда бывает перед зеркалом, когда сознание отключается, а руки сами делают знакомую работу, рисуя на лице образ, который намекает парням: «Отвали!»

Кира всмотрелась в отражение. Она заметила красные прожилки в белизне пронзительно-серых глаз и поправила темно-русые волосы, что словно холодный водопад спускались до плеч. На деловые встречи она снимала привычный макияж: художник-фрилансер не вправе рисковать перспективными клиентами. Достаточно того, что «белые воротнички» итак косо поглядывают на невысокую девчонку в одежде из секонд-хенда: чёрно-серых джинсах, угольной блузке и короткой весенней куртке на молнии.

Кира натянула трикотажную шапочку и сгребла в сумку дешёвую косметику. Ворох разноцветных баночек прикрыл кобуру «форта» — единственного, с чем она приехала в Воронеж, протащив оружие в бауле другой беженки.

Она закидывала за спину рюкзачок с ноутбуком, как за стеной вновь щёлкнула хлёсткая пощёчина, а затем раздался тихий, умоляющий стон. Кира бросилась в коридор и прислушалась. Короткие всхлипы едва доносятся из-за двери, ведущей к пожарному выходу. Она врезала по кнопке электронного замка и вылетела на лестничный пролёт.

Чуть выше, прямо на ступеньках, в пятне отражённого света, который пробил мутное окно, сжалась плачущая девушка. Стройная, рослая блондинка с забранными в пучок волосами, в приталенном трикотажном платье цвета кофейных зёрен и модных туфельках. Идеальная студентка-практикантка, в которую Кира могла бы влюбиться, не открывай задранная до бёдер юбка такое, от чего на душе стало мерзко, а пальцы сжались в кулаки.

Она присела рядом и коснулась руки, а когда девушка подняла голову и не отшатнулась, Кира обняла её, неловко погладила по плечу и зашептала успокаивающие глупости, словно несмышлёному ребёнку. Кира не ошиблась — судя по беджу, Елена проходила практику, и не где-нибудь, а в «R-city» — девелоперской компании, что построила этот бизнес-центр.

Какой же монстр способен на такое?! Кира взглянула на стройные ноги девушки. Россыпи жёлто-зелёных пятен и следы от верёвок чернели там, где их наверняка скрывала бы длинная юбка. Рукава платья маскировали похожие следы. Но самым чудовищным оказалось свежее клеймо, выжженное на внутренней стороне бедра. Алая, ещё не до конца зажившая плоть бугрилась кольцом размером с пятирублёвую монету, в которое были вписаны буквы «В» и «Р», развёрнутые друг от друга. Судя по цвету и состоянию кожи, над Еленой глумились день или два назад.

Чёрт, почему она до сих пор не обратилась в полицию?! И где тот, кто мучил её на этой тесной лестнице? Страх, горький, будто поцелуй вдовы, пятнал мысли, но Кира выдавила его, почти как прошлым летом, и потянула Елену за собой:

— Идём, здесь опасно. Зайдём в медпункт, а там решишь что делать.

Елена всхлипнула, и её лицо исказила гримаса так свойственная людям, которые потеряли всякую надежду.

— Нет, — прошептала она, — бесполезно. Так будет лишь хуже для всех.

— Если промолчишь — то же повторится с другими. Ты этого хочешь?

Внезапно с верхнего пролёта долетел какой-то шорох. Кира вскочила на ноги. Она опустила руку в сумку, выключила предохранитель, но не взяла оружие наизготовку — не хватало ещё перепугать случайного менеджера, решившего потрепаться по телефону вдали от ушей коллег.

Ступенька за ступенькой Кира поднималась наверх. Рывком проскакивала островки света и замедлялась в тенях, пока не услышала треньканье кодового замка и не бросилась на звук как спринтер. Поздно! Лишь грязная тень исчезает за поворотом коридора.

Кира хлопнула ладонью по стеклянной двери и привалилась к стене. Надо успокоиться. Сердце постепенно входило в привычный ритм, и она выпустила рукоять пистолета. Пора заняться Еленой. Бросить её в таком состоянии Кира не могла. К тому же, тот нечеловек должен понести наказание. Придётся уговаривать, просить, убеждать, но Кира знала, что сможет доставить девушку в полицию и заставит написать заявление.

Она спустилась на двадцать первый этаж.

Никого.

Чёрт, да что такое?! Кира подёргала ручку двери, но куда там — с пожарной лестницы внутрь заходишь только по карте. Она побрела вниз, остывая и ругая про себя неблагодарную девчонку. А хрен знает, может, у них всё по любви было, мало ли извращенцев земля носит?!