История средних веков

Николай Алексеевич Осокин (1843–1895), профессор Казанского университета, известный ученый, специализировался на истории средневековья. Ему же принадлежит работа «История альбигойцев и их времени», посвященная событиям XI–XII вв. Настоящее издание посвящено истории средних веков, той эпохе, которая началась с падением Западной Римской империи. Основой издания, впервые вышедшего в 1888 г., послужил курс лекций, впервые прочитанный автором в 1877–1878 гг. Живое изложение исторических событий сочетается со строго научным подходом и обширным использованием источников, что придает его труду высокую ценность, несмотря на то, что с момента первого издания прошло более века. История Запада после великого переселения народов и падения Западной Римской империи, история Византии, арабские завоевания, крестовые походы — вот события, о которых рассказывается в этой книге.

Западная Римская империя, распавшаяся в V веке, оказала основополагающее влияние на историческое развитие Западной Европы и всего мира. Римское право, сохранявшееся во многих странах наряду с обычным правом германских племен, легло в основу законодательств Англии, Франции, Германии. Латинский язык в течение многих веков был языком науки и литературы. Германские племена готов, франков, лангобардов, смешавшись с местным населением, формировали европейские нации. Христианство, ставшее государственной религией еще в Римской империи, послужило объединяющим началом для народов Европы. Все эти процессы происходили постепенно. Готские короли, правившие Италией, во многом сохраняли римское наследие. Их сменили лангобарды. Империя Карла Великого, провозглашенная в 800 г., объявила себя преемницей Западной Римской империи. Хотя эта империя существовала и недолго, но когда она распалась, то дала начало трем европейским государствам: Франции, Англии и Италии. Экспансия арабов привела к образованию на Пиренейском полуострове ряда мусульманских государств. А Восточная Римская империя — Византия — пережила Западную на 900 лет, в первой половине VI века завоевала Италию и долгое время контролировала ее. В те же годы был создан знаменитый Кодекс Юстиниана, свод законов, основанных на римском праве.

Славянские народы создавали в этот период свои государства. Скандинавы-викинги, заполонив Европу, оставили свой след во многих странах: России, Англии, Франции, Италии. Но можно ли назвать эти века темными? Действительно, с падением Западной Римской империи уровень культуры снизился. Грамота была доступна немногим. Она сохранялась в монастырях, где трудились монахи-переписчики и хронисты-летописцы, основатели историографии, многое взявшие у римской и греческой литературы. Историографией занимались и светские лица. Именно этим хронистам Рима и Греции Н. А. Осокин уделяет особое внимание.

«Очерк средневековой историографии», помещенный в конце книги, рассказывает об историках тысячелетнего периода, который мы называем средними веками. В период раннего средневековья хроники на Западе писались по-латыни (в Византии — по-гречески), но уже в XII в. появились труды на родных языках авторов. С началом эпохи Возрождения хроники постепенно становились историческими трудами в современном понимании. О значении истории прекрасно сказал средневековый историограф Матвей Парижский: «Природа вложила в сердце каждого человека желание знания. Если вы забудете и презрите тех, которые умерли давно и оставили вас, то кто вспомнит о вас самих? Память о справедливом не погибнет; его имя вечно будет воздыматься к небу, напутствуемое общими благословениями; имя же несправедливого, бесчестного, напротив, будет сопряжено с проклятием и порицаниями. Жить, избегая примера злых, следуя шаг за шагом примеру добрых, о которых я хочу писать свою историю, — вот истинная цель книг, вот верное изображение обязанностей человека».

Тысячелетний период истории человечества от IV в. нашей эры до Реформации принято называть средневековьем.

Следует отметить, что выражение «средние века» не совсем точно и не совсем научно. Еще не установились те границы, те рамки, в которых должно заключаться так называемое средневековье.

Одни началом средневековой истории считают великое переселение народов, которое совпадает с падением Западной Римской империи; другие — время Константина и построение нового Рима или Константинополя; третьи начало средневековой истории отодвигают к началу христианства, то есть к эпохе первых римских императоров.