Книга 13

Двенадцать месяцев с начала войны.

На три больше, как не стало Искандера.

Та жизнь, которая «до» уже давно перестала быть реальной. Что-то такое, оставшееся в счастливых воспоминаниях.

- Капитан, легли. Стапель технический код принял, - Антон развернул ложемент в мою сторону, демонстрируя уже слегка подлинявший фингал.

Новый первый помощник тоже был Антоном. Антоном Ильиным. Волосы черные, жгучие, крупной волной. Глаза зеленые, задиристые. Плечи широкие.

В отличие от Сумарокова, попавшего в мои руки флегматиком и вроде как службистом, этот свое нутро баламута продемонстрировал сразу. Когда пришел черед доказывать, почему именно он должен занять место справа от меня, не нашел ничего лучше, как начать травить ходившие о группе «Ворош» байки.

К тому времени, когда доложил о выполнении тестовых заданий, показав лучший в сборке из десяти кандидатов результат, я уже едва не заикалась от смеха.

Как оказалось, это был не предел. Анекдоты, шаржи, розыгрыши, куплеты, которые сочинялись прямо на ходу. И - барышни, которых он отбивал, соблазнял, очаровывал и бросал, но так, что те продолжали ждать его возвращения.

- Принято! Стапель код принял, - повторила я за ним. Отстегнуться успела раньше, поэтому сразу поднялась. Потянулась.

Двенадцать месяцев с начала войны.

Мы возвращались, чтобы снова уйти в бой.

Мы уходили в бой, чтобы вновь и вновь возвращаться.

- Так, парни, - окинув командный тяжелым взглядом, произнесла я, - если все будет, как в прошлый раз…

Тарас поднялся рывком, посмотрел на меня едва ли не обиженно. Мол, капитан, ты о чем? Сидевший вторым Стэш, доставшийся нам благодаря стараниям Джориша, идеально скопировал.

До места дислокации мы не дотянули – на выходе из очередного прыжка напоролись на охранение домонов, пришлось запросить поддержку. Ближе всех оказались разведчики стархов. Они-то и притащили на свою базу.

- Кайман, - вызвала я Кравчика, принявшего после Слайдера командование штурмовой группой, - твоих это тоже касается.

- А мы тут при чем? – ожидаемо «удивился» тот, появившись на поднявшейся внешке.

- Вот и я думаю, - кивнув, «согласилась» я, - при чем тут вы?

- Капитан, так мы же…

- Все, Кайман, - оборвала я веселье. – Я – сказала, вы – услышали. Будут проблемы, одним внушением не отделаетесь. О нас и так уже…

Легенды о нас действительно ходили. Разные легенды. С диапазоном от безрассудных отморозков, до любимчиков Судьбы.

Махнув рукой – все с офицерскими нашивками, сами разберутся, подошла к площадке телепортатора.

Обо мне, как и о команде, говорили. Хорошего – мало, чаще…

На фоне слухов, с кем из своих капитанов я уже переспала, высшие награды кангората и империи Старх’Эй совершенно терялись, так что в череде всего остального «бесчувственная сука» звучало едва ли не уважительно. Как и «белокурая бестия». Когда-то.

Мне было все равно! Умерло. Отболело. Ушло вместе с теми, ради кого грызла бы глотки, отстаивая собственную честь.

Добравшись до каюты, сменила рабочий комбинезон на повседневку, да забрала вещи. Быстрее, чем за двое-трое суток техники вряд ли разберутся. Не с теми проблемами, с которыми мы свалились им на голову.

Кирьен перехватил на выходе, забрал дорожную сумку, добавив ее к своей, пристроился за спиной. Кайман догнал уже на стапельной площадке, на пару шагов опередив Тараса.

- Стас передал, что Торрек у медиков. Говорят, буянил.

«Кертачи», которым тот командовал вот уже три месяца, шел у меня двойкой, прикрывая до подхода стархов. По итогам боестолкновения «Дальнир» вышел на оранжевом, они – на красном. Хорошо еще, без невосполнимых, а то бы…

Без собственного скорбного списка мы не обошлись. Пока по минимуму, но для меня и этого было много.

- Принято, - кивнула я, спускаясь. Подошла к вахтенному офицеру, замершему в центральной точке маятника, который «раскачивал» шагами, дожидаясь нашего появления. – Лидер-капитан Орлова.

- Рихтех Бердикс, - поприветствовав, представился он. – Вас ожидает капдар Ридэс, но если вы…

Рихтех – капитан-лейтенант, если соотносить с нашей иерархией. Капдар – капитан второго ранга…

Судя по всему, меня только что пытались поставить на место.

- Захвати сумки и сбрось, где нас разместят, - обернулась я к Кравчику, тут же вновь посмотрев на старха: - Можем идти.

- Капдар ожидает лишь вас, - не знаю, что уж он решил продемонстрировать, но прозвучало довольно категорично.

- Приказ адмирала Соболева, - жестко отрезала я. И добавила, не без иронии: - Скажите спасибо, что второго уволокли медики. А то бы здесь…

Похоже, кого именно уволокли, старх понял, потому больше настаивать не стал, приняв, как факт, что отделался легким испугом. В отличие от Торрека, Кирьен предпочитал выглядеть безобидным.

- Следуйте за мной, - с каменной физиономией бросил старх, тут же направившись к выходу из ангара.

- Раньше нас не любили только скайлы, - чуть слышно произнес Кирьен.