Изолента (СИ)

История, начавшаяся почти так же

Свет погас в самый неподходящий момент. Я только успел присесть в кресло и потянуться к пульту управления за ожидавшим меня там кофе. Конечно, это не по правилам — держать напитки прямо на святая святых корабля, но кто меня может упрекнуть? На одноместных судёнышках класса «Шахтёр», кроме пилота, а также навигатора, бортмеханика и оператора бурильной установки в одном лице, никого нет. Здесь в принципе никогда не появлялось больше двух человек одновременно. Да и то лишь во время ремонта или профилактики в доке. В доке… До возвращения на базу корпорации «Энергоресурс» остаётся ещё шесть месяцев. Так что искать меня начнут никак не раньше этого срока, если, конечно, прямо сейчас не подам сигнал SOS.

— Ви? — спросил я темноту.

Глупо надеяться на ответ ИИ при выключенном аварийном освещении.

Темнота молчала. Иллюминаторов у нас не предусмотрено, только камеры и мониторы. Говорят, некоторые пилоты из-за этого сходили с ума. Не после таких ли случаев и стали использовать ИИ? Не знаю, но когда я пришёл в корпорацию, системы на базе искусственного интеллекта уже ставили на каждый корабль.

Полёт длится долгие месяцы, никаких гиперприводов так и не изобрели, обходимся старыми добрыми ракетными двигателями. Поначалу чувствуешь себя на корабле неуютно, но постепенно привыкаешь жить в домике без окон и дверей. Да и работа не даёт расслабиться. Ну и болтовня с Ви немного отвлекает.

— Ви? — зачем-то повторил я.

Темнота продолжала молчать.

Система искусственной гравитации пока действовала, что несказанно радовало. Выйдет она из строя, и корабль окончательно превратится в жестяную консервную банку с тоннами руды, болтающуюся где-то между орбитами Юпитера и Марса.

В поисках химического источника света из аварийного комплекта я принялся на ощупь пробираться к боковой стене. Из-за тесноты внутри пилотской кабины за время полёта накрепко запоминаешь, где что расположено, поэтому темнота не особо-то и мешает. Это даже поиском назвать сложно. Мне стало смешно: получается, зрение не столь уж и необходимо для работы на кораблях вроде моего. Я слышал про одного парня, так у него не хватало обеих ног. И справлялся как-то. Хотя ничего удивительного, на старых «Титаниках» искусственной гравитации ещё не было. Надеюсь, он в итоге накопил на биопротезы.

Зелёный свет озарил пространство пилотской кабины. Если события происходили бы во второсортном фильме ужасов, то передо мной непременно должен был появиться чужой. Такой типичный ксеноморф с огромными зубами и капающей слюной. Или кот. Не знаю, что лучше. С котом, наверное, страшнее. Вот герой облегчённо вздыхает, а сзади в этот момент на него нападает чужой. Или кот. Я обернулся — никого. Так не интересно даже.

Раз уж попасть в кино мне не суждено, нужно заняться ремонтом. И как можно скорее. Гравитация всё ещё работала, а вентиляция уже нет. Нетрудно догадаться, чем это закончится через несколько часов. Для начала поступим самым простым и тупым образом, то есть проверим электрощиток. Да, такой здесь имеется, почему бы и нет? Но находится он за семью печатями, тремя пломбами и четырьмя винтами. И для открытия крышки нужен спецключ. А спецключ есть в аварийном комплекте, откуда я только что извлёк химический источник света.

И как это обычно бывает в самом плохом компьютерном квесте, ключа на месте не оказалось. Я ещё раз перепроверил содержимое ящика и нашёл изоленту. Скорее всего, синюю, но при таком освещении не разберёшь. Отлично, осталось прибарахлиться WD-40, и полный комплект инженера готов. Изоленту я на всякий случай сунул в карман. Лучше с ней, чем без неё.

А был ли ключик-то? Я попытался вспомнить, заглядывал ли сюда когда-нибудь вообще. Вот балбес! Я хлопнул себя по лбу. Ну конечно, спецключ нужен не только для открывания электрощитка, но и для доступа к диагностическому разъёму Ви. Там-то я его и оставил, когда пытался перепрограммировать ИИ с помощью нелегального модуля!

Многие знакомые пилоты жаловались на штатный искусственный интеллект. Он хоть и был аж третьего поколения, но за время полёта доставал хуже горькой редьки. Поэтому неудивительно, что некоторые хотели добавить кое-какие недокументированные возможности к своему невидимому напарнику. А иногда и сделать его, скажем так, чуть более осязаемым, если им удавалось протащить на корабль дополнительные «приспособления».

Нелегальный модуль вставлялся в диагностический разъём в начале полёта, а перед завершением снимался. И всё шито-крыто, никто не подкопается. Другое дело, что при установке повреждаются пломбы, но и на это был готовый ответ: берёшь камень и царапаешь их. Откуда взять камень в космосе? Да откуда угодно, это же грёбаный рудодобытчик, здесь такого барахла навалом. Извините, товарищ инспектор, но при работе в столь опасных условиях случается всякое. И да, диагностический разъём расположен снаружи корабля. Вот там-то сейчас и находится спецключ.