Хроникум

Бортовая дата 2389.3 кет 4.

Звездолет «Релиос» вышел на геостационарную орбиту третьей планеты в звездной системе, числящейся в галактическом каталоге под длинным числовым номером. После долгих лет пути, проведенных в бескрайней пустоте космоса, точка назначения была успешно достигнута. Корабль просыпался, активируя одну подсистему за другой, подсвечивая панели управления, запуская систему жизнеобеспечения. Экипаж еще спал. Процедура диагностики не выявила серьезных нарушений и запустила протокол криорегенерации. Капсулы долгого сна, покрытые белым налетом инея, оттаивали одна за другой. Сначала проснулся капитан, затем специалисты-аналитики, и, наконец, члены экипажа более низких рангов.

Архиватор Морус был далеко не первым, кто вышел из анабиоза, на корабле уже бурлила жизнь. Согласно протоколу, аналитики были заняты обработкой первичных данных с неизвестной планеты и ему не терпелось внести свой вклад в общее дело. В первую очередь требовалось пройти обязательную диагностику ментальных функций нервной системы и вживленных в тело имплантов. Долгое пребывание в криосне все еще представляло опасность для разумных существ, влияя на нервные клетки самым непредсказуемым образом. К счастью, процедура не выявила отклонений в работе основных функций тела. Пришлось лишь немного откалибровать имплант для связи с бортовым Разумом, так как спектр волнового смещения в этой части галактики отличался на несколько микрон от стандартного.

Сколько же кет минуло с последнего визита на Рел? Морус задумался. Прошлое осталось далеко позади, в другом времени и месте. Все, кого он помнил и знал на момент отбытия, вероятно уже окончили свое бытие в вечном пламени Рела, отдав тела и разумы Всепоглощающему Огню. На душе было неспокойно, но такова была его жертва во имя своего народа, расы и Императора. Морус принес ее давным-давно, вступив на путь исследователя космоса, и с тех пор повидал немало миров, в основном безлюдных и пустынных. Каждый первопроходец, отправляясь в новую экспедицию, неистово желал выйти на Первый контакт, но честь исполнить волю Императора, рожденного в Вечном Пламени, не выпадала еще никому.

Имплант визора, встроенный в окуляр Моруса, показал строки сообщения с директивами от Разума. Всему экипажу следовало немедленно явиться в командную рубку на инструктаж. Значит первичное сканирование завершено и планируется высадка. В его задачи как архиватора входили сканирование и сбор данных с поверхности планеты. Чаще всего это означало оцифровку останков вымерших организмов и дешифрацию генома инопланетной флоры. Изредка дозволялось взять на борт образцы внеземной породы для детального исследования. После инцидента на Кару-5 процедуры работы с образцами и директивы санификации были серьезно ужесточены. Сотни тысяч его сородичей-релианцев пали жертвой неизвестного вируса, занесенного в колонию одним из кораблей-исследователей.

Поднявшись в рубку, Морус впервые увидел далекую планету. Гигантская проекция планеты представляла собой шар, полностью покрытый густыми коричневыми облаками. Плотность покрова не позволяла разглядеть поверхность. Кое-где облака образовывали огромные завихрения, подсвечиваемые вспышками молний. Прикинув в уме известные классификации атмосферных биомов, Морус пришел к выводу, что похожих планет еще никто не встречал. Вероятность наличия штормов на поверхности составляла 87 %. Значит либо это новый тип биома, либо атмосферные явления — результат искусственного вмешательства в природные процессы.

— Начинаем, — произнес капитан Текран. — Данные обработаны и доступны в виде электронного отчета, прямо сейчас поступающего на экраны ваших визоров.

Несмотря на фантастические возможности современных систем связи и передачи информации, капитан всегда предпочитал личный инструктаж.

— Данные получены, вероятность Первого контакта составляет 37.4 %, - продолжал капитан, не сводя взгляда с проекции. — Наивысшая вероятность за десятки прошедших кет. На поверхности планеты обнаружены следы построек искусственного характера. Биологических и энергетических сигнатур не найдено. Орбитальное сканирование затруднено магнитными бурями, требуется провести дополнительное сканирование с поверхности планеты.

Виртуальная сеть, связывающая экипаж с бортовым Разумом, мгновенно взорвалась лавиной сообщений и переговоров. Все были крайне заинтригованы и возбуждены открывающимися перспективами. Тому, кто исполнит волю Императора и установит Первый контакт будет даровано Божественное Благословение Вечного Пламени — наивысшая честь, открывающая путь в мир Первого круга. Желанная награда для каждого релианца. Морус часто наблюдал за другими представителями своего вида из экипажа «Релиоса». Многие из сородичей не разделяли его страсти к исследованиям, зато чрезмерно возбуждались при мысли об Императорском Благословении. Их мотивы тревожили, но статус простого архиватора не допускал пересмотра директив и осуждения других членов экипажа.