История Канады

У любого народа есть пословицы и поговорки. Одна из канадских поговорок гласит: «У нас слишком много географии и слишком мало истории». Сейчас уже трудно определить ее автора — изречение приписывают сразу нескольким личностям. Но оно метко отражает одну из фундаментальных особенностей развития нашего северного соседа.

Канада огромна — в территориальном плане она на всем земном шаре уступает только нашей стране. География Канады ошеломляет богатством и разнообразием — от Северного полюса до полупустынь, от белых медведей до тропической колибри. А вот история страны на первый взгляд может показаться если не унылой, то по крайней мере ненасыщенной.

При рассмотрении событий канадской истории слишком часто приходится использовать отрицательную частицу «не». Страна не знала грандиозных военных баталий с тысячами погибших. Ей остались незнакомы великие, глобального характера политические потрясения — перевороты, революции. Здесь уже свыше двухсот лет не страдают от иностранных нашествий и никогда не было насильственного прихода к власти.

Канадской истории в сравнении со странами Старого Света ощутимо не хватает протяженности, древности. У страны не было ни античности, ни средневековья.

Человеческий капитал, которым обладает Канада, невелик. Даже на сегодняшний день канадцев только около 30 миллионов. Их меньше, чем например испанцев или поляков, гораздо меньше, чем немцев или итальянцев и в 8 раз меньше, чем американцев.

Канада не считается первой величиной ни в мировой политике, ни в экономике, ни в культурной жизни человечества. Новости из Канады не часто оказываются на первом канале телевидения и на первых полосах газет. Исключение, вероятно, составляют спортивные передачи.

И чем же может быть интересна история подобной страны?

Оказывается, многим.

Например, ранним складыванием правового демократического государства. Равенство перед законом, налаженное судопроизводство, выборность муниципалитетов и легислатур, свобода мнений, незыблемость законно приобретенной собственности утвердились в стране уже в XIX столетии. Даже во время единичных народных восстаний Канада не знала глумления победителей над побежденными, зверской резни, массовых казней.

Канадское общество вовремя — свыше ста лет назад — выработало сбалансированную партийно-политическую систему, которая без особых изменений дожила до конца XX века.

История страны характеризуется миролюбием канадцев. Канадское государство никогда не было агрессором. Канада так или иначе участвовала в различных вооруженных конфликтах, но не испытывала при этом милитаристского угара и не устраивала пышных, парадных триумфов. И дело тут не только в малонаселенности страны. Истории известно не так уж мало малонаселенных государств, прославившихся воинственностью (Спарта, средневековые Дания, Испания, Португалия, бесчисленные восточные султанаты и др.). Канадское общество привыкло полагаться не на военное насилие, а на правовые способы регулирования межгосударственных и межчеловеческих отношений. Отсюда, между прочим, и низкий уровень преступности в канадских городах и селах.

Канадское общество сумело поэтому почти бескровно превратиться из бесправной колонии в современное суверенное государство, в котором стремятся обосноваться сотни тысяч иммигрантов. Оно без спешки, в процессе общественной эволюции построило и сохраняет демократическое федеративное государство, тогда как целый ряд других федераций на наших глазах перестал существовать (Чехословакия, Югославия, Объединенная Арабская Республика, Сенегамбия, Индонезия, Мали и т. д.).

Предлагаемая книга — это рассказ, КАК и ПОЧЕМУ канадцам удалось или удается делать то, что пока не удается многим другим народам — сочетать экономическое благосостояние с политической демократией, а уважение к чужому мнению — с неукоснительным исполнением законов.