Испытание Зензерой

Здание главного и единственного на планете космопорта Зензера-1 выглядело ухоженным и по провинциальным меркам могло считаться вполне респектабельным. Даже несмотря на то, что построено оно было из сборных блоков, лет сорок отслуживших где-то на более цивилизованных планетах. Это было обычной практикой Федерального центра — то, что устарело для планет класса А и Б, отправлялось дослуживать на менее развитые планеты. Экономика должна быть экономной!

— Добро пожаловать на Зензеру! — воскликнул Алекс, картинно вытянув вперед руку.

— Ну, здравствуй, прекрасная Зензера! — без особого энтузиазма откликнулся Андре, вслед за другом входя из приемочного рукава в здание космопорта.

— Вот я и дома! Чувствуешь, какой здесь воздух? — Алекс бросил свои сумки на пол и вдохнул воздух родной планеты полной грудью. Как будто фильтрованный и кондиционированный воздух зала прилетов мог передать какие-нибудь особенности местной атмосферы. Товарищ наградил его ироничным взглядом, но на этот раз промолчал.

— О, Брюллов, я вижу твоего брата! — спустя минуту Андре заметил пробирающегося к ним навстречу сквозь толпу встречающих обладателя по-мальчишески нескладной фигуры, имеющего несомненное семейное сходство с его другом.

— Черт! Где моя сигара? — Алекс кинулся лихорадочно шарить по карманам сумки. — Ну, где же она?

— Да не парься, здесь все равно курить нельзя. Он уже близко.

— Эх, так хотел выпендриться!

— Не превращай свою жизнь в выпендреж, товарищ! — с пафосом произнес Андре.

— АлЕкс! — восторженно завопил юнец, почему-то делая ударение на букву "е".

— Ксандр! — Алекс заключил брата в объятия. — Ну, надо же, как вырос, уже и меня догнал!

— Ох, Алекс, ну ты и крепок — я словно статую обнял, — Ксандр улыбнулся обезоруживающей мальчишеской улыбкой, точь-в-точь как у старшего брата, — что там с вами в Звездной Академии делают?

— Тебе лучше не знать, братец, — криво усмехнулся старший, — кстати, знакомься — это мой друг Андре Ларин, мы вместе учимся.

— Привет, Ксандр!

— Привет, Андре, — последовал обмен рукопожатиями.

— Ну, давайте ваши сумки, и пойдемте к машине, я отвезу вас, — Ксандр потянулся было за сумками друзей.

— Не стоит, Ксандр, — мягко предостерег его Алекс, но младшенький Брюллов уже ухватил за ручки один из баулов и попытался поднять. Глаза его изумленно расширились:

— Ничего себе! У вас там железяки, что ли?

— Много будешь знать, скоро состаришься, — опять ухмыльнулся Алекс, легко подхватывая с пола сумку, — веди к машине!

Машиной оказался вполне приличного вида внедорожник "Юпитер-5М" серебристого цвета, припаркованный на тротуаре прямо перед входом. Рядом стояли двое сурового вида полицейских, с мрачным видом поджидавших наглого нарушителя правил парковки. Ксандр пробормотал себе под нос ругательство, смысл которого сводился к тому, что блюстители закона очень не вовремя проходили мимо, и полез в карман, то ли за документами, то ли в поисках наличности. Однако Алекс и Андре, как истинные курсанты Звездной Академии, не могли упустить случая щелкнуть по носу представителей правопорядка. Ксандр был быстро оттеснен в сторону, а перед лицом капрала полиции синхронно мелькнули два удостоверения, причем так быстро, что у того не было шансов успеть прочитать в графе "звание" слово "курсант".

— Здесь работает звездный спецназ! — подпустив в голос побольше металла, внушительно произнес Алекс. При этом он решительно отстранил капрала с пути и, забросив сумку на заднее сиденье автомобиля, сам взгромоздился на переднее пассажирское.

— Извините, ребята, — Андре дружески похлопал по плечу второго полицейского, — но этот автомобиль временно реквизирован по служебной необходимости. С его владельцем вопрос уже решен.

Андре вслед за Алексом забросил сумку на заднее сиденье и туда же влез сам — габариты "Юпитера" позволили ему это сделать, хотя язык бы не повернулся назвать его положение комфортным. Ксандр не мешкая запрыгнул на водительское сиденье, и через мгновение внедорожник, громко рыкнув мощным мотором, сорвался с места. Так и не сумевшие вымолвить ни слова блюстители закона растерянно смотрели ему вслед с тротуара.

— Ну что, в родную деревню? — спросил Алекс, когда друзья вдоволь навеселились со своей проделки.

— Нет, в городскую резиденцию, — улыбка вмиг сбежала с лица его младшего брата.

Алекс Брюллов внимательно посмотрел на Ксандра.

— Только не говори мне, что дядя Берт сошел с ума и проиграл в карты наш фамильный замок. И все же в это я готов поверить скорее, чем в то, что соскучился и хочет срочно меня видеть.

— Да нет, конечно. Проблемы у нас, — младший Брюллов нервно забарабанил пальцами по рулю, — большие проблемы.

— Ну?

— Короче, сегодня Вилли хороним.

— Вилли Меннингера? — Алекс аж подпрыгнул на сиденье.

— Да, но это еще не все. Полина захвачена, и еще с нас требуют выдачу Эдда.

— Ничего себе новости! Ну, и кто? — угрюмо спросил Алекс, хотя Андре показалось, что его друг уже знает ответ на свой вопрос.