Казнь через помилование, или Фантом

Тимур ЛИТОВЧЕНКО

Казнь через помилование,

или

Фантом

Моей любимой жене Елене

ПОСВЯЩАЮ

- Конрад и Глобалиус

пытались превратить тебя

в своего верного приспешника,

но не удалось... Молодец!

Я восхищён твоей стойкостью,

юноша!

.............................................

- Возьми. Эти таблетки мне уже

ни к чему, а тебе пригодятся,

если отважишься бежать...

Это тебе за то, что не стал на

колени перед душегубами, 

сказал Венслав Кручек.

(Борис Комар,

"Странствующий вулкан")

1

Вообще-то любопытно, что в конце ХХIII века, после двухсотпятидесятилетнего перерыва, у человечества вновь проснулось желание устроить казнь. Да еще не простую, а публичную. И к тому же - массовую. Правда, и повод уж чересчур подходящий. Тысяча сто одиннадцать предателей это вам не шутка! Казнят, правда, всего тысячу сто десять, потому что меня помиловали. Единственного.

И все же я думаю, что Христос прольёт сегодня кровавые слезы. Да, да, натворят нынче дел его любимые "овечки"! На первых порах осудили, теперь убьют... То есть, не они убьют, конечно. Ещё бы, кто захочет брать грех на душу после того, как в 2069 году разобрали на запчасти последний электрический стул! Теперь, конечно, пришлось снова собрать с десяток. Так решил Объединённый совет церквей, проконсультировавшись с Морализатором. Саму же казнь исполнит компьютер по заранее составленной программе. Ясное дело, Морализатор пришёл к выводу, что программирование компьютера-палача это не грех. А самому компьютеру, который убивает согласно этой программе, не нужно идти к священнику на исповедь. Следовательно, "морально все чисты". Соломоново решение! Чудесно...

Вновь эта женщина! Я почти не вижу её, лишь до боли знакомые глаза промелькнули на фоне пёстрой мешанины из десятков тысяч лиц. Но я точно знаю, что это её глаза. Я не спутаю их ни с какими другими, в них навсегда притаилась боль невосполнимой потери.

- "Ты!.. Ты!.. Подонок! Ты убил всех моих!.."

Конвоиры - крепкие ребята, отборные тяжелоатлеты из Легиона. Сейчас они еле-еле, но всё же сдерживают толпу желающих взглянуть на главного агент, на того единственного, кому вернули право дышать, есть, пить... Короче говоря, существовать после сегодняшнего полудня. Тогда же, перед Верховным судом, женщина однажды прорвалась сквозь их кольцо и, воткнув мне в плечо тупой кухонный нож, принялась царапаться и кусаться, словно дикая камышовая кошка. Шрамы на лице и плечах до сих пор ещё болят, особенно перед дождём.

И все же самыми страшными были её глаза... Взгляд, который убивает...

Понятное дело, я много читал о том, что "глаза человеческие есть зеркало души", но никогда не придавал особого значения "зеркалам", не умел всматриваться в них и читать в их глубине. Пожалуй, единственное исключение - моя Паола. Вот в неё я влюбился как раз из-за глаз. Нельзя сказать, чтоб взгляд её был ангельски кротким (что кое-кто считает идеалом человеческой красоты и совершенства). Скорее наоборот: он был жёстким. И ресницы явно подкачали, так как были коротенькими и редкими. Паола всегда комплексовала из-за ресниц и пользовалась накладными.

Всё это так. Но когда она смотрела на меня, становило так хорошо... И взгляд её терял жёсткость, а в светло-карих радужных пятнах начинали приплясывать золотистые искорки... Не могу объяснить, что это было. Пожалуй, любовь... Бог знает. А я от всего устал. Очень устал. Чрезвычайно. И ничего уже не знаю...

Но после того, как меня захватили дарки, я познал настоящую цену взгляда. Потому что недаром инопланетян назвали именно так. Стоило заглянуть им в глаза - и на душе становилось так темно, неуютно и жутко, что хоть в петлю лезь, лишь бы побыстрее уйти из этого мира. Для дарков в этом, собственно, и состояла главная проблема. Они гуманоиды, более того - во всём нормальные люди. Не синие спруты со щупальцами, не мозги-океаны, не шелудивые уроды какие-нибудь - обыкновеннейшие люди. Во всём. Кроме глаз.

Заглянешь дарку в глаза и сразу поймёшь: это не человек. И не помогают ни контактные линзы, ни пересадка органов. Я думаю, у дарков чернота въелась в психику. Этого никак не замаскируешь.

И вот проблема: если дарки хотят завоевать нас, нужна точная информация о человечестве. То есть, необходима агентура. А как агенту притаиться меж людей, если его элементарно по глазам узнать можно?!

Вот поэтому и захватили они нас - тысячу сто одиннадцать мужчин. То есть, собственно, захватили намного больше, просто не все согласились работать на них. Цена была ужасной. Ой-ё-ёй, насколько ужасной!..