Карл Полуэктович. Зубищи

I

Пещера в горе, заросшей густым тёмным лесом, была холодной и мрачной. Она была такой глубокой, что эхо капающей воды раздавалось почти бесконечно. Вода стекала по сталактитам и капала на грунт, усеянный сталагмитами. Этих известковых сосулек было так много, что среди них почти не было места, где можно было прилечь. Поэтому мальчик по имени Карл Полуэктович сидел на корточках у выхода из пещеры и настороженно разглядывал старинный замок, стоявший на склоне соседней горы. Замок был окружен ночным чёрным небом. А в одной из зубастых башен светилось узкое зарешеченное окошко. Карл Полуэктович горел желанием попасть в замок. Но, лес был настолько жутким, что мальчик не мог решиться пойти туда ночью. Он напряженно смотрел на свет окошка и боялся не только идти в сторону замка, но и разглядывать глубь пещеры. Мальчик вздрагивал от шума ветра и звонких капель. А между порывами ветра были слышны таинственные голоса. Сжимая свои кулачки, Карл боролся со страхом. Он так сидел очень долго. Замёрз, устал и уснул. И вдруг услышал.

– Карлуша-а! Иди покуша-ай!

Мальчик вздрогнул и распахнул глаза. Оказалось, что он лежал в кровати и спал, сжимая кулачками свое одеяло. А мама позвала его на завтрак. Карл Полуэктович счастливо вздохнул, зевнул и спрятался под одеяло. Он захотел поиграть с мамой в прятки. И не заметил он, как погрузился в сон.

Уснув под одеялом дома, Карл снова очнулся в пещере. В то время, когда всё вокруг изменилось. Шум ветра, уханье филина и голоса колдунов пропали. Солнышко поднялось над кромкой волшебного леса. Листья деревьев засверкали изумрудным и малахитовым цветом. Красочные птицы запели и засвистели. Мальчик облегчённо вздохнул и повернулся к известковым сосулькам. И был изумлен ярким блеском тех капель, что весело капали вниз. Почувствовав себя бодрым и смелым, Карл посмотрел на замок. Ночью он был и тёмным, и страшным. А сейчас его окна блестели и отражали лучики солнца. Мальчишка радостно хлопнул в ладоши и собрался идти через лес. Внимательно осмотрел весь склон и заметил извилистую тропинку. Мальчик радостно вспрыгнул и помчался в сторону замка. Правда, бежал он недолго. Ведь спуск был извилистый и крутой. Мальчик замедлил свой шаг и заметил природу сказочной красоты. На деревьях росли сочные фрукты и экзотические орехи. А кусты были полны больших сочных ягод. Карл почувствовал голод и собрался сорвать малину. Он уже протянул свои руки и прикоснулся к огромной ягоде, как вдруг куст зашевелился и из него выглянула весёлая мордочка белки. Оглядела мальчика с ног до головы и удивлённо спросила.

– Ты откуда в такой одежке?

Карл подумал, что он в школьной форме и посмотрел на живот и ноги. И удивился не меньше белки. Он был в пижаме. Тем не менее, Карл хмыкнул и сказал белке так.

– Я иду на пижамную вечеринку!

– Это где здесь пижамная вечеринка?

– Я иду в тот волшебный замок.

Белка почесала свой нос и сказала, опустив блестящие глазки.

– А в том замке рыцаря ждут. И про пижамную вечеринку не знают.

Мальчик задумался, похлопал свою макушку и задал вопрос.

– А я латы могу здесь найти? А ещё щит и меч?

Белка взмахнула лапкой, подмигнула и прыгнула на ствол дерева рядом. Быстро-быстро запрыгала вверх и нырнула в большое дупло. Хорошо, что Карл наблюдал за ней и успел отскочить в сторонку. Если бы он так не сделал, то ему бы на голову выпал орех. Он был грецкий, но очень огромный. Орех раскололся о камень и вызвал неописуемое удивление мальчишки. В орехе лежали латы!

Белка выглянула из дупла и воскликнула звонко.

– Отойди же ещё немножко!

А затем выбросила из дупла гигантский стручок гороха. Но, стручок – это же вам не орех. Он упал и не раскололся. Карл Полуэктович недоуменно смотрел на стручок и вздрогнул, когда белка коснулась плеча. А потом удивлённо смотрел как весёлая белка разгрызла стручок по краю и вытащила оттуда меч. Меч был волшебным! Ножны украшены большими драгоценными камнями и жемчугом. На ножнах и рукояти меча орнамент из чистого золота. А клинок из булата. Карл Полуэктович долго и восхищенно разглядывал меч. А потом надел латы поверх пижамы и удивлённо спросил.

– А где же тут шлем и щит?

Белка рассмеялась в ответ и задала свой весёлый вопрос.

– А про коня ты не хочешь спросить?

Карл Полуэктович покрутил головой и ответил вот так.

– У меня к тебе куча вопросов! Как твоё имя? Где же мой конь? Кто в том замке живёт? Где мой щит? Где мой шлем? Что мне в замке том делать?

Белка ещё посмеялась, потом вытерла слезы и подробно сказала в ответ.