Эйта

Зима, совершенно забытая в полях и лугах еще не отпустила лес. Глубоко в чаще, там, где солнце не могло пробиться через спутанные ветви огромных деревьев, лежал снег: тяжелый, жесткий и грязный. Сверху, в ветвях, птицы во всю вили гнезда, выясняя отношения с соседями, да и просто радуясь весне. И не было в лесу тихо, но "не тишина" эта нарушалась посторонним шумом - звуком шагов. Очень скоро на полянку вышел кентавр, на спине которого, испуганно озираясь, сидела молодая девушка.

   - Смотри, Веснянушка, полянка, - улыбнулся кентавр, обернувшись. - Может, ножки разомнешь немного, чай устала.

   -Устала, но лучше давай уедем отсюда, Ставр, - тихо попросила девушка. - Страшно мне.

   -Вернуться хочешь? - став серьезным, спросил кентавр.

   -Нет что ты, - девушка соскочила на землю, схватила друга за руку, прижав ее к своему сердцу, и заглянула ему в глаза. - Я не жалею что мы убежали. Просто мне страшно.

   -Не бойся, все будет хорошо, я тебя в обиду никому не дам, - Ставр прижал к себе Весняну.

   -Ты не понял, я не будущего боюсь, - отстранилась девушка и обернулась. - Мне тут страшно.

   -Да чего же тут бояться, глупенькая, - ласково улыбнулся Ставр. - Место тут глухое, да если и набредем на лихого человека или зверя, так я с ним справлюсь.

   -Ах, какая самоуверенность, - из-за большого толстого дуба, шагах в десяти от поляны, вышла девушка. Одета она была в некогда видимо дорогой и красивый полушубок, только от времени и от не очень аккуратного обращения его и на тряпки пустить было невозможно, уж больно грязен и оборван он был. Но сама девушка оборванкой не выглядела. Она была чистенькой и тщательно причесанной. Толстая, цвета соломы коса, была заплетена волосок к волоску, и украшения, видимые из под платка, были дорогими. А вот темные, как угольки, глаза смотрели не приветливо, и неуютно становилось от взгляда этих глаз.

   -Здравствуй, красавица, - стараясь улыбнуться как можно более приветливо, поклонился Ставр. - Не ожидал я в глуши такой человека встретить.

   -Еще бы, - усмехнулась девушка. - Чай не думал, что в живых после вашего налета кто-то остался.

   -Ставр, - вскрикнула Весняна, дергая друга вниз, огненный шар, пущенный оборванкой, прошелся прямо у них над головами.

   -Ты что? - ошалело пощупал макушку кентавр.

   -Я что? - усмехнулась девушка, и от усмешки этой у кентавра мороз по коже пошел. А в руках у нее появилась маленькая белая молния. Весняну прошиб холодный пот. Она, выросшая в окружении нескольких колдунов, такое видывала не часто.

   -Ты прости нас, - вышла вперед Весняна. - Коли мы на земли твои зашли, так то не по злобе, по незнанию. Мы уйдем, ты только не сердись. Хочешь, откуп заплатим.

   -Ой, зря ты это предложила, - прошептал Ставр, не спуская с незнакомки глаз и готовый в любой момент закрыть любимую собой.

   -Откуп хочу, - вдруг согласилась оборванка.

   Ставр медленно попятился, увлекая за собой подругу.

   - Убей кентавра.

   -Ставра? - широко раскрыла глаза от удивления Весняна. - Да за что же это?

   -Да просто так, за то, что тварь это, а не человек, чтобы он больше душ людских не губил.

   Ждать ответа незваных гостей ведьма не стала, но молния, брошенная ею, полетела в сторону, потому что Ставр молодую ведьму опередил и пущенный им нож пригвоздил ее за рукав в районе плеча к стволу дуба. В тот же миг, он, не особо церемонясь, перебросил Весняну через спину и, спотыкаясь и едва не ломая ноги, совсем не солидно, бросился прочь.

   -Стой, Ставр, - взмолилась Весняна через несколько верст. - Стой, оторвались, я ее не чувствую больше. Ох, - девушка отпустила ремень седла, за который изо всех сил держалась, и кулем свалилась на землю.

   -Веснянушка, - Ставр опустился на землю, помогая подняться подруге. - Ты прости что я так, через спину, не до усаживаний было.

   -Да ничего, я не понимаю что ли. Просто вниз головой висеть... аж перед глазами все кружится, - девушка прижалась к горячей голой груди кентавра. - Как же я испугалась. Она...она такая сильная.

   -Да ладно тебе, девчонка же совсем.

   -Ох Ставр, - отстранилась Весняна. - Твоя самоуверенность тебя когда-нибудь погубит. Ты же сам видел на что она способна.

   -А на что она способна? Шарами огненными кидаться? Так тому Стоян своего Слава еще в детстве учил.

   -Шарам может и в детстве, - возразила Весняна. - А молния? Ты часто видел чтобы Стоян молниями пользовался? Вот то-то и оно. Я видела, когда дед Неждан еще жив был, он как-то использовал, но потом восстанавливался пол дня, это колдовство сил требует очень много. А она даже не покраснела. Создала и на руке сколько держала.

   -Весняночка, ты же знаешь, я в колдовстве ничего не смыслю, - буркнул Ставр, ох не любил он признавать что в чем-то не прав. - К тому же Неждан старый совсем был, может ему поэтому отдых нужен был.

   -Да я тоже не много в ведьмовстве понимаю, - вздохнула девушка, прижимаясь к кентавру. - Но я его чувствую. И поверь мне, она сильнее и дедушки Неждана и Грома со Стояном.

   -А еще она кентавров не любит, - хмыкнул Ставр. - Я ведь ее впервые в жизни вижу.