Галактический вор

Больше новинок на http://litres.ucoz.site/

Или на нашем телеграмм канале https://t.me/martin_2015

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ГОРОД НА ОСТРОВАХ

…Впереди расстилалась бесчисленная россыпь ярких звёзд. Зэй Бэрри, единственный пассажир и пилот межзвёздного крейсера «Грифон», навалившись на пульт управления, смотрел на звёзды так, словно видел перед собой лицо своего заклятого врага. Одна единственная мысль упрямо сверлила его мозг: долетит ли его повреждённый корабль до намеченной цели или развалится ко всем чертям?

«Не долетит», — тревожно и сердито подумал Зэй, услышав неприятный скрежет и гул, режущий слух и доносящийся откуда-то из-под пола. Скрежет разнёсся по всему кораблю, будто кто-то снаружи царапал по металлической обшивке огромным гвоздём. Зэй сразу представил этот гвоздь — размером со столб, не меньше.

— Что это было, Лу? — спросил Зэй, не ожидая услышать в ответ ничего хорошего.

— Мы потеряли ещё одну внешнюю пушку, босс, — ответил Лу своим мягким механическим голосом, в котором слышались раздражённые нотки. — «Саламандры» существенно повредили левый борт. Три из четырёх нано-дизельных ускорителей не работают.

— И он мне ещё рассказывает, — возмутился Зэй. — Не ты ли уверял меня, что новый карбоновый сплав выдержит всё что угодно?

— Но не прямое попадание из лазерной пушки, босс. А в нас, если вы помните, попали ровно четыре раза…

— Ладно, что будем делать, умник? — перебил его Зэй. — До планеты Моттэя ещё десять световых часов. Горючего хватит, но вот корабль… Потрохами чувствую, что если мы столкнёмся ещё хотя бы с одним крупным астероидом, от нас останется только звёздная пыль.

Лу помедлил несколько секунд, затем сказал:

— Придётся сесть на ближайшую пригодную для жизни планету и произвести ремонт. Это единственный вариант.

— Космические черти, — выругался Зэй. — Вообще не понимаю, что здесь делают «саламандры». Они никогда не забирались дальше системы Сириуса. И зачем им вообще в меня стрелять? Я же вне зоны влияния Королевства Лумания!

— У меня нет достаточного количества информации, чтобы ответить на ваш вопрос, — теперь в голосе Лу звучал скептицизм. — Но могу предполагать, они преследовали вас потому, что вы украли у них ценный груз с шокобластерами.

— Подумаешь, — отмахнулся Зэй. — Он знают, где взять ещё. А мне позарез нужна именно эта партия!

— Вам виднее, босс. Мы достигли границы системы Паруса. Кроме Моттэи, здесь очень мало обитаемых планет. Я вычислю подходящую планету и безопасное место для посадки.

— Уж будь любезен, потрудись, — буркнул пилот.

Звёзды словно застыли на своих местах. Ярче всех блестела жёлтая Зенеда, вокруг которой вращалось около десятка больших и маленьких планет. Моттэя, красная жаркая планета, кружилась по длинной орбите вторая по счёту от солнца, но отсюда была даже не видна. Зэй тоскливо смотрел вперёд, а его руки тем временем умело и ловко работали на пульте, словно сами по себе — с мастерством, достойным восхищения. Только вот не было на борту никого, кто мог бы оценить это. Лу был всего лишь маленьким роботом в виде больших наручных часов с квадратным экраном, на котором сам Лу отображался плоским лицом-маской. Других пассажиров на свой борт Зэй никогда не брал, если только в виде исключения, и обычно сдирал за это такие бешеные суммы, что даже богачи плевались и не хотели платить. А если платили, то зарекались больше не связываться с этим мошенником Зэем Бэрри — ровно до того момента, как не возникала необходимость снова воспользоваться его услугами, ведь найти второго такого потрясающего пилота в Галактике было непросто.