Короткий разговор. Нет ничего

Небрежно отмахнувшись от стоящего на посту морпеха, коммандер Шепард ввалился в офицерский кубрик и, с ненавистью оглядев тесное, рассчитанное на четырех человек помещение, упал на свою койку, яростно зашипев куда-то в пространство:

— Скажи, Автор, долго ещё мы будем вилять, как маркитантская лодка?! Мне до смерти надоел Андерсон! Хватит ему командовать! Я хочу жить в его каюте, и…

— Шепард… — снисходительно отозвался расположившийся в удобном кресле перед компьютером человек, — твоя башка очень недорого стоит, потому что в ней никогда не было мозгов. Не торопись.

— Но, Автор, я..! — вскинулся коммандер.

— Ладно, я скажу… — все тем же снисходительным тоном перебил его человек.

Открыв банку «Peterson De Luxe», он подцепил щепотку табака и принялся неторопливо набивать трубку.

— После того, как Андерсон и остальные найдут Т`Сони, и помогут нам доставить её на «Нормандию»… — закончив с набивкой, человек небрежно смахнул с клавиатуры табачные крошки и потянулся за спичками.

— Что? Что мы сделаем с ними?! — нетерпеливо подался вперед Шепард.

— Лукьяненко высадил бы всех на какую-нибудь необитаемую планету, а Кинг или Брэдбери… — человек на секунду замолчал, сосредоточенно раскуривая трубку, — …зарезали бы всех как свиней.

— Ха, мертвые не кусаются! — согласно усмехнулся Шепард.

Сделав несколько затяжек, человек довольно откинулся в кресле и выдохнул облако ароматного дыма.

— Поэтому, голосую: убить.

Обзорная палуба «Нормандии»

Женщина в форме ВКС с планкой «коммандер Шепард» на клапане левого нагрудного кармана, сидела в кресле на обзорной палубе, бездумно рассматривая мерцающие за окном во всполохах силового поля звезды.

Изредка она подносила к губам сигарету, коротко затягивалась и медленно выдыхала дым, провожая взглядом его тающую пелену.

Вошедшая на палубу Лиара, заметив её, нерешительно замерла у двери.

— Она никогда не курила, — наконец произнесла азари.

— Я знаю, Ли, — равнодушно ответила женщина.

— Не называй меня так! — едва сдерживая злые слёзы вскинулась Т`Сони. — Ты не она! Ты всего лишь копия! Клон!

— Как скажешь, — женщина даже не повернула головы продолжая рассматривать звезды за окном «Нормандии».

Поколебавшись, Лиара опустилась в соседнее кресло.

— Тогда почему ты куришь? — все ещё зло спросила она, делая ударение на «ты».

— Это все, что у меня есть, — просто ответила женщина.

— Я… не понимаю, — нахмурилась Лиара.

Женщина поднесла к глазам сигарету и покрутила её между пальцев, рассматривая огонек.

— Эта сигарета — все, что у меня есть моего, — пояснила она.

И, видя, что Лиара по-прежнему не понимает, мягко, как ребенку, объяснила:

— У меня её тело, я сижу на её корабле, в её кресле, на мне её форма… даже бельё взято из её шкафа. И разговариваю с её девушкой. У меня нет ничего своего. Кроме вот этой сигареты.

Докурив, женщина вмяла сигарету в пепельницу, где уже лежало с десяток окурков, и, улыбнувшись Лиаре, добавила:

— Не злись. Эта была последняя. Теперь у меня нет ничего.

Затем, встав с кресла, коротко кивнула и вышла с палубы.