Проект-Z

Солнце коснулось верхушек деревьев Альверона. Слесарь-наладчик имперского

машиностроительного завода Румлон Ниломун возвращался домой после тяжелого

рабочего дня. Он был не высок ростом и не широк в плечах, в меру умен

и красив, как в прочем и большинство фербийцев. Забрав из почтового ящика

газету, Румлон поднялся на шестой этаж. Дверь открыла жена.

Поцеловав супругу Румлон бросил газету на телефонный столик, снял башмаки,

запихнув уставшие ноги в тапочки зашел в ванную. Смыв с себя заботы минувшего

дня Румлон прошел на кухню и поцеловал в серебристую шею стоявшую возле

раковины жену.

— Ужинать будешь?

— А что, сегодня накормят?

— Это зависит от того… — начала говорить жена, с улыбкой повернувшись

к мужу, но Румлон не дал ей закончить и положил на стол тощую пачку ассигнаций.

Люмала взяла деньги и развернула их веером. Сосчитав купюры беглым взглядом,

она поцеловала мужа в бронзовую колючую щеку и поставила перед ним полную

тарелку дымящейся похлебки. Румлон втянул носом ароматный парок.

— Слушай, — спросил он, — а если я перестану приносить деньги, ты что

перестанешь меня кормить?

Сказано это было с усмешкой и жена ответила мужу тем же тоном.

— Конечно. А зачем нужен муж, который не приносит домой деньги?

В этот момент Люмала направилась к холодильнику, но сильные руки супруга

не дали ей этого сделать. Румлон обхватил жену за талию и, притянув к

себе, усадил на колени.

— Так уж и ни на что не нужен? — спросил он, не спеша, от плеча до ушка,

покрывая нежными поцелуями серебристую шею жены.

— Пусти.

— Я задал вопрос.

— Ну, конечно же нужен, — повернувшись к мужу ответила Люмала и обхватила

крепкую шею левой рукой. Он посмотрела в его глаза несколько мгновений,

а затем нежно поцеловала.

После ужина Румлон устроился на своем любимом диванчике и лениво просмотрел

газету. Там не было ничего такого, что Румлон бы не знал. Сенсационные

новости каждый день были вчерашними. Их с завидным постоянством просто

перепечатывали из одной имперской газеты в другую. Еще в прошлом месяце

у Румлона появилась мысль составить график публикаций. Используя его можно

было бы спорить на работе на пиво, заранее определяя что, будет напечатано

в следующем номере той или иной газеты.

В начале одиннадцатого пришел сын. Бросив на ходу «привет па» он проскользнул

в свою комнату и через пару секунд оттуда послышалась музыка. Бессмысленно

по-перебирав на пульте телевизионные каналы Румлон остановился на тридцать

втором. На экране пошла заставка новостей. Люмала уже сорок минут с кем-то

увлеченно беседовала по телефону.

Через минуту она вошла в комнату и сообщила, что ее сестра разводится

со своим вторым мужем. В этот момент телефон опять зазвонил.

— Иди, снова тебя, — сказался Румлон.

Люмала сняла трубку.

— Не угадал, — через секунду крикнула она из коридора. — На этот раз тебя.

— Но согласись, в это трудно поверить, — заметил Румлон, вставая с любимого

диванчика.

— Алло, — сказал Румлон взяв трубку из рук супруги

Люмала прошла в комнату, опустилась в кресло, с пульта убавила звук видеоэкрана

и обратилась в слух.

— Да, это я, — так же бодро, как только что разговаривал с женой, ответил

Румлон и тут его голос как будто изменился. — Да… Да… Да… Понял. До свидания.

Люмала насторожилась. Что же так сильно могло изменить интонацию мужа?

Она сидела в кресле и ждала, когда Румлон вернется в комнату, и сам все

расскажет. Но он не спешил заходить. Наконец Люмала не выдержала и вышла

в коридор. Она просто растерялась увидев как Румлон, держа в руках накидку,

открывает дверь.

— Ты далеко? — в изумлении спросила Люмала.

— Скоро вернусь, — холодно ответил муж.

В этот момент в сердце у Люмалы защемило.

— Как скоро? — пыталась уточнить жена.

Ниломун не стал дожидаться лифта и спустился вниз по лестнице.

— Румлон! — крикнула вслед мужу Люмала, но ответа не последовало.

Румлон Ниломун вышел из подъезда и пошел в сторону автобусной остановки.