История вторая. Тряпка на проводе

Сразу вопрос на засыпку: почему при свете дня пугать интереснее и эффективнее, чем в светлое время суток? А вы думаете, что ночью? Массовое заблуждение! Отвечаю. Вам кажется, что во мраке все выглядит зловеще и от того еще более ужаснее. Не-ет. Совсем не так. В темноте все как раз и не так трагично — доброй половины деталей не видно. А детали как раз и играют немаловажную роль в деле доведения жертвы до инфаркта.

Ну, вот представьте: идете вы ночью по городу, ни зги не видать, черно хоть глаз выколи, так как фонари не горят. На черта они вообще ночью нужны, когда добрые люди уже должны спать, а недобрым на улице делать нечего, так как добрые сидят по домам? И вдруг на вас выскакивает нечто! Ух! И что? В лучшем случае шарахнетесь от неожиданности. А вот если вы разглядите это ух в подробностях, вот тогда-то вы и проникнитесь остротой и важностью момента. Плюс можно не слабо щегольнуть талантами в области фантазии, что тоже идет в зачет. Но в данном случае народ решил обойтись минимумом.

Включаем воображение и переносимся лет на тридцать пять назад, когда о сотовых телефонах еще не знали, компьютеры занимали несколько этажей, а асфальт в маленьких городках стелили только на главных улицах, в целях экономии избегая тротуаров, чтобы коровам было удобнее щипать траву на будущих газонах.

Итак, место действия: небольшой городок в районе крайнего севера. Тихая улочка с двухэтажными деревянными домами, стоящими над узкой горбатой дорогой. Палисадники с георгинами и кустами рябинок. Дощатые, местами разобранные тротуарчики, чтобы пешеходы не расслаблялись, и мягкие травяные склоны, по которым удобно скользить летом, особенно после дождя, а зимой скатываться на санках прямо под гусеницы «Буранов» и колеса грузовиков. Почерневшие от времени столбы с линиями электропередач, протянутыми вдоль и поперек, и березки через каждые десять метров в качестве завершающего штриха. Идиллический провинциальный пейзаж.

Время действия: суббота, июньская полночь, то есть стоят белые ночи, когда солнце на два-три часа лениво заползает за горизонт, оставляя над ним тонкий светящийся краешек, а потом бодро выскакивает обратно.

Лето тогда выдалось прекрасное: в меру дождей, много солнца, теплый ласковый ветерок, а не пронизывающий ледяной под палящими лучами щедрого светила, что чаще всего и случается. Результат такого буйства стихии проявляется на лице в первый же день в виде коричневого загара с белыми кругами от солнцезащитных очков.

При чем здесь погода? А при том, что в плохую ни один уважающий себя человек не потащится через весь город пешком в гости к подруге и уж тем более не засидится там допоздна. Так что будь благословенно теплое северное лето, предоставившее нам с мамой возможность стать свидетелями грандиозного мелкого хулиганства!

Я мужественно перенесла посиделки с традиционными песнопениями, в отличие от хозяйского сына Андрюхи с другом, слинявших при первых же звуках песни «Ой, мороз, мороз». Я тоже хотела тихо испариться, но была удержана железной маминой рукой, вырастившей троих детей и прекрасно знающей, чем обычно кончается беспризорное детство.

Пока взрослые упражнялись в вокале, а я развивала музыкальный слух, мальчишки не теряли времени даром: они стащили у отца катушку с рыболовной леской, из подъезда — здоровую половую тряпку и отправились на рыбалку. Когда мы с мамой вышли на улицу, рыбаки уже закинули удочку и засели в подворотне, как в засаде. Мальчишки вежливо поздоровались с нами, открыли калитку и пожелали спокойной ночи. Мама приняла это как должное и похвалила, а я — насторожилась. Но за воротами нас никто не поджидал, сверху ничего не упало, тротуар под ногами — не провалился, и мне стало совсем интересно: чем это они занимались тут, пока я там, бедная, тосковала, почему это все люди как люди, «а я люблю женатого»?

Внимательный осмотр окрестностей выявил наличие мокрой тряпки на середине проезжей части. И все. И все? Да быть не может! И что это она там делает? Моет асфальт? И тут тряпка пошевелилась. Оказывается, эти деятели протянули леску, перебросив ее через кабель, висящий над дорогой, и привязав к ее концу толстого жирного «червя». Супер! А кого ловим? Ночь же на дворе, все спят.