Город-храм Колхиды

Кто не слышал о древней Колхиде, которой был посвящен один из самых прославленных мифов древней Эллады — сказания о походе аргонавтов за золотым руном? Сюжеты и образы этих сказаний, известные еще Гомеру, в течение многих столетий вдохновляли мастеров античной литературы и изобразительного искусства — выдающихся древнегреческих поэтов Гесиода и Евмела, великих трагиков Эсхила, Софокла и Еврипида, безымянного ваятеля фриза сокровищницы сифносцев в Дельфах, замечательного афинского вазописца Дуриса, лирических поэтов Мимнерма, Анакреонта и Пиндара, поэта и ученого эллинистической эпохи Аполлония Родосского, римского писателя и мыслителя Сенеку и многих других.

Первое упоминание племени колхов и их страны исследователи находят в надписи ассирийского завоевателя Тиглатпаласара I, правившего на рубеже XII–XI вв. до н. э.: «Страны Наири от Тумме до [стран Дайаэни, Химуа, Пантери и Хабхи (Килхи)] я завоевал» (перевод Г. А. Меликишвили). Несколько позже урартские и ассирийские источники будут часто упоминать о царстве колхов (Кулха), ведшем кровопролитные войны против государства Урарту. А Геродот (485–425 гг. до н. э.), описывая политическую ситуацию Передней Азии первой половины VI в. до н. э., наряду с могущественными монархиями Мидии и Ирана назовет и Колхиду.

Воспоминание о некогда сильной и богатой стране колхов пронизывает всю античную литературу: «Никто не может сравниться властью с Айэтом, царем колхов. Он хоть живет далеко, — коль захочет, пойдет на Элладу», — читаем в поэме «Аргонавтика» Аполлония Родосского (ок. 295–215 гг. до н. э.). А Страбон, великий географ древнего мира, в I в. н. э. писал: «Какою славою пользовалась в древности эта страна, показывают мифы, повествующие о походе Язона».

Но историческая наука до недавнего времени мало что знала о Колхиде, и поэтому многие считали ее какой-то легендарной страной, плодом неисчерпаемой фантазии древних эллинов. Лишь бурное развитие археологии и планомерные раскопки, особенно в течение последних лет, шаг за шагом приоткрывают неведомые страницы истории и истории культуры древней Колхиды. Исследователям открывается высокоразвитая культура эпохи бронзы III–II тысячелетий до н. э., подготовившая расцвет блестящей и самобытной колхидской культуры античной эпохи. Но, пожалуй, нигде так ярко, во всем своем величии и сложном разнообразии не предстала перед нами цивилизация древней Колхиды, как в Вани.

Вани — это небольшой поселок, районный центр, расположенный в Западной Грузии — в Имерети (в 24 км к юго-востоку от узловой станции Самтредиа), в живописном ущелье р. Сулори, левого притока широко известной в древности колхидской реки Фасис (Фазис), ныне Риони, которую еще в VII в. до н. э. древнегреческий поэт Гесиод назвал в числе знаменитых рек мира:

На западной окраине поселка Вани возвышается невысокий треугольный холм, с двух сторон которого находились глубокие овраги, служившие некогда естественными защитными рубежами. Холм этот господствует над плодородной и обширной рионской долиной, известной своими виноградниками и фруктовыми садами. В ясную погоду видны снежные вершины Большого Кавказа. Местные жители называют этот холм по фамилии дома Ахвледианов, переселившихся сюда в конце XVII в. из горной Грузии, «Ахвледиант убани» (квартал Ахвледианов) или «Ахвледианебис гора» (холм Ахвледианов).

Здесь в каждом дворе, на каждом отрезке проселочной дороги выступают на поверхность мощные сырцовые стены и остатки каменных зданий, отчетливо видны и следы сильного пожара. Довольно часто во время земляных работ местные жители натыкались на древние погребения, в которых находили золотые и серебряные украшения: не зря называют этот небольшой холм древнеколхидскими Помпеями.