Хранительница мира и... короля

Мир Эльдоран. Темный лес

— Ваше высочество, на нас напали! — раздался встревоженный голос моей камеристки.

Я выглянула в окно кареты, неприлично для леди свесившись практически всем телом, и в который раз порадовалась, что не надела платье, а еще, что взяла свой клинок. Этим уже никого не удивишь. Время, когда принцесса могла быть красивым и изнеженным цветочком, кануло в историю. Девять лет назад на наш мир напали пожиратели и истребили большую часть населения, при этом открыв давно запечатанный портал в родственный нашему миру Ильморан, в желании захватить и его тоже, приходится быть на чеку. Только вот ценой жизни моего отца-короля портал был закрыт, а моя сестра — затянута в другой мир.

После той бойни, унесшей почти семьдесят процентов населения, объединенным войскам существ удалось ликвидировать бесчисленную армию пожирателей. Конечно, в этом немалую роль сыграла их тактическая ошибка, ну или жадность, смотря с какой стороны посмотреть. Пожиратели захотели всего и сразу и поэтому, спешно открыв портал в другой мир, хлынули туда. Число их в нашем мире уменьшилось, и нам удалось их уничтожить.

Монархи четырех королевств были убиты, как и их законные наследники. Целые страны оказались без верхушки власти. Самым крупным на тот момент королевством был Андролен, где в основном проживали люди-маги. Выжившие представители трех магических рас, населяющих наш мир, приняли решение объединиться под нашими знаменами и войти в состав королевства, став единым целым. Так возникло Объединённое королевство Андролен. Мы создали высший совет власти, куда входили наместники и их советники. Не так и много. Всего по два представителя каждой народности, коих всего четыре: люди-маги, вампиры, оборотни и эльфы.

Мы с матерью также были в нем. Полагаю, что ушлые аристократы, взявшие на себя бразды правления своей расой, после гибели законных наследников, пошли на это не только из-за того, что поодиночке могут не выстоять и быть захваченными более предприимчивыми соседями, но и из-за того, что понимали: рано или поздно мне придется выйти замуж. А это означает вполне законный способ стать монархом одного большого королевства, миновав очередную кровопролитную войну за власть, из-за которой численность и так пострадавшего населения уменьшиться до критического значения. Я уже год как совершеннолетняя, и мы с матерью отчаянно держим оборону, не отдавая предпочтения никому из мужчин, желающих получить мою руку и… королевство.

А сердце… Увы, о любви и речи не идет. Какая может быть любовь, если стервятники чуть ли не каждый день оббивают пороги нашей резиденции? Встретить бы того, кто был бы достойным королем и заботился о своих поданных, а еще того, кого совет будет слушаться, о большем и не мечтаю.

Я резко вынырнула из нерадостных мыслей, открыла дверь кареты и выбежала на подмогу воинам, охранявшим меня. Только вот то, что я увидела, подкосило меня: либо кому-то надоело ждать моего выбора, либо меня просто решили устранить. Половина стражи уже была убита, осталось всего пять раненых бойцов против десятерых магов. Кто-то не поскупился на наёмников.

Я вскинула руку и построила щит около своей охраны. Очевидно, резервы вояк были уже пусты, раз они пренебрегли этой защитой. Мы переглянулись с начальником стражи, который и обучал меня. И он, кивнув мне одобрительно, пошел под моей защитой на магов.

Их заклинания разбивались о щит, когда мы дружным строем шли вперед. Маги усилили оборону, но и мы действовали быстро. Надеюсь, что меня все же планировалось взять живой. Я стояла с клинком в руке за спинами воинов, но не вступала в бой, а старалась оберегать их. Начальник стражи Гари был как всегда быстр. И вот уже трое магов лежали без признаков жизни, еще двое тоже были повержены, видимо, они больше маги, чем воины.

Но и мой резерв начал стремительно опустошаться, а магов оставалась трое, наши двое воинов упали на красную от крови траву. Но когда близко завыли страшные твари — дорхи, привлеченные кровью, по моей спине пробежался холодок. Как правило, они нападают стаями, а из-за того, что их давно не истребляли, популяции, по донесениям, были просто огромны.