Истории грядущего

Изобретая Иблиса.

(Акмал, Захид).

Акмал возвращался домой после суточного дежурства в больнице ранним утром, но воздух в пластиковой трубе перехода между зданиями уже сильно нагрелся — система кондиционирования не справлялась. Ближе к обеденному времени здесь станет просто невыносимо жарко. Когда-то, лет тридцать назад, система работала идеально, но времена былого величия города давно прошли. Райский уголок в пустыне на берегу моря оставался раем не очень долго — чуть больше десяти лет, и этот период выпал на то время, когда Акмал рос совсем в другом месте. Затем появились более интересные локации, да и никогда нельзя упускать из виду и такое явление, как мода.

Однако Акмал не гневил Господа нытьем и сожалением, а благодарил его за то, что он имеет возможность потерпеть теплый воздух минут десять, а потом зайти в прекрасно охлажденное помещение квартиры, которое называл домом, хотя в этом было некоторое лукавство. Арендное жилье вряд ли можно искренне считать домом, но он прожил в этой квартире уже четыре года, так что в мыслях называл ее домом. А что есть дом? Место, где ты можешь отдохнуть в комфорте и безопасности. Многие назовут его жилищем, но это все игра понятиями.

При приближении Акмала двери вестибюля открылись. Система домового контроля считала его показатели через сканеры и приветствовала надписью на экране перед лифтом. Многие жильцы отказались от такой функции, но для него создавалось впечатление, что его кто-то ждет. Хотя и без системы в квартире его точно ждал Захид. В том, что двоюродный брат точно находится дома, он не сомневался. Он уже месяц не выходил наружу. И Акмала это начало беспокоить. То, что брат с причудами, он знал давно, но проявлялись они раньше менее явно.

Уже в вестибюле его порадовала прохлада — переход между станцией и домом являлся досадным исключением из превосходного состояния инфраструктуры города. Неом пока еще оставался самым современным и технологичным городом на Ближнем Востоке. А если принять во внимание масштаб, то и во всем мире. Даже австралийцам и индонезийцам не удалось превзойти его. Туристы и экспаты.

Лифт доставил его на седьмой этаж. По ковровому покрытию коридора деловито сновали боты-уборщики, бесшумно и эффективно втягивая в свое нутро пыль. Перед входом в квартиру Акмал с удивлением обнаружил пару незнакомых мужских сандалий из натуральной кожи. Значит, у них гость. Удивительное дело.

Замок разблокировался при его приближении, он снял свои кеды и зашел внутрь. В нос ударил резкий аромат дыни: с ярким химическим оттенком. Недавно курили кальян. Он покачал головой. Курили долго, если вытяжка не справилась с избавлением от запаха.

Он прошел в свою комнату и снял с плеча сумку, в которой носил комм, сменную футболку и защитные кремы. Иногда во время дежурств ему приходилось днем подниматься на крышу больницы, чтобы проверить оборудование или встретить вертолет. Солнце в Неоме безжалостно к тем, кто является ему без защиты на продолжительное время.

В открытую дверь заглянул Захид. Жидкая черная бородка на бледном лице выглядела жалко:

- Вернулся?

- Вернулся, - пробурчал Акмал. - Всю ночь курили?

- Почти, - зевнул брат, не прикрыв рот рукой. - Ахмед- хороший человек и добрый друг, а еще он поможет нам решить проблему с финансированием.

- Конечно, конечно, - с издевкой согласился Акмал. Таких помощников за последний год Захид нашел уже с пару десятков. Но дальше слов и нелепых обещаний дела не шли, и он подумал, что вовсе не зря устроился на работу в больницу. Это позволяло не лезть в остатки бюджета их проекта. И все же эти остатки тоже уменьшались: аренда мощностей в дата-центре и оплата услуг трех системных администраторов каждый месяц сокращали цифры на приличную сумму. А еще год назад он даже не замечал этих расходов.

Но чуть больше года назад инвестиции в проект остановились. Сначала прекратили финансирование китайцы, у которых начались проблемы с государственными органами, а затем во время падения остатков орбитальной станции на Каир погиб основной инвестор — египетский магнат. И теперь проект остановился. Захид, как основной разработчик, что-то пытался продолжить, но без команды продвижение забуксовало, а услуги хороших специалистов стоили дорого.

Большие и известные компании не хотели инвестировать в проект, так как смысла в нем не видели. У крупных корпораций и правительств имелся доступ к уже существующим ИскИнам, а некоторые вообще владели собственными. И мощность этих комплексов на порядок превосходила ту, которую планировали получить в итоге Акмал и Захид. Учитывая мощную пропускную способность каналов связи и полное покрытие поверхности Земли, потребности в автономном ИскИне у них не было. А если нет потребности, то нет и желания инвестировать. Акмал рассчитывал, что проект в случае успешной реализации станет интересен прежде всего не самым богатым странам, а также компаниям с приличными, но не гигантскими оборотами. Тем, кому часто нужно моделирование и кто хочет на этом экономить.