Хитрецы с Веги

Михаил Немченко, Лариса Немченко

ХИТРЕЦЫ С ВЕГИ

Обычно в этот предвечерний час небо над городом было полно людей, летящих по всем направлениям на своих глассилитовых крыльях. Но сегодня и небо, и улицы словно вымерли. Как и по всей Земле. Потому что не было сейчас на планете ни одного дома, где бы люди не смотрели эту самую интригующую из всех космических передач.

- ...Итак, этот иск Союза планет Веги и рассматривается на сегодняшнем судебном заседании, - говорил с экрана комментатор, в котором Антон сразу узнал одного из самых известных косморепортеров Земли. - И вряд ли нужно напоминать, что в практике Межзвездного Суда это совершенно беспрецедентный иск...

- Папа, а вдруг они правда заберут у нас нашу Луну? - зашептал маленький Лик, взобравшись к Антону на колени.

- Ну что ж, придется тогда арендовать у кого-нибудь из соседей, - на полном серьезе проговорил Антон, потрепав сына по голове. - Бывают же недорогие подержанные луны, вышедшие из употребления... Заплатим веков за десяток вперед. Подтащим на ближнюю орбиту - вот тебе и царица ночи.

- Ну пап, ты шутишь, а я же серьезно... Что если Суд правда разрешит им отбуксировать у нас Луну?

- Лик, сядь и не мешай отцу смотреть, - сказала Рина.

- ...Члены суда заняли свои места, - объявил с экрана комментатор.

Объектив скользнул по огромному залу, разгороженному на множество герметических отсеков и боксов, и медленно поплыл вдоль возвышения, показывая крупным планом восседающих на нем судей. Это были существа всех мыслимых форм и расцветок, представляющие самые различные края и области Галактики. Каждый сидел в отдельной прозрачной кабине, где поддерживались условия его родной планеты, - но, благодаря безукоризненной системе связи и перевода, вершители звездного правосудия находились в постоянном контакте друг с другом,

- Слово имеет представитель истца, - произнес председательствующий, белесый рыбообразный интеллектуал с Фомальгаута, плававший в сосуде с жидким азотом. Он подождал несколько секунд, пока машины переводили его слова на все языки вселенной, и добавил: - На сегодняшнем заседании суду предстоит еще рассмотреть объемистое дело о некоторых злоупотреблениях в торговле астероидами, - поэтому прошу стороны беречь время и высказываться покороче.

Ярко-голубой, словно только что окрашенный, посланец Веги, который не в пример большинству посетителей Планеты Суда успешно дышал местной атмосферой, не нуждаясь ни в каких боксах, с достоинством поднялся со своего места. Он тонко посвистал коротким хоботом, - что, видимо, соответствовало откашливанию земных ораторов, - и начал:

- Наш иск к Земле основан на неопровержимых фактах. Высокому Суду будут предъявлены сейчас доказательства того, что земляне происходят от наших роботов, в глубокой древности прилетевших на необитаемую Землю. И, исходя из этого, все нынешнее население указанной планеты должно рассматриваться как принадлежащее нам имущество...

- Никакое мы вам не имущество! - возмущенно воскликнул Лик и показал экрану язык. - Сам ты робот!

- Просто не верится, что они это серьезно... - Рина повернулась к мужу. - Как какой-то нелепый розыгрыш... Антон промолчал. Весь этот иск с самого начала казался ему достаточно нелепым. Но розыгрыш перед лицом всей Галактики?.. Вообще-то в Галактике не питают к Веге особых симпатий: как-никак это один из последних миров, где еще сохранились частнособственнические пережитки. Но перед Судом все равны...

А ярко-голубой представитель истца продолжал тем временем свою речь. Он повествовал о том, как роботы, еще в незапамятные времена посланные учеными Веги в дальнюю космическую разведку, попав на Землю, постепенно приспособились к местным условиям, видоизменились и, порядком одичав, дали начало человеческому роду. И вот теперь, дескать, пришло время возвратить этот самый род его законному владельцу.

- Однако из соображений гуманности, - ораторствовал посланец Веги, - мы готовы отказаться от своего неотъемлемого права собственности и официально признать этих потомков роботов суверенными разумными существами. Но лишь при одном условии: земляне должны в качестве компенсации отбуксировать нам свою Луну, которая нам позарез нужна в связи с нехваткой стройматериалов. В конце концов, долг детей - хоть чем-то отблагодарить родителей, которые их создали...

- Доказательства? - воскликнул представитель Земли, отделенный от голубого оратора лишь тонкой прозрачной перегородкой. - Будьте любезны доказать, что вы действительно нас создали!

- Извольте. - Посланец Веги, казалось, только и ждал этой просьбы. Попрошу включить на Полигоне условия Земли.