H₂О

     Старый кран издавал противный звук каждый раз, когда приходилось им пользоваться. Вода лилась чахлой струйкой, падая в пожелтевшую от времени ванну. Чугунная, с кое-где оббитой эмалью, она занимала половину пространства помещения. Опустив руку в воду, я выловил термометр и проверил показания.

     -Нормально, - убедившись, что красный столбик замер на отметке тридцать шесть и восемь, я бросил его назад: - как раз, пока первая фаза пройдет, пока залезу.

     Торчавший из под мышки градусник в свою очередь намерил тридцать шесть и семь. Слегка простыв на кануне, а может и еще по какой причине, температура тела была чуть выше стандарта. Окинув еще раз соединенное проводами между собой оборудование на полу ванны, я мысленно пробежался по ним глазами.

     «-Акустик, усилитель, изолятор, ноутбук», - поправив целлофан, предназначенный для водостойкости приборов, я начал раздеваться.

     Прекратившийся шум от наполнявшейся ванны поселил в душе тревогу. Окружающая тишина давила, нагнетая волнение и предчувствие очередной неудачи. Даже соседи, вышедшие на пенсию много лет назад и издающие бытовой шум круглосуточно, сегодня куда-то запропастились. Только кран, повернутый в сторону, продолжал издавать мерную капель об жестяное дно раковины.

      Свешивающиеся белье, с натянутых под потолком веревок, заставляло еще больше сутулиться. Пригнувшись, я осторожно опустил акустик в воду и, убедившись что все провода находятся в своих гнездах, нажал пуск. Вентиляторы ноутбука продолжали шуршать внутри пластикового корпуса, запущенная мной программа потребляла от силы два процента производительности устаревшего процессора.

     «-Это тебе не винда, - удовлетворенный, что все работает, хмыкнул я: - самопал на двоичном коде, что может быть элементарнее»

     Дождавшись, пока отработает первая фаза, я вновь посмотрел на набранную в ванну воду. Раньше, когда я еще только готовился к эксперименту, я постоянно наблюдал за водой. Процесс ее преобразования, из мутно-ржавой в кристально чистую, происходил настолько незаметно, что по началу мне казалось, что у меня ничего не получается.

     Но, отвлекшись однажды на входящий телефонный звонок, я вернулся к оставленному без присмотра эксперименту и не мог не поразиться произошедшим изменениям. С тех пор я специально не смотрел на воду, чтобы не лишать себя удовольствия от созерцания созданного собственными руками чуда.

     -Чудо, - не удержавшись сказал я вслух, прикоснувшись к игристой поверхности кончиками пальцев.

     Пикнувший таймер напомнил о начале второй фазы. Уже успев полностью раздеться, я полез голышом в ванну, стараясь не расплескать воду через край. Скосив колени набок и согнувшись, я дождался третьего сигнала, после чего с головой погрузился под воду. Делая до этого глубокие вдохи, сейчас я задержал дыхание и старался продержаться как можно дольше.

     Часы, с огромным циферблатом, установленные на бортике ванны, громко тикали и позволяли контролировать прошедшее время. Рассмотреть из-под воды, сквозь бликующую поверхность, да еще и с моей близорукостью, показания циферблата было очень трудно. Так что я просто считал на слух, поставив себе цель продержаться не менее сорока секунд.

     -Ахх, - вынырнув, я заполошно втянул воздух в легкие.

     Проведенные ранее тренировки не прошли даром и я пересидел под водой с небольшим запасом. Выбравшись из ванны, я прошлепал босыми ногами на кухню, где меня дожидался молоток. Взяв инструмент в правую руку, я положил левую на стол, мысленно собираясь с силами.

     «-Ну же давай!» - мысленно подстегнул я сам себя, добавив грубых слов.

     Боль от удара запоздала на какую-то долю мгновения, я даже успел подумать, что это не так и больно, как тут же убедился в обратном, сдавленно замычав от едва удерживаемого крика. Ударить по собственному пальцу нужно было сильно, очень сильно, чтобы получить гематому как можно быстрее. Кинувшись в ванну, я проверил не пострадавшей рукой термометр, вода еще не успела остыть и имела тридцать шесть и шесть градусов.

     «-Чугун это вещь, не какое-то железо или пластик», - думая о посторонних вещах, я старался отстраниться от пульсирующей боли.

     Очередной звук, раздавшийся от ноутбука, известил о начале четвертой фазы. Погрузившись вновь с головой, я скрючился, принимая прежнюю позу. Пульсирующая боль отдавалась в висках, заглушая тикающие часы. Я продержался под водой сколько мог, выдержав на этот раз куда меньше, чем раньше.

     -Ахх, - глоток свежего воздуха стал избавлением от устроенной самому себе пытки.

     Глянув на свою руку, я недовольно скривился. Гематома, расползшаяся под ногтём указательного пальца, никуда не делась. Эксперимент прошел неудачно, излечить руку при помощи перепрограммирования воды, не удалось. Испытывая сильнейшее разочарование, я вновь улегся в ванну, приняв в этот раз более удобную позу. Поджав колени и откинув затылок на край ванны, я прикрыл глаза, расслабляясь.