Двойной обман или второй шанс

За окнами автомобиля пешеходы торопились по своим делам. Соседние машины так и норовили обогнать неторопливо едущее такси. Сознательный водитель четко следовал сигналам светофора и пропускал на перекрестках бабушек и детей. Все это не то чтобы раздражало Лену, пассажира такси. Ей просто хотелось поскорее добраться до места назначения и немного отдохнуть. Авиаперелеты она не любила, но другого способа экономить время на переезде Лена не знала. Слишком долго оставаться вдали от близких она не хотела.

- Дамочка, я, конечно, извиняюсь, - обратился к Лене пожилой водитель,- но ваш мобильник уже давно трезвонит в сумке. Может, ответите, а то песенка сильно раздражает?

- Простите, я задумалась и не услышала.

Странно, звук машинных гудков не раздражает, а классическая музыка не понравилась. Елена поспешно выхватила телефон и нажала на кнопку.

- Елена Александровна, - мелодичный голос помощницы окончательно вывел из задумчивости молодую женщину, - с прибытием в Харьков. Я заказала вам номер в гостинице "Старый двор" на улице Тихой в прямом и переносном смысле слова. Все, как вы хотели: маленький, уютный двухэтажный домик, приятный вид из окна, обстановка не дешевая, но без вычурности. Хозяева вас ожидают. Дома все в порядке.

"Как всегда: лаконично, но заботливо", - подумала Лена.

- Спасибо, Наташа. Доберусь до места, дам знать.

- Меняем маршрут,- обратилась она к водителю.- На улицу Тихую, пожалуйста. Это где-то на окраине.

- Мне ли, дамочка, не знать, куда ехать. В "Старом Дворе" завсегда все литераторы и актёры селятся. Не те, что в кино бегают, а те, что в театрах играют. А вы, если не секрет, к которым относитесь?

Лена лукаво посмотрела в зеркало заднего вида, в котором с одобрением во взгляде поблескивали глаза водителя.

- Я хозяйка салона красоты в Чернигове.

- Понятно. Прибыльное дело, наверное. Все женщины как с ума посходили. Ходят все крашенные-перекрашенные, размалёванные во все цвета радуги. Ногти в кухонную раковину не помещаются, а что на них понарисовано... "Веселые картинки", ей-богу. В фигуре вообще ничего нельзя понять. Не то, что в старые времена. Раньше сразу было видно - женщина либо красивая, либо Баба-яга. Извините, конечно. Это к вам не относится. Я так, к слову, для поддержания разговора.

Если в начале этого эмоционального монолога Лена ещё с грехом пополам сдерживалась, то после последних слов не удержалась и звонко расхохоталась. Даже слёзы из глаз потекли. Но так как косметику она в дорогу не накладывала, цветные полосы на лице женщине не грозили.

Глядя, как заливается его пассажир, немолодой мужчина и себе похихикал.

- Вы часом не обиделись, дамочка? У вас с этим как раз всё в порядке. Ну, я хотел сказать, лицо, костюмчик и всё такое.

- Знаете, а с вами не соскучишься? - смогла между всхлипами вымолвить Лена.- У вас случайно нет родственников в Одессе?

- Таки есть. Когда в гости приезжает моя тётя Рая из Одессы, дома все взрослые молчат. Говорит только тётя Рая и мои трехлетние внуки, причём одновременно. Видно им большинство одесских генов досталось.

На улице серые многоэтажные жилые коробки сменились небольшими коттеджами и милыми садиками. Посмеиваясь над забавными рассказами водителя о своих многочисленных родственниках, Лена не заметила, как пролетело время.

- Всё. Приехали.

Автомобиль остановился возле невысокой ограды, увитой цветущими розами. За ней виднелся аккуратный двухэтажный домик с балконом и новой черепичной крышей, выкрашенный голубой краской. Через дорогу разместилась небольшая автомобильная стоянка и магазинчик.

Лена вышла из машины, когда ее спутник уже поставил багаж возле резной калитки.

- Что ж, спасибо, - передавая водителю деньги за проезд, поблагодарила Лена. - Возьмите мою визитку. Может кому-то из ваших родственниц понадобиться моя помощь. Возможно, вашей тёте Рае.

Они улыбнулись друг другу как старые знакомые. Елена уже подхватила свой чемодан, когда пожилой мужчина крикнул из окна машины:

- Погодите, дамочка. Возьмите мой телефончик. Возможно, вам ещё потребуется транспорт. И зовите меня Филиппыч.

- А я - Елена Александровна. До свидания, и ещё раз спасибо.

Лена посмотрела вслед отъезжающей машине и положила в сумочку листок в клеточку из записной книжки с номером мобильного телефона. Ей вдруг пришла в голову глупая мысль: " Интересно. А какой в его телефоне рингтон?"

В прихожей было тихо. Все углы и специальные подставки украшены цветочными горшками и кадками. Несколько маленьких диванчиков с вышитыми гладью подушками и светильники на стенах дополняли уютную обстановку. Справа в дальнем углу вверх вилась лестница. Ещё три двери выходили прямо в прихожую. Лена засмотрелась на потолок с замысловатой лепниной в виде причудливых цветов и вздрогнула, когда в пустой комнате её неожиданно окликнули.

- Добрый день. Вас ожидают?