Испытание

– Ты всё ещё хочешь вступить в нашу команду? – обратился Антон к Марату, слегка полноватому мальчишке невысокого роста.

– Да! – уверенно ответил тот.

– А ты знаешь, что тебе надо будет пройти одно испытание, прежде чем мы сможем принять тебя? – заговорщически прищурившись продолжил Антон. – Мы все проходили через него и не можем делать ни для кого исключений – даже для тебя.

– Я согласен. – кивнул Марат. – А что надо будет делать?

– Ничего сложного, просто приходи сегодня вечером на футбольное поле, рядом с лесом. – начал объяснять Костя, тощий и длинный пацан, лет пятнадцати, стоящий за спиной Антона. – Мы тебе всё на месте и объясним… Да, там будет вся команда, так что постарайся не подвести нас перед остальными, если боишься, то лучше откажись прямо сейчас.

– Да чего мне бояться-то?

– Мало ли, вдруг испытания испугаешься. – ответил Антон и продолжил без злобы. – Ты извини, но посмотри на себя, пухлый, да неуклюжий как Винни-Пух.

– Я ещё никого не подводил. – твёрдо сказал Марат. – Вы же все прошли через это испытание и с вами ничего не произошло?

Мальчишка посмотрел прямо в глаза Антону и дождался, когда тот кивнёт, вместе с ним, синхронно кивнул и Костя.

– Вот и хорошо. Андрюха ваш ещё полнее меня будет, а выносливости вообще никакой, пробежит пятьдесят метров и потом десять минут отдышаться не может, так что раз он справился, то и я смогу.

– Хорошо, тогда ждём тебя на футбольном поле сегодня, часов в семь вечера. – произнёс Антон и, похлопав Марата по плечу, добавил. – Есть одно условие, ты должен прийти один, об этом никто не должен знать, особенно родители.

– Хорошо. Договорились. – ответил Марат и, поправив ранец, шагнул на порог школы.

Вечером, как можно быстрее, сделав уроки и наскоро поужинав, Марат переоделся и, подойдя к двери, уже собирался выскочить на улицу.

– Ты куда? – спросила из зала мать, заметив его.

– Мы с друзьями собирались в футбол поиграть. – затаив дыхание проговорил Марат, боясь услышать запрет.

– С друзьями? Хорошо, только недолго. – ответила она и вновь повернулась к телевизору, а Марат, закрывая дверь, услышал доносящиеся из комнаты звуки начинающегося фильма «Белые росы».

Оказавшись на улице, он выбежал со двора и, осторожно перейдя дорогу, вновь перешёл на бег. Марат бежал к опушке леса, где его уже должны были ждать ребята. Солнце практически полностью скрылось за горизонтом, а полная луна находилась практически в зените. До назначенного ребятами часа оставалось значительно меньше десяти минут, и Марат, бросив беглый взгляд на наручные часы, максимально ускорился, стараясь не сбиться с дыхания. На шаг он перешёл лишь тогда, когда увидел несколько теней на фоне ворот.

– Молодец что пришёл. – проговорил Антон, увидев приближающегося мальчишку. – Мы уже решили, что ты испугался и собирались расходиться по домам.

– Так ещё несколько минут до семи есть. – произнёс Марат запыхавшись. – Задержался чуть-чуть.

– Ладно-ладно, не начинай. – улыбнулся Антон. – Ты готов? Можем начинать?

– Готов. – уверенным тоном ответил Марат, крутя головой по сторонам. – А где остальные?

– У остальных сегодня игра с двадцать девятой школой. – влез в разговор Костя. – Видимо, не уложились в основное время, раз не пришли.

– А Андрюху мама не отпустила. – засмеялся Вадим, мальчишка с длинными светлыми волосами, который всё это время стоял, прислонившись к воротам.

– Может, тогда сделаем это в другое время, когда все смогут присутствовать? – спросил Марат.

– Можем и в другое время, или совсем не проводить испытание, если ты боишься. – засмеялся Антон. – А за остальных не бойся, они нашему слову поверят.

– Ладно. Что нужно делать?

– Да ничего особенного. Знаешь заброшенный дом на заболоченной полянке?

– Знаю. – кивнул Марат и немного расстроился из-за того, что, в лесу уже темно, дороги не видно, а от луны свет сквозь кроны деревьев не пробивается.

«Как бы не оставить там кеды», – подумал он, переведя взгляд вниз, на новенькие кеды, которые ему купили буквально пару дней назад.

– Вот, дойдёшь до него, постучишься в дверь и подождёшь пару минут, а потом можешь возвращаться. Мы будем тебя ждать здесь.

– И это всё? – удивился Марат.

– Всё. – хором ответили ребята.

– Тогда я пошёл. – Марат пожал плечами и уверенной походкой направился к лесу, где чёрным пятном выделялось одно место – тропинка уходящая вглубь леса.

– Постой! – крикнул Вадим и нагнувшись поднял с земли длинную палку. – Возьми вот это. На болоте может пригодиться.

– Спасибо. – Марат взял палку и через минуту уже скрылся в чаще леса.