Игра богов

За несколько часов до финальной битвы.

Беловолосый парень сидел в кресле, разбирая очередной прибор. Его лицо иногда морщилось, а взгляд замирал, будто маг мысленно уходил совсем в другие места. Но через некоторое время встряхиваясь, молодой мужчина снова переключался на работу, пытаясь забыться, и не дать темным мыслям завладеть вниманием.

Не то сейчас время, чтобы предаваться горю. Рука мага сжалась в кулак. От этого устройство, или скорее артефакт, жалобно затрещало, приводя в чувство. Зло чертыхнувшись, мужчина несколько раз выдохнул, окончательно приводя себя в чувство.

Идущего к своей лаборатории маг пространства почувствовал заранее. Вот чем-чем, а безопасностью после всех событий он не пренебрегал. Уж слишком кровавую цену приходилось платить за беспечность. Подавив рвущуюся боль и злость, маг принял беспечный вид, сосредоточившись на устройстве.

По колебаниям силы мужчина знал, кто идет и поэтому не волновался.

— Привет, Матвей. Как обстановка?

— В Багдаде все спокойно, — отшутился парень, пытаясь скрыть эмоции.

Осмотрев вошедшего, Матвей в очередной раз удивился, насколько Олег отличается от остальных. Вроде человек, а вроде и нет. Седые волосы с двумя прядями, колючий взгляд, жесткое лицо — по отдельности ничем не выделялись, но вот вместе… Но самое главное — ощущение мощи, буквально исходившее волнами от главы Ордена.

Матвей считал, что Олег даже не в курсе, какое впечатление производит и что обычным людям с ним не всегда комфортно находиться рядом. Непонятно только, в чем причина. То ли в ощущении запредельной Силы, или том, что глава нелюдим и частенько замыкался в себе.

— У меня к тебе вопрос. Ты можешь ослабить пространство в определенной точке?

— Что ты имеешь в виду? — уточнил Матвей, не сразу разобравшись в вопросе.

Объяснив идею и найдя понимание, глава покинул помещение, оставив мага обдумывать поставленную задачу. Предстояло подготовить достойный сюрприз чужакам, что вызвало у Матвея злое предвкушение.

Не откладывая, маг уселся удобнее, закрывая глаза. Его внимание побежало словно волна, окутывая весь мир. Много времени прошло с тех пор, когда Матвею был доступен лишь один город. Чувствительность, восприятие и мощь выросли на несколько порядков, даря возможность при желание ощущать пространство целой планеты.

Правда это требовало концентрации и подготовки, но уделить пару минут ради благого дела не проблема.

Подходящих точек обнаружилось пару десятков. Обдумав варианты, Матвей выбрал воронежскую. Вражеские маги уже пробивали туда портал, поэтому есть шанс, что пойдут проторенной дорогой.

Переместившись, мужчина принялся за работу. Нужна точная и ювелирная работа. Сначала ослабить пространство, но чтобы это выглядело естественно. Будто пытаешься лопнуть воздушный шар. Пережмешь и чужаки увидят вмешательство, насторожившись. И все, прорыв пройдет в неизвестной области. А если недожмешь, то предпочтут более простое место.

Раскинув руки, маг управлял пространством. Никто другой не смог бы увидеть его работу — как одна из граней мира идет кругами, истощаясь.

Закончив с Воронежем, Матвей переместился к другим вероятным точкам прорыва. Только теперь предстояло наоборот, укреплять их. Тоже незаметно, создавая лишь небольшое преимущество, чтобы прорыв в Воронеже не выглядел слишком заманчивым.

На одну только эту работу ушло несколько часов. Как и обещал Олегу, маг закончил лишь к вечеру. А потом началась переброска войск и подготовка.

Будь воля Матвея, он бы убил каждого чужака, что решит прийти на Землю. Но хоть парень и злился, все же отдавал отчет в глупости этого поступка. Маг пространства, конечно, в гневе страшен, особенно если он приличного уровня, но армия есть армия. Попробуй поймать всех.

Поэтому люди готовили достойную встречу, минируя ловушку.

Ожидание продлилось долго. Беловолосый жаждал мести, не находя места, но чужаки тянули. Но любое ожидание рано или поздно заканчивается.

Лежа в постели и бездумно смотря в потолок, потому что уснуть не получалось при всем желание, Матвей ощутил колебания пространства. Началось. Сосредоточившись, он нащупал место прорыва и радостно подскочил.

— Попались!

Быстро одевшись, маг перенесся к Олегу, предупреждая о начале. Орден пришел в боевую готовность. Начался новый виток войны.

Ловушка прошла, как по маслу. Чужаки попались. Любуясь, как тысячи врагов сгорают в адском пламени, Матвей ликовал. На секунду внутренняя боль отступила, сменившись умиротворением.

А в следующий миг Матвей ощутил мощнейший прорыв в другом месте. Вдох — и место вычислено. Враги дорвались до базы Ордена. Чертыхнувшись, маг нащупал главу, которого старался держать в поле зрения и перешел к нему.

— Олег, на базу напали.

— Переноси.

От этого спокойного тона Матвей успокоился и пришел в себя. Когда глава рядом, все будет хорошо.

Открывшееся поле боя ужасало. Портальный узел уничтожен и сколько в нем погибло своих, страшно представить. Не тратя и секунды, Матвей принялся за работу.