Кержак

На улице ветер крутил в воздухе холодную противную морось, ворошил брошенные рядом с урной бумажки и периодически пытался отодрать криво прилепленные на столб объявления. Но сил пока не хватало, основную непогоду обещали только к ночи. Поэтому в очередной раз хляби небесные затихали, ограничившись мелкими каплями, щедро рассыпая их по всей округе.

Пристроившись рядом с автобусной остановкой, Иван поплотнее натянул тонкий капюшон и грустно посмотрел в сторону медленно ползущей мимо патрульной машины. Сидевшие внутри неодобрительно покосились на крепко сбитого мужчину с окладистой бородой, на его видавшую виды энцефалитку, стоптанные сапоги и начали опускать окно. Но зашипела рассерженно рация, экипаж включил «люстру» и умчался дальше по улице, по более важным делам. Проводив машину взглядом, бывший вахтовик поежился под очередным порывом ветра и задумался, стоит ли ждать тот самый автобус. На щербатом табло с битыми пикселями уже пять минут как высветилась надпись «задерживается», а до Сашки в микрорайоны еще надо было добраться. Телефон никто не брал, времени почти семь вечера, гостиниц в той глуши точно нет. Поэтому — стоило поискать угол в самом городе. А пожевать — это если денег хватит ночь оплатить.

Надо признать, что Ивану Осокину изрядно повезло. Когда на буровой объявили о банкротстве, то после долгих мытарств сумел выбить крошки на оплату билета, отступные и часть вещей, которые официально требовали сдать. Поэтому уехал одним из первых, не стал дожидаться окончательного краха. Но на этом везение и закончилось. По возвращении домой оказалось, что работы толком нет для пятидесятилетнего мужика. И не ждут его в квартире, которую считал своей. Гражданский брак рухнул, как только бывшая услышала в новостях о проблемах газового концерна. И до этого жили не так, чтобы душа в душу. А сейчас — вот новый «муж», вон дверь, закрыть с той стороны. И через месяц бесконечных отказов подался Иван в область, в надежде хоть там найти какую-нибудь шабашку. В родном городе он обошел все вакансии, которые смог найти. Требовались молодые и бодрые, с разным непонятным образованием и опытом работы по «купи-продай-достань-обмани». В этом Иван был не силен. Железо какое починить — это да. Но вакансий в автосервисах и гаражах не было, вот и уехал.

Определившись с планами на ближайший вечер, мужчина поправил широкую лямку брезентового рюкзака и пошел направо. Вроде там с угла видел вывеску гостиницы, осталось цены узнать. Но буквально за пару шагов до нужного поворота, притормозил у объявления с картинкой бравого работяги в каске и с разводным ключом в руках:

«Требуются мастера по наладке оборудования! Вахтовый метод работы! Обучение для желающих!»

Адрес удалось разобрать с трудом в наполовину расплывшихся от влаги буквах. И время работы «до девяти вечера» вселяло крохотную надежду. А если еще аванс дадут…

Контора сидела в соседнем с гостиницей доме, занимая кусок первого этажа. Окна с железными решетками, крыльцо с истертыми бетонными ступеньками. Куривший у приоткрытой двери охранник равнодушно кивнул Осокину, оббивавшему налипшую на сапоги грязь:

— Здесь на вахту набирают?

— Здесь. По коридору направо, последняя дверь.

— Спасибо.

Внутри Иван прошел вдоль вереницы стендов на выкрашенной серой краской стене, остановился у кабинета с пластиковой табличкой «Отдел кадров». Хотел постучать, но притормозил: с другой стороны прозвучала матерная тирада, потом несколько обрывков: «какой мудак», «запасной канал», «отчет акционерам завтра», «а меня дерет, чьи это»… Крики вроде стихли, одновременно с этим дало о себе знать голодное брюхо. Ладно, чего время терять.

— Войдите!

В кабинете стояло несколько столов, на каждом по плоскому черному дисплею. Кучи разнообразных бумаг оккупировали шкафы вдоль стены и перебрались неровной стопкой на подоконник. Посреди комнаты торчал молодой парень лет двадцати-пяти в темном пиджаке. Напротив него сидел мрачный «ботаник» в очках с толстыми стеклами, в сером свитере и с наушниками, болтавшимися на худой шее.

— Что хотели?

— По объявлению. Насчет вахты.