На краю «Млечного пути»

Глава I

Отправление

Шум на космодроме был, какой обычно бывает при отправлении пассажирского корабля в дальнее путешествие. Этот шум ни с чем не перепутаешь. Никогда. Люди, пассажиры и провожающие, технический персонал, все были заняты делами, разными конечно но движения и шума в итоге было немало. В закрытой от посторонних, технической зоне космодрома, среди многих, больших и не очень кораблей стоял "Орион". Почти новый и один из самых больших, дальнемагистральных космических кораблей на Земле, предназначенный исключительно для межзвездных перелетов. А это разумеется очень дальний путь. Корабль был полностью готов к вылету, как и экипаж и ждал только завершения посадки пассажиров. Пассажиры неторопливо продвигались в эту закрытую зону посадки и за этой неторопливостью стояло желание подольше еще побыть на Земле перед длинным, многолетним перелетом в черной пустоте космоса. Пусть в большом, комфортабельном, но все же ограниченном пространстве корабля.

Игорь, специалист в области программирования и робототехники тоже стоял в длинной очереди пассажиров. Он почти не волновался и не тосковал заранее по Земле как большинство путешественников. И на это было целых две причины. Во-первых, это был далеко не первый его перелет (хотя такой долгий впервые), а во-вторых, красивая девушка которую он заметил еще в космопорте и с большим энтузиазмом узнал что летят они на одном рейсе и она одна! Точнее, по всей вероятности с подругой, но разве это проблема?

Да, полет предстоял долгий, больше двух лет. Ну что делать, работа, карьера. И он на Флобсе нужен к тому же. Можно сказать необходим, как и любой специалист с Земли на новой, мало обжитой еще планете у далекой, чужой звезды. Очередь из пассажиров постепенно укорачивалась у трапа корабля. Игорь старался не терять подруг из виду, что бы после посадки не скитаться по кораблю в их поисках. Времени конечно для этого в полете было предостаточно, но Игорь был практичен.

Спустя пол часа Игорь уже закончил осваиваться в своей каюте. Она была конечно не люкс, для него это было бы дороговато но тем не менее это была отдельная каюта с душем, холодильником, телевизором и средних размеров кроватью с матрацем вполне приемлемой жесткости. Неплохо, ладно. Сумки уже были поставлены в шкаф, с предварительно извлеченным из них некоторым содержимым. Во первых то которое в скором времени должно было понадобиться. А во вторых кое что из мнущегося, нуждавшегося в вешалке и платяном шкафе. Игорь подошел к большому зеркалу и внимательно осмотрел себя. Затем снял жилетку и оставшись в светлой рубашке и голубых джинсах тщательно причесался. Всё. Теперь можно выйти из тени – усмехнулся он. До этого он был для той девушки просто незаметный пассажир, один из многих. Скорей всего она даже не заметила пристального его к ней внимания. И тем более что была она по сути им выслежена с целью установления местонахождения ее каюты. Но теперь уже внешний вид начинал иметь значение, предстояло знакомство.

Игорь решил дождаться взлёта корабля в своей каюте что бы провести его в специальном кресле, что рекомендовалось правилами и только после этого спуститься на нижнюю палубу, где находились центры развлечений, так сказать, для пассажиров. Ресторан, бар и другие заведения. Взлёт прошёл как обычно, без сюрпризов. Корабль мягко ускорялся, вдавливая своих пассажиров в кресла. Так должно было продолжаться с небольшими интервалами около часа. Да, так долго. Ну что делать, кораблю предстояло достичь очень приличной скорости всё же – две световых, а так разогнаться дело не быстрое. Впрочем Игорь, как уже было сказано, был опытный путешественник и устроившись в стартовом кресле с книжкой, приготовился с пользой провести этот стартовый час.

Впрочем не все пассажиры как видно соблюдали инструкции и то ли по неопытности то ли ещё по какой то причине но они порой со смехом от шатающих их перегрузок проходили мимо двери Игоря, что было отлично слышно, толщина двери была не большой.

Корабль испытывал все те перегрузки что обычно происходят на начальной стадии полёта – ускорение, вибрацию, толчки но после набора необходимой скорости всё это обычно проходило, успокаивалось и двигатели переводились в экономичный режим работы необходимый только для выработки электроэнергии и подзарядки аккумуляторов. Тогда уже становилось гораздо тише. Слышны были только негромкий шум двигателей и работа вентиляционной системы.

Вскоре так и стало.

В иллюминаторе его каюты, впрочем таком большом что его можно было назвать окном, были видны миллиарды звёзд. Солнце и Луна находились с другой стороны корабля и были пока не видны. За толстым стеклом его окна казалось что космос полон свежего, бодрящего, морозного воздуха. Конечно это только казалось, лучше окно не открывать и это не проверять – усмехнулся Игорь. Впрочем, предусмотрительно, функции открывания на окнах не было предусмотрено.