Хозяйка города

Что есть смерть?

Это неизбежность.

Что тогда есть жизнь?

Это есть путь.

Когда-то я говорила, что жизнь ничего не стоит и это действительно так: ее не сложно дать и еще проще забрать.

Но ведь мое утверждение не совсем верно, правда?

Жизнь тех, кого мы любим, для нас бесценна.

Вопрос лишь в том, каким путем мы готовы пойти ради ее спасения.

– Где Гриша? – повторила я, повысив голос, отчего он прозвучал как-то чуждо и холодно, а сам вопрос, будто не требовал ответа: волкодав не сдержал слово и не вернулся ко мне.

Никита, разбуженный моими криками, беспокойно закрутился у меня на руках. Чувствовал, наверное, как на подходах к моему сердцу медленно застывала кровь.

– Сережа, не молчи, пожалуйста! – подключилась Эвелина, приобняв меня за плечи.

Я вздрогнула от ее прикосновения и того, как спокойно она говорила, будто мы затянувшиеся субботние посиделки проясняли.

– Нас ждали… – между тем выдавил Серый. Зеркало шкафа-купе, в том месте, где он прислонился, стало красным от крови. – Мы только выехали со двора… До перекрестка даже не доехали…

Алеша достал телефон и, набрав пост охраны, затребовал видео с внешних камер наблюдения, выходивших как раз на перекресток.

– Самокат у меня украли! – гаркнул он в трубку. – Жду!

Я опустила взгляд на сына. Его задумчивый космос в глазах отдал сильной горечью во рту. Запах вины Серого раздражал и злил, а в груди нарастающе щемил самый главный вопрос, озвучить который я никак не решалась.

– Взяли живым, – опередив вопрос, тихо произнес Серый, но таким тоном будто имел в виду противоположное.

Эвелина все же вздохнула с некоторым облегчением, я же ничего подобного не испытала, хотя и боялась услышать прямо, что Гриша был мертв, и что его тело валялось на перекрестке вместе с мотоциклом.

Мозг активно заработал, возвращая меня на четыре дня назад. Картинки замелькали одна за другой, пока не остановились на нужных.

Будто снова оказавшись в резиденции Ангелова, я проходила мимо тел наемников в холле и внимательно рассматривала их лица, а на улице наблюдала за смертью других наемников, вот только они ими не были.

Нас развели. Настоящими наемниками-волками были только те, которые вошли в кабинет с Коханом. Остальные же были просто куклами: заводскими парнями-полукровками, среди которых я узнала и тех, что были с Коханом в казино, и которых только одели под наемников, дали оружие, хорошо заплатив за игры в стрелялки, и пустили на фарш, чтобы нас отвлечь и измотать.

И я клюнула. Как самая настоящая дура.

Теперь место кукол заняли волки, и они же забрали Гришу. Живым. Потому что мертвым их нанимателю он был не нужен. По крайней мере, пока.

Я закрыла глаза и со свистом втянула воздух. Я думала, что все правильно рассчитала, но мой противник оказался умнее меня и гораздо терпеливее.

Он грамотно разыграл партию, пожертвовав ненужными пешками, но сохранив офицеров, в то время, как я бросила сразу всех и понесла колоссальные потери, да еще и посмела подумать, что у нас могла быть какая-то передышка. И вот, что из этого вышло…

"Ну, что, первый номер? Ты довольна?" – раздался в голове голос Гриши. Он не обвинял. Он просто констатировал факт.

Горло сдавило с неимоверной силой. Почему? Почему я так легко сдалась и не остановила его? Я же чувствовала, что… Что-то будет…

А ведь Никита… Его же привезли только-только! Эти твари… Они были здесь и могли…

Я прижала сына еще крепче и, сдерживая крик, затрясла головой, отгоняя кошмары, которые могли стать явью.

– Чей это телефон? – настороженно спросила Роза.

Я резко открыла глаза. Звонок телефона прошел через меня, как удар тока.

Это ведь звонил мой телефон: новенький со всеми современными наворотами, который купил мне Гриша на замену того, что пропал в резиденции.

Алеша перегнал в него все видео и фотографии с Никитой, и экран телефона приветливо светился его улыбавшимся личиком, высвечивая имя звонившего: Гриша.

Сердце заколотилось, как ненормальное и, буквально перестав дышать, я схватила с дивана телефон, хотя и знала, что услышу не его.

– Привет, куколка! – весело раздался в трубке голос с приятным иностранным акцентом. – Как жизнь молодая? Купила себе новую амфору?

Я вскинула лихорадочный взгляд на Алешу, чье обычно каменное лицо перекосило.

В ответ на мое молчание телефон разразился смехом, и я четко увидела перед собой оборотня с рыжеватыми волосами, которые озорными кудрями падали на лоб.

Маргус Коппель младший. Сын эстонского ювелира, славившегося своей страстью к редким камням и богатым клиентам, среди которых были даже шейхи и наркобароны, и для которых он воплощал самые смелые дизайнерские фантазии, добывая камни весьма темными способами.

Именно для него предназначалась партия редких алмазов, цветом напоминавших пламя огня, которые я… украла.

"Этого не происходило! Не происходило!" – истерично застучало у меня в голове.

Коппель младший, как и его отец, были убиты Ангеловым, а мертвецы не могли… предъявлять претензии… Не могли!

Но предъявляли…