История нелегкой победы

Русско-турецкая война 1877–1878 гг. явилась важной вехой общеевропейской истории. Она привела к краху пятивекового османского господства на юго-востоке Европы, во многом замедлившего политическое и социально-экономическое развитие народов Балканского полуострова» Победа России в этой войне обеспечила освобождение Болгарии, оформление независимости Румынии, Сербищ Черногории.

Плечом к плечу сто лет назад сражались болгары, сербы, румыны, черногорцы вместе с русской армией. В этой борьбе выковывались дружба и сотрудничество между русским народом и народами балканских стран.

В 60—70-е годы XIX в. в Европе и Северной Америке завершалось развитие капитализма эпохи свободной конкуренции. Это было время консолидации буржуазных наций, буржуазно-демократических преобразований, создания национальных буржуазных государств.

Процесс становления буржуазных государств на Балканах наталкивался на серьезную преграду — национальный и социальный гнет Турции. «…Турецкое, как и любое другое восточное господство, — отмечал Ф. Энгельс, — несовместимо с капиталистическим обществом…»^{1}.

Стремление балканских народов избавиться от турецкого феодального гнета и создать независимые национальные государства встречало враждебную реакцию со стороны западноевропейских государств. Оно противоречило их интересам.

Англия опасалась, что торжество славянского движения на Балканах приведет к распаду султанской империи, потере ею проливов, образованию славянского государства, усилению русского влияния на полуострове. Поскольку это нанесло бы серьезный удар по всей системе стратегических и экономических коммуникаций Британии на путях к Индии, английское правительство стремилось сохранить целостность Османской империи.

Австро-Венгрия также выступала за сохранение целостности Османской империи, хотя и соглашалась на проведение в ее рамках ограниченных реформ для угнетенного славянского населения (в пределах Австро-Венгрии проживало компактное славянское меньшинство, и двуединая монархия не могла не считаться со стремлением южнославянских народов к взаимной солидарности и поддержке).

Враждебную позицию по отношению к славянскому движению на Балканах занимали Франция и Германия.

В намерения западноевропейских держав входило не только сохранение status quo на Балканах, но и столкновение Турции с Россией с целью ослабления последней.

Народы России и балканских стран издавна были связаны узами тесной дружбы. Борьба южных славян за свободу и независимость находила широкий отклик в самых различных слоях русского общества. Это вызывало естественное раздражение в первую очередь Англии и Австро-Венгрии. Правящие круги России, хотя и с опаской относившиеся к революционно-демократическим тенденциям освободительного движения балканских народов, считались с традиционным сочувствием русского общества к угнетенным славянам и потому выступали за создание на Балканах сильного славянского государства и оказывали моральную и материальную поддержку южным славянам в их борьбе против османского господства.

Именно с русской и только с русской помощью связывалось освобождение от османского ига в Болгарии, Сербии, Черногории и других славянских землях, где существовало традиционное дружественное отношение к России. Это обстоятельство очень точно подметил Ф. Энгельс. «…Христианское население Европейской Турции, — писал он, — как греческое, так и славянское более, чем когда-либо, стремится сбросить с себя турецкое иго и более, чем когда-либо, видит в России своего единственного защитника»^{2}.

Но положение страны было таково, что русское правительство всячески избегало каких-либо международных осложнений и старалось достичь своих целей дипломатическими средствами. Договориться с западноевропейскими державами по восточному вопросу и склонить их к коллективному выступлению в защиту южных славян ему, однако, не удалось. Царское правительство вынуждено было прибегнуть к решительным мерам. 12 апреля 1877 г. Россия объявила войну Турции.