Геомаг III

Первая часть:https://author.today/reader/58967/564681

___

Утром я проснулся бодр и полон сил. Мне не терпелось отправиться в чужой, уже успевший стать вражеским, лагерь и поговорить с Клёнчем. Точнее вызвать его на дуэль, но друг всячески меня отговаривал. А когда я тыкал его в нашу самую нерешаемую проблему он замолкал, пытался что-нибудь придумать. Вот только изобретателю ничего не шло в голову. В итоге он, кажется, почти согласился отпустить меня.

— Ладно, убедил, — почесав голову, он сказал, — только давай все вместе пойдём.

— Ос, а смысл? Что с одним мной, что с нашей недоармией они справятся без особых трудностей. Так может и не надо рисковать?.. Пойду один, — я твёрдо стоял на своём.

— Как?! Ну скажи мне, как я могу отпустить тебя одного?!

— А ты не отпускай, — ухмыльнулся я, — возьми арбалет, если что со мной сделают, так хоть знать будешь, кому мстить.

— Крис, иди ты к чёрту с такими шутками! — он плюнул в траву и отмахнулся от меня.

— Да всё нормально будет, мы для Клёнча не представляем угрозы. Он наверняка не видит в нас опасности и тем более серьёзных врагов, а только тех, над кем можно потешаться…

— Ага, дерьмо дьявола! Мы те ещё беспомощные балбесы, которые и денег ему заработают, — гневно добавил друг.

— Вот, ты уловил мысль. Меня не убьют хотя бы по тому, что Клёнчу будет интересно послушать что же такого я скажу.

— Мда… Допустим он согласиться на дуэль. А дальше?

— Помнишь? Решаем проблемы по мере их поступления, — ответил я.

— Ну не в такой же жопе! — крикнул друг и злобно нахмурился.

— Не бойся за меня. Я быстро вернусь, а там уже подумаем.

— Крис, удачи.

— К чёрту. Всё сам! — я схватил меч-коготь и пошёл прямо в сторону их лагеря.

Сделал шагов двадцать я вернулся и положил оружие обратно в общее место хранения. Какой смысл тащить его с собой? Жизнь он мне не спасёт, да и грозности особо не добавит. И вообще я пока иду только бросить вызов, а не кидаться на Клёнча или того хуже пытаться его убить. Надеюсь, что он согласится на несмертельную дуэль, иначе ставки будут слишком высоки. С другой стороны, если я выиграю, то навсегда разделаюсь с этим гадом… Если проиграю, то мне уже всё это будет безразлично.

Прогулявшись по речному берегу, я дошёл до их лагеря. Здесь оказалось жутко шумно, всюду кипела работа. Дикари и более цивилизованные мужики что-то строили, обрабатывали деревья. Рыбачили прямо у лагеря, в выкопанном омуте. Другие возвращались с охоты с заячьими и оленьими тушами. Но к золотодобыче до сих пор никто не преступал.

На мены косо смотрели городские мужики, дикари в набедренных повязках тыкал в меня пальцами и показывали языки. Наверное, этот жест в их народе означает какое-нибудь оскорбление. Но я не реагировал на них, по большому счёту мне плевать на их кривлянья и обезьянье поведенье. Я ведь пришёл бросить вызов их главному гориллу. Хе!

Пройдя в глубь лагера, я ощутил на себе пристальное внимание не только людей, но и животных. На меня неистово начали лаять цепные псы, хорошо хоть они сидели на привязи. Что-то успокаивать их особо никто не спешил. Я шёл всё дальше, затем увидел какое-то инженерное сооружение. Оно напоминало огромную длинную железную трубу. Метров пять в длину и два с лишним в высоту. У обеих концов виднелись массивные круги зубчиков, наверное, чтобы вращать эту самую трубу.

Жаль, что Оскард не со мной, он бы наверняка понял в этом механизме больше. Но и моё любопытство особо не угасало. Я, пользуясь тем, что на меня уже никто, кроме собак, не реагирует попытался осмотреть эту массивную установку. Увидел ещё два механизма поменьше, в них можно было запрягать лошадей или быков. Они вращались по кругу, за счёт силы животных, а сверху вращаемых толстенных осей-шестов я видел шестерёнки. И что-то мне подсказывало, что неслучайно этих «тяговых» механизмов ровно столько, сколько зубчатых кругов на огромной трубе — два.

Полагаю, что она приводится в движения именно этими двумя нехитрыми механизмами. Теперь понятно, зачем им столько быков. Но непонятно, как и для чего нужна это огромная штуковина.

— Тьфу-ты, — шепнул я, — ну, конечно, чтобы намывать золото.

Впрочем, я не был уверен в этом на сто процентов. Чтобы убедиться в своих догадках. Я тихо и незаметно подкрался к механизму с другой стороны. Увидел огромный железный ящик без крышки, он соединялся с вращающейся махиной. Затем пришли дикари со всякими решётками, все они имели разные размеры ячеек и отличались толщиной прутьев.

Под руководством одного из арбалетчиков их начали загружать в железный короб. Вернее устанавливать. Сначала в него опустили железную сетку с самыми маленькими ячейками и самыми хилыми прутиками. Затем с ячейками покрупнее и перекладинами покрепче. Так в эту штуку засунули около восьми решёток. После, вместо крышки, установили самую массивную. Оно имела большие ячейки, сантиметров по десять-пятнадцать. Состояла из треугольных железных прутьев.