Командировка

-Даже не думайте об этом! -с неожиданным участием сказал молодой голубоглазый мужчина, с которым Марина разговорилась в очереди за билетами на автобус.

На автовокзале, наверное, впервые за много лет, был такой аншлаг: непогода не позволяла ехать на машине и большая часть очереди за билетами с ненавистью поглядывала на спины счастливчиков, стоящих впереди. Билетов могло не хватить. Ехать надо было всем, а в 22.00, после отправки последнего автобуса, автовокзал закрывался и те, кто не сможет купить билеты – оставался на улице или шёл домой до следующего дня. Большинство ехали явно не в гости и не навестить родственников, а на работу или " по работе", как и Марина. Поэтому сильно нервничали и рассматривали другие возможности добраться. Она  предложила мужчине , с которым разговорилась в очереди,  ехать вдвоём на машине. Он тоже явно ехал в командировку, судя по ноутбуку в сумке на плече и строгой одежде. Марина тоже тащила с собой такой чехол. Опоздать было нельзя: через  день ждала важная встреча с клиентами. Оправдаться перед руководством плохой погодой было невозможно, никто из начальства не ездил по пятьсот километров в ледяной шторм и ночью. А добиратся одной было жутко, хотя служебный автомобиль был исправен, и новый салон крепко пах пластиком. И этот ужас, ледяной ночи с нулевой видимостью, толкнул обычно осторожную Марину на общительное поведение: мужчина сразу начал разговаривать открыто и приветливо, и они стали обсуждать погоду. Валерий был не очень высок и довольно худощав, и коренаст, с мягким выговором как у татар или башкир.

" Энергичный, но замордованный." Подумала Марина глядя на юную кожу покрытую ровным курортным загаром и свежим румянцем, и красные уставшие глаза, окружённые лучиками мимических морщин. " Тоже надеялся в автобусе отоспаться" Догадалась она.

Разношерстая очередь переместилась из душного, попахивающего санузлом здания автовокзала на пронизывающий ветер и под ледяной ливень перрона, и началась суета и толчея,  обычные для посадки на общественный транспорт с багажом. Народ дико нервничал, опасаясь, что водитель посадит безбилетников мимо кассы и толкался все сильнее и ближе к закрытой передней  двери автобуса. Все одинаково переживали, что не хватит мест.

Водитель, действительно, запустил нескольких мужчин азиатской внешности, но они никуда не сели, а терпеливо встали в середине салона, хотя ехать было очень далеко.

  Рассевшиеся по местам пассажиры начали расслабляться, некоторые достали перекус и даже пиво. И автобус медленно выехал, рассекая казавшуюся непрерывной стену дождя и снега. Казалось что не наземный транспорт движется по дороге , а подводная лодка плывет в мутном потоке , освещая сама себе путь.

  Марина и Валерий , по его совету устроились на длинном заднем сиденье, где можно было вытянуть ноги. Он, действительно, недолго поддерживал очень светскую беседу, и быстро уснул, уронив голову на грудь почти на полуслове. Марина тоже нестерпимо  хотела спать после трудового марафона за ноутбуком и духоты вокзала, но мешала пара с другой стороны: сначала мать, шумно, потчевавшая своего отпрыска домашними припасами, а потом и ребёнок повалившийся головой на мать, а ноги сложивший на Марину. Ей было и неприятно, из-за того, что мальчик уже, достаточно большой, что бы сносить  контакт с ним, и боязно его разбудить.

   Был один испытанный способ расслабится: Марина  представляла свой будущий загородный дом. До мелочей обдумывая клумбы, этажерки и занавески и быстро погружалась в сладкую дремоту. Уже несколько лет она его строила, украшала и обустраивала в своих мечтах, представляя, как будет жить там, наслаждаясь покоем и тишиной, а не в тесноте крошечной студии в новостройки.

Сон был очень яркий. Лифт, грязный, и темный опустился, покачиваясь. Дверь с гулким грохотом, распахнулась, и эхо разнесло этот дробный звук по подвалу. В небольшом круге света виднелась пыль и мелкий сор. Шагнув в темноту, Марина  стала оглядываться, но видно что-то, было только в небольшом круге света, падавшем из лифта. Как зачарованная, Марина сделала несколько шагов вперед- сердце сжималось от тревоги. Вдалеке послышался неясный гул, будто множество мелких камешков шлепались в воду. Очень скоро, он стал неумолимо приближаться, но источник был невидим и непонятно, где именно находился. Казалось мелкое шлепанье-хлопанье надвигалось сразу отовсюду. Необъяснимый страх взял ледяной рукой за горло, но ничего не было видно и неясно было: куда бежать. Марина стояла скованная ужасом и не могла шевельнуть ни рукой, ни ногой.