HEROическая эпопея

«Ущипните меня семеро!» — вот первая мысль, что возникла в моей голове, когда я немного пришёл в себя. В ушах звучала до боли знакомая мелодия из любимой игры, да и сам я каким-то чудесным образом оказался в просторной комнате, которая выглядела один в один, как игровое меню. Картинки, расцветка, надписи — всё это я помнил наизусть, ведь с того момента, как полгода назад у меня появился компьютер, а вместе с ним и эта потрясающая игра, я буквально до дыр часами просиживал любимые домашние шорты на своём деревянном стуле со спинкой, который называл компьютерным. Но сейчас-то мои глаза были открыты, и даже распахнуты от удивления. Я озирался по сторонам и никак не мог поверить в происходящее. И поскольку ущипнуть меня было некому, я сделал это сам.

— Ой! — вскрикнув от боли, я тут же потёр предплечье, на котором появилась маленькая красная полоска.

А затем недоумённо пробормотал:

— Выходит, я не сплю.

— Не спишь! — раздался громогласный рокот какого-то невидимого великана. — Ты ведь сам загадал такое желание! Или забыл?!

Желание? Точно, желание было. Да что за бред? Что происходит вообще?

— Выбирай! — продолжил после небольшой паузы Властелин игры, как я мысленно его окрестил. — Ты можешь тотчас же вернуться обратно и навсегда забыть о том, что случилось, или всё же попытаешься спасти игровой мир от надвигающейся катастрофы!

Наверное, во всём виноват проклятый миллениум. Но разве не на него я рассчитывал, загадывая своё желание? И тут мне вспомнился разговор с одноклассниками, который произошёл несколько дней назад. После него во мне и засела эта мысль, словно заноза в заднице из моего компьютерного стула.

— Времени на раздумья не остаётся! — наседал на меня приставучий Властелин. — Ты либо Герой, либо нет! Если не решишь, я сейчас же отправлю тебя обратно!

— Да тут и решать нечего, я согласен! — воскликнул я, подумав, что только идиот отказался бы от возможности хоть ненадолго очутиться в своей любимой игре.

За 5 дней до этого, 26 декабря 1999 года.

— Слушай, Лёха, а ты не боишься, что после боя курантов с началом нового тысячелетия твой компьютер взорвётся к чёртовой матери? — усмехнувшись, спросил меня мой друг и по совместительству одноклассник Серёга, с которым мы были знакомы ещё с садика. — У кого мы тогда будем играть?

Вопросы были заданы в шутливой форме, и пока я думал, как бы получше ответить, вмешался Костя.

— Сколько раз тебе повторять? — произнёс он сердито, как и всегда, когда что-то шло вразрез с его пониманием чего бы то ни было. — Третье тысячелетие начнётся не с двухтысячного, а только с две тысячи первого года.

— Так ты мне ни разу не объяснил нормально, с какого это перепугу, — пожал плечами Серёга. — Отсчёт идёт с нуля.

— С единицы, — возразил Костя.

— Это если бы она была целым числом, а год-то делится на месяцы и дни!

Они спорили по любому вопросу, всегда и везде, и мы давно уже к этому привыкли. Но сейчас, по моему мнению, их спор был вообще не к месту. Ведь речь-то шла о миллениуме — компьютерной проблеме, которой пугали всё население планеты на протяжении последних нескольких лет. Мол, при обнулении чисел произойдёт глобальный сбой, и неизвестно, как поведут себя при этом компьютеры. Вот и Серёга, вероятно, подумав об этом же, примирительно сказал:

— Ладно, чего спорить-то? Я имел в виду цифры, когда девятки сменятся нулями. Говорят, наступит полный миллениум.

— Ага, скажи ещё, апокалипсис, — усмехнулся я. — Вы битву начинать будете или нет? Вас вообще-то ещё три человека ждут!

Наверное, следует объяснить, зачем мы все собрались и чего ждём. Но для начала представлюсь. Зовут меня Лёха Двоеглазов, недавно мне исполнилось пятнадцать лет, и я учусь в десятом классе, как и мои друзья. Наш городок небольшой, в нём всего-то двенадцать школ. И, скажем так, не очень богатый. Половина жителей, в том числе и мои родители, работают на градообразующем химическом комбинате. Зарплаты там мизерные, и чтобы купили домой компьютер — это самая настоящая удача, мечта любого школьника. И так случилось, что летом фортуна улыбнулась именно мне. Есть у меня бабушка, которая живёт в соседнем городе, так она вбила себе в голову, что у любимого внука обязательно должен быть компьютер. «Ему через два года поступать в институт, а я слышала, что без техники сейчас никуда», — говорила моя продвинутая бабушка. Нет, конечно, я ей за это премного благодарен. Она уговорила родителей вложить половину стоимости, вторую добавила сама, и я стал самым счастливым человеком, по крайней мере, среди своих одноклассников.